2006年5月7日，在广西考察北部湾（广西）经济区建设情况的全国政协副主席张怀西一行，在南宁荔园宾馆专门听取北部湾（广西）经济区建设情况汇报。自治区副主席、北部湾（广西）经济区规划建设管理委员会主任兼办公室主任陈武代表自治区人民政府向张怀西副主席作了汇报。

    张怀西副主席对广西全面加快开放开发北部湾（广西）经济区的战略决定给予了充分的肯定，对广西全面加快开放开发北部湾（广西）经济区感到振奋，表示一定尽力为北部湾（广西）经济区的发展做好宣传和呼吁工作，并就加快北部湾(广西)经济区的开放开发提出了重要意见。

    张怀西副主席指出，北部湾（广西）经济区是中国西部唯一的沿海地区，是西南地区最便捷的出海口，资源丰富，地位重要，把这个地区建设好，可以为西南地区提供就近的出海通道，为西南地区的经济建设服务，具有多方面的战略意义，要把这一条作为重要说法加以强调，以引起更大关注。

    张怀西强调，北部湾（广西）经济区是我国与东南亚国家交往的重要枢纽，当前我国与东南亚国家交往密切，意义重大，广西在其中占有重要位置，把这里发展起来，人家会更愿意来，要把与东南亚国家的关系作为重要因素加以考虑。

    目前，北部湾（广西）经济区虽然有了很大的发展，但发展得还不够，还有很多值得研究和开发的地方。张怀西指出，加快北部湾（广西）经济区的开放开发，特别要考虑老百姓致富的需要，要进一步加快发展，解决老百姓的生活问题。

    张怀西副主席最后指出，北部湾（广西）经济区应当大力发展，并且尽快争取上升为国家战略。成立专门的委员会协调统筹是非常必要的，三个市、三个港口应当合力发展，减少盲目攀比和不必要的竞争。在发展中，还要从长远的角度进一步探索行政管理的有效模式，当中的体制创新最重要，对此要有新的思维和认识。

    与张怀西一起听取汇报的还有：全国人大常委、民进中央副主席王佐书，全国政协委员、民进中央副秘书长兼组织部长徐德骁等。

    北部湾（广西）经济区管委会副主任、办公室常务副主任陈瑞贤，办公室副主任王乃学也参加了汇报。

    此前，张怀西一行对南宁、钦州和北海进行了为期三天的考察。