2008年是中國改革開放30周年，中共中央總書記胡錦濤在今年元旦全國政協舉行的新年茶話會上指出：“要對改革開放進行係統回顧總結。”國務院總理溫家寶在18日記者會上表示：“經濟體制改革和政治體制改革要有新突破，就必須解放思想”。據媒體報道中央層面的紀念大會則預計在年底舉行。
解放思想是針對舉什麼旗、走什麼路、改革開放的目標、方向、路徑、措施、戰略等作出科學明確的回答，30年前的第一次解放思想，真理標準的大論戰，推倒“兩個凡是”(凡是毛主席作出的決策，我們都堅決維護，凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循)，樹立“實事求是”的思想路線。
第二次解放思想，是在1992年春天，鄧小平南巡講話，成為當代中國解放思想的又一個裏程碑。“發展是硬道理”論斷，是對凡事問姓“社”姓“資”的思想束縛的解放，“不改革就下臺”是對“穩定壓倒一切”思想的解放。通過解放思想，摧毀了“左”的思想桎梏；通過改革開放，進一步解放了生產力。
改革是對原有計劃體制的根本性改造。對計劃體制存在許多缺陷如產權不清晰、價格不合理、激勵不兼容、信息不對稱和傳導環節多、交易成本高等問題和缺陷，需要推進改革。第二次解放思想奠定了中國經濟騰飛的基礎，促成中國一躍成為世界第三大經濟實體。
第一、二次解放思想的針對性很強，針對“兩個凡是”，提出“實事求是”，針對姓“社”姓“資”，提出“發展是硬道理”，目的是解放傳統思想對生產力的束縛和桎梏。
第三次解放思想是針對什麼呢？解放思想要有具體的目標和內容，要有鮮明的針對性。解放思想的目標和內容要符合和滿足最廣大人民群眾的切身利益，解放思想的結果要有利于生產力的大發展。任何脫離廣大群眾切身利益和阻礙生產力發展的解放思想，只能是官場作秀，忽略民意，缺少人民群眾的參與，沒有引起社會的廣泛共鳴，解放思想的就缺少方向感。
第三次解放思想是針對阻礙市場經濟發展的體制、機制進行全面創新，在政府與市場，社會公平和效率，城鄉二元體制，政治體制和社會體制改革，實現經濟發展方式轉變，找到轉變突破點的有效措施和著力點，落實科學發展觀，目的就是為了更好地改革開放。
第三次思想解放涉及到利益調整、還權于民、制度創新，比前兩次偏重于意識形態層面的解決問題難度更大、阻力更大。今天面臨新一輪的解放主要目標應該是以政治體制改革為重點，推動經濟、政治、文化、社會四位一體的體制改革和建設發展，任務也更加艱巨。
中共中央政治局常委、國家副主席習近平近日撰文把解放思想和改革開放提到了新的高度，指出這是當代中共黨員“必須”承擔的責任。抓住機遇需要進一步解放思想，應對挑戰需要進一步解放思想，解決前進道路上的突出矛盾和問題需要進一步解放思想，奪取全面建設小康社會新勝利、開創中國特色社會主義事業新局面更需要進一步解放思想。我們要充分認識解放思想的極端重要性。在深化對世情、國情、黨情的科學認識中解放思想，在認清目標、明確任務中解放思想，在對比先進、查找差距中解放思想，在解放思想中真抓實幹，在轉變觀念中破解難題，在更新思路中轉變發展方式，真正把解放思想體現在具體工作中，落實到解決問題上。開動腦筋去思考，放開手腳去探索，使大家想幹事、敢幹事、能幹事、幹成事，以思想大解放和觀念大轉變推進經濟社會大發展。
