歷史文化名城承德，原名熱河。位於河北省東北部，距北京256公里。有京承、錦承、承隆三條鐵路在此相匯，是首都通向東北、內蒙古的一交通要道。與北京、天津、瀋陽、赤峰等地均有公路幹線相連。市內還有一座小型飛機場，與北京有不定期客機通航。承德市轄雙橋區、雙灤區、鷹手營子礦區和承德縣。總面積為4471平方公里，其中市區為651平方公里，承德縣為3821平方公里。全市人口共有78萬，其中市區為32.5萬人，承德縣45.5萬人，市區人口密度為每平方公里500多人。承德市屬溫帶大陸性氣候，具有夏季涼爽，冬天嚴寒，雨量適中，風沙較少的氣候特點。7月平均氣溫為24.4度，比北京低2至3度，清涼宜人，是我國塞北避暑勝地。
　　承德市是我國北方一座風景優美的旅游城市。這裡有我國現存最大的皇家園林——避暑山莊，雄偉壯觀的寺廟群外八廟，而且還有美麗的自然風光。市區四週燕山環抱，東有聳峙天際的磬錘峰，嶙峋嵯峨的雞冠山；西為連綿起伏的廣仁嶺；北依巍峨的金山余脈；南倚峻峭的僧冠峰，景觀十分秀麗迷人。
　　承德歷史悠久。早在原始社會末期限的新石器時代，我們的祖先即勞動、生息在這塊美麗的土地上，在這裡曾發現的石斧、網墜、陶鬲等豐富的歷史文物，就是他們在這裡勞動生活的遺跡。殷周時期，這裡是山戌、東胡少數民族活動的區域，是燕侯的勢力範圍。承德市東約150公里處的凌源縣海島營子村，出土過多件西周銅器。戰國時代，承德一帶隸屬於燕國設置的漁陽右北閏、遼西三郡。《史記。.匈奴傳》記載，燕國曾在這一帶修築長城，現在長城遺址，仍依稀可見。特別是著名的興隆農具鐵范的發現，説明當時這一帶的農業生産已相當發達。秦漢以後，歷代的中央政權都曾在此設置過行政管理機構。在漫長的封建社會歷史中，這裡的漢、匈奴、烏桓、鮮卑、庫莫奚、契丹、突厥蒙古等各民族的經濟文化得到進一步發展。
　　清朝建立後，我國統一的多民族國家進一步鞏固。在當時的歷史條件下，熱河的地理位置日益重要，這裡“左通遼沈，右引回回，北控蒙古，南制天下。”由於這裡的山川、氣候、物産等自然條件得天獨厚，既可消夏避暑，又可聯絡蒙古，鞏固邊防，於是清帝從康熙四十二年（1703年）開始興建避暑山莊，直至乾隆五十七年（1792年），工程才告結束。山莊建立後，清朝曾有7個皇帝在此駐蹕。在150多年的時間裏，避暑山莊經歷了興盛、衰敗、復興曲折的發展過程。清代康、乾年間，是山莊和外八廟的興盛時期。帝王們在此消夏理政，使這裡成為全國的第二個政治中心。隨着清王朝的國勢衰弱，鼎盛一時的山莊和外八廟開始敗落。1976年，國務院批准了《避暑山莊和外八廟整修工程第一個十年規劃》，避暑山莊和外八廟得以大規模整修。
　　1982年，國務院公布承德市為二十四個歷史文化名城之一，避暑山莊和外八廟被列為四十四個名勝風景區之一。1985年，在“中國十大風暴名勝”評選活動中，避暑山莊光榮入選。根據中央領導的指示，承德市結合實際，已確定出“旅游牽頭，綜合開發，全面搞活，繁榮承德”的指導思想。據此，承德市將加快發展旅游業，調整經濟結構和城市布局，一定會把承德市建設得更美好，讓“塞外明珠”增加新的魅力。