 切斯特 巴納德(Chester I.
Barnard，1886-1961)是西方現代管理理論社會系統學派的創始人。他在組織管理問題上的貢獻和影響，可能比管理思想發展過程中的任何人都更為重要。管理學界幾乎一致認為：巴納德關於組織理論的探討，至今無人超越，西方管理學界稱他是現代管理理論的奠基人。
巴納德早年就學於蒙特赫蒙學院，1906-1909年在哈佛大學讀完了全部經濟學課程，但因缺少實驗學科的學分未獲得學位離開學校。後來，由於在研究企業組織的性質和理論方面做出了傑出貢獻，巴納德得到了七個榮譽博士學位。
巴納德對組織管理工作的極大熱情使他在工作之餘參與了許多社會組織的活動。在漫長的工作實踐中，巴納德不僅積累了豐富的組織管理經驗，還廣泛學習了社會科學的各個分支。1938年，巴納德出版了著名的《經理人員的職能》一書，此書自出版以來一直是“專業經理人員寫出的有關組織和管理的最能 啟發人的思想的著作”，被譽為美國現代管理科學的經典作品。
1948年，巴納德又出版了另一部重要的管理學著作《組織與管理》和其他一些論文及報告，如《經理人員能力的培養》、《人事關係中的某些原則和基本考察》、《工業關係中高層經理人員的責任》、《集體協作》、《領導和法律》等，巴納德的這些學術成果為現代管理學的建立和發展做出了非常突出的貢獻。
研究管理必須從研究組織開始，巴納德以前的組織理論，受古典經濟學影響，偏重於專業分工和結構效率，對組織中的人員沒有足夠的重視。這種組織理論的缺陷，直到巴納德時才有了根本性的改觀。巴納德認為，協作是整個社會得以正常運轉基本而又重要的前提條件。社會的各種組織，不管是政治的、軍事的、宗教的，還是企業的、學術的，都是一個協作系統。而且，協作系統是一個動態的過程，它的運營環境以及組成要素都在不斷地變化，因此，協作系統也處於不斷的發展變化中。巴納德認為，協作系統的穩定性和持續性，決定於協作系統的有效性和高能率。
巴納德以社會科學家的高瞻遠矚來看待組織，又以物理學家的細緻態度來分析組織。他把社會學概念應用於分析經理人員的職能和工作過程，並把研究重點放在組織結構的邏輯分析上，提出了一套協作和組織的理論體系。
巴納德的理論貢獻，在於他從最簡單的人類協作入手，條分縷析，揭示了組織的本質及其最一般的規律。在某種意義上，他的研究路數，有點像馬克思從商品入手分析資本主義本質的方法。在這一基礎上，巴納德將組織定義為“把兩個以上的人的各種活動和力量有意識地加以協調的體系”。這個定義，在後來成為關於組織最有名也最有影響的定義。
巴納德在組織管理理論方面的開創性研究，奠定了現代組織理論的基礎。後來的許多學者如德魯克、孔茨、明茨伯格、西蒙等人都極大地受益於巴納德，並在不同方向上有所發展。 |
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