一場風雪過後，科爾沁沙地南部——遼寧省彰武縣與內蒙古自治區交界處，連綿幾十里的流動沙丘在白雪的映襯下更顯蒼涼。相鄰不到五百步遠，就是新開墾的糧田，地裏剩下一些玉米秸稈，稀稀疏疏地站立着。當地林業部門工作人員介紹，這塊地産量只有兩百來斤，不到主産區的五分之一。更為嚴重的是，不出兩年，這塊糧田就會變成新的沙丘。

　　２００年前，這裡屬滿清王朝的“禁封”之地，長期的滋養呈現一派“風吹草低見牛羊”的景觀。然而，盲目開荒後，風沙乾旱，土質瘠薄，植被稀疏，生態脆弱。

　　草場退化、風沙肆虐不獨見於這一個彰武縣。在遼寧西部地區，由於沙漠化的肆虐，糧食大幅減産，百姓苦不堪言。當地盛傳這樣一些順口溜：“種一坡，收一車，打一簸箕，煮一鍋”；“每人一天二兩土，白天不夠夜裏補”。

　　彰武縣與內蒙古科爾沁沙地南緣接壤的部分村屯，面對步步逼進的風沙，人們只能是無奈地選擇被動的逃離。在已新劃入科爾沁沙地的彰武縣阿爾鄉鎮北甸子村，記者的吉普車都進不去，村中的許多人家已離去。

　　遼寧位於內蒙古高原向沿海的過渡帶，屬於典型的農牧交錯區，具有得天獨厚的草業發展優勢。但如今，這裡的草地受到嚴重破壞，全省９０％的天然草地出現了不同程度的退化、沙化、鹽鹼化。草場面積日益減少，尤其是遼西北與內蒙古自治區接壤地帶。盲目地開墾、放牧等一系列經濟開發活動，還有土地政策問題造成農民對土地的重種輕養，土壤沙化年年加劇，僅沙區草場牲畜超載率就高達５０％以上。

　　遼寧省彰武縣地方志的編寫人員介紹，百年前的彰武縣，人煙稀少，土地廣闊，雖沒有大的森林，但到處是低矮的樹木和草地。直到上世紀初，隨着大批開拓者的遷移並大肆開墾農田，才使境內有了大面積的糧田。同時，當地的沙漠化也日甚一日。遇雨則澇，無雨則旱，已基本喪失了自然生態環境調節功能。

　　遼寧省新聞發言人王海濤説，這裡的土地只有薄薄的一層，有的地方一公尺半之下就是凍土層甚至白沙。如果不去碰觸，這薄薄的一層土足以讓青草存活。

　　２００１年開始，遼寧以遼西草原區為重點，堅持天然草地建設和退耕還林種草並舉，經濟和生態效益顯著。但自２００５年以來，遼寧各地草業發展開始出現下滑趨勢，人工草地面積明顯減少。彰武縣就是這一變化的明顯例證。

　　２００２年至２００３年，彰武縣農田種草１７１８公頃。通過招商引資建立了兩家草業公司，“禾豐公司”和“天照金公司”，年加工牧草能力１０萬噸。２００５年全縣農田草場面積開始下降，目前僅有４００多公頃。牧草資源減少，企業加工材料不足，設備長期閒置，兩家公司相繼轉産。