鯊魚出現在地球上已經有5億年的歷史了，比滅絕的恐龍還要早3億年出現，而且在最近1億年裏幾乎沒有任何變化。在海洋中，它們是兇猛的龐然大物，也是頂級的掠食者，又被稱為“海中狼”。鯊魚的軟骨就是所謂的“魚翅”，很多人以為它的蛋白質含量很高，其實魚翅中的蛋白質含量遠遠低於雞蛋。

      永遠不停地游泳

      一般的魚類都喜歡在水中自由自在地游動，累了就躲在水草或岩石下休息，有時還會浮在水面覓食，遇到危險又可以快速沉入水中。這幾乎是所有魚類的基本技能。

      然而，威風凜凜的鯊魚卻沒有這樣的技能。如果你有在水族館中觀察過鯊魚，就會發現它們從來不會在水中停留，而是不停地來回游動，它們為什麼要這樣做呢？

      普通的魚類可以在水中上下游動，來去自如，是因為它們身上有一種特殊的“潛水器”——魚鰾。可是鯊魚卻沒有進化出這樣先進的裝備，所以它們無法像普通魚類那樣在水中上浮下潛，而必須不停游動，並且以此控制水中的身體。

      鯊魚在游動時，主要依靠身體和尾鰭的擺動前進，所以大多數鯊魚都只能前進，不能後退，因此也很容易被人類的刺網所捕獲。由於鯊魚沒有魚鰾，所以它們的比重主要由肝臟儲存的油脂量來決定的。鯊魚的密度又比水大，如果它們沒有一直游動，就會沉入海底。

　　群體覓食的鯊魚

      硬漢也有“軟骨頭”

      只要提到鯊魚，人們最先想到的就是它們那張恐懼的血盆大口，還有口中鋒利的牙齒。由於它們食肉的本性，通常被看成是海洋中最兇狠的動物。這樣的形象怎麼看也像是一個硬漢，可是它們偏偏長着一副“軟骨頭”。

      鯊魚外表兇悍，可全身的骨架都是由軟骨構成的，為什麼鯊魚會長着一副“軟骨頭”呢？

      我們知道，鯊魚是一種非常古老的動物，出現在地球上已經有好幾億年了，白堊紀是它們最鼎盛的時期。幾億年的時光匆匆而去，其實動物都完成了各種進化，古老的鯊魚卻還保留着幾億年前的模樣。由於各種原因，稱霸地球的恐龍早已滅絕，鯊魚卻頑強地活了下來，這和它們身體內的軟骨也有一定的關係。

      白堊紀以後，生活在陸地上的許多動物都相繼滅絕，而生活在大海中的鯊魚卻存活了下來。它們身上的軟骨比其他動物的硬骨更輕，也更具有彈性，所以它們能夠在不利的環境下沉入深海。軟骨結構也能夠更好地適應深海的高壓環境。

　　鯊魚骨架

      一生都在換牙齒

      看過電影《大白鯊》的人，肯定對鯊魚鋒利的牙齒記憶猶新。

      很多鯊魚口中都有成排的利齒，而且不同的鯊魚，牙齒的形狀和大小也不一樣，有的呈鋒利的鋸齒狀，有的呈扁平的三角形狀。無論鯊魚的牙齒形狀如何，只要前排的牙齒掉落，後排的牙齒便會補上，而且像角鯊和棘角鯊這樣的鯊魚，還會整排整排地更換牙齒。作為海洋中最兇殘的動物，鯊魚一生需要更換成千上萬顆牙齒。

      鯊魚不像其他動物，擁有固定一排的牙齒，而是在一排牙齒後面，還排列着四五列“備用牙齒”。最外面一排牙齒是直立的，發育也最好，如果在衝鋒陷陣時受損脫落，後排的牙齒會馬上向前移動，進入脫落牙齒的牙床，並且立刻直立起來。

      鯊魚的咬合力在海洋動物中是十分強勁的，有的鯊魚甚至敢去挑戰鋪就鯨魚。正是因為它們擁有可以不斷更新的牙齒，所以才讓它們久居於海洋霸主的位置之上。

　　

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