如果我們把出租車比作是城市的“名片”，那麼，“的哥”就是這座城市的“形象大使”。許多第一次到某國或某個城市旅行的遊客，往往就是從出租車開始認識這個國家或這座城市的。紐約的“的哥”喜歡開飛車，但因為英語差，大都不願意與乘客交談；希臘的“的哥”卻不在乎自己的英語是否通順，你一上車，他就會和你海闊天空地侃起來，有時還會對當前的國內外形勢發表一番評論；泰國的“的哥”服務熱情周到，常常會有拾金不昧的“壯舉”。不過，各國的“的哥”又都有著一個共同的職業特點：累，而隨著近年來石油價格的飛漲，“的哥”們也變得更加辛苦起來。
“的哥”需要掌握多種技能
在許多國家，要想當一個出租車司機，必須經過嚴格的考試。比如在英國倫敦，要當一名出租車司機，需要掌握很多技能，如熟記考試指南中的500條交通規則和注意事項，並能熟練找出各車站、廣場、賓館、醫院、餐館以及旅遊購物場所的位置，最後還要通過90多項高難度的考核。
泰國曼谷的出租車司機大多來自東北部的貧困地區，沒有受過太多教育。他們把城市當成打工之地，有的人農忙季節還要回家幫助收割。但他們要想在曼谷開出租，首先得有3年以上的駕齡，並且沒有嚴重違法的紀錄。泰國“的哥”的職業道德常會受到誇讚，“的哥”拾金不昧或見義勇為的事時常見諸報端：4月16日，55歲的乃頌塞在車上發現乘客遺失的價值20萬銖（1銖約合0.22元人民幣）的錢物，立即與電臺聯係，交還失主；此前一天，另一位失主也通過電臺找回了落在出租車上的30萬銖錢物。
在一些國際大都市，語言對出租車司機有重要影響。在美國紐約，因為“的哥”工作辛苦，只有外來移民才會幹這種活，所以常常會影響服務質量。看過電視劇《欲望都市》的朋友，一定會記得這樣的場景：一位時尚女白領搭乘的出租車堵在路上，很快就要遲到了，而司機卻和別人“煲電話粥”，一點也不著急。女白領實在等不下去，把車錢一扔，開門下車跑向地鐵站。司機回頭瞟了一眼，繼續打電話。戴著耳機打電話，是一些紐約“的哥”開車時的習慣。這主要是因為紐約的出租車司機大多是移民，他們將開出租車作為謀生手段。一些人英語還沒有學好，就已經上路了，所以跟乘客沒有太多話講。據統計，紐約的出租車司機中移民佔了90％。乘客對“的哥”英語不好、線路不熟、多繞彎子、多收車費等現象投訴最多。後來，紐約市出租汽車管理局修改了規定，要求考駕駛執照者只許用英語回答，這種情況才開始有所改變。
開出租是個辛苦活
在許多大城市，出租車都是重要的交通工具之一，但“的哥”的收入都處于中下等。
紐約市在1937年至1938年共發放出租車營業執照11782張，此後再也沒有發放新執照。所以，紐約市只有1萬多輛全部漆成黃色的出租車。個人購買營業執照的價格為每張11萬美元，法人購買則要22萬美元。出租汽車管理局要求出租汽車每年檢測3次，5年必須更換新車。多數“的哥”租公司的車，不論賺錢多少，每租車12小時都要交納85美元租金，因此，出租車司機的壓力很大，必須長時間工作。
泰國曼谷地區人口有600多萬，卻有約8萬輛出租車，相對數量遠遠高于北京。過去，買一張出租車運營牌照要花60至80萬銖。自1992年曼谷取消了出租車運營牌照制度後，出租車數量成倍增長，不但加劇了交通堵塞，也讓“的哥”的日子越來越不好過。泰國的“的哥”大部分掏不起錢買車，只能租公司的車開。雖然大部分出租車都裝了無線電，但70％的車靠“掃馬路”拉客，空駛率很高。
泰國“的哥”樂猜開出租車已有十五六年了，第一輛是分期付款買的車。現在的車是從鄰居手裏買的，前保險杠已銹跡斑斑。曼谷出租車的報廢年限是12年，所以大街上跑著很多老“資歷”的車。樂猜說，1輛出租車每個班凈賺幾百銖到2000銖不等，除了運氣，眼睛也要會“找活”，熟悉道路、避開擁堵路段都很重要。如果把時間都堵在路上，一天根本賺不到幾個錢。他非常羨慕那些會講英語的年輕司機，多跑賓館和旅遊景點，小費能掙很多。總體來講，“的哥”的收入水平在曼谷還算中等，比低級別的公務員略高，但是比較辛苦。
埃及絕大部分出租車都是個體經營，只是最近一個月才出現了一個叫“卡布”的出租車公司，該公司現在僅有數百輛車，基本上處于試運營階段。該公司的司機平均每月領取約400埃鎊工資（1美元合5.7埃鎊）。“的哥”薩迪克告訴記者，他也說不準一天能賺多少錢，關鍵是乘客不多，因為開羅人基本不坐出租車，外國遊客又都由旅行團安排車輛，“的哥”的日子不好過。他一天最多能收個二三百鎊，少的才進賬幾十鎊，不過還可以養家。
巴西首都巴西利亞約有200萬人口，共有出租車3400多輛，80%由出租車公司經營。巴西的出租車多數是本地產的“桑塔納”，兩個司機輪流開1輛車。“的哥”每天向公司交“份錢”30雷亞爾（1雷亞爾合0.5美元），扣除約40雷亞爾油錢，每個司機每天收入約100雷亞爾。每月平均收入2600至2800雷亞爾，雖然這個收入還算可以，但卻賺的是辛苦錢，許多司機每天要工作11到12小時，還常常不能按時吃飯。
工作中的危險不少
出租車司機很辛苦，不但每天要忙于奔波、開車要小心出事故，還面臨著各種意想不到的危險。
樂猜說，泰國“的哥”一煩警察，二怕搶劫。有一次樂猜違章了，警察看著他說：你自己說該怎麼辦吧？意圖很直白，不過，交警的胃口都不大，一般也就一包煙錢，20銖至100銖就可以打發了。“不是每個警察都這樣”，樂猜說，“我肯定不讓我兒子當警察，好人也給帶壞了！”曼谷很多巷子又深又窄，夜裏進去讓人心裏不踏實。一位大學女教師告訴記者，她以前住的巷子夜裏就經常出事，不是客人“打霸王車”，就是司機被搶劫。她每晚打車，只要說出目的地，司機都會猶豫半天。泰國的出租車沒有隔離護欄，搶劫的事時有發生，樂猜就被搶過3次，最後1次除了被搶走2000銖，腰上還挨了一刀。
巴西有些地方的社會治安很不好，光天化日之下的搶劫事件時有發生。富人為了保命，紛紛購買防彈車或改裝自己的汽車。在一般情況下，歹徒搶劫時並不會傷害出租車司機，但被人拿槍頂著的經歷還是讓許多出租車司機心驚膽戰。即便是在美國，有些城市因犯罪率高，出租車司機風險也很大。紐約一些街區的犯罪活動就很猖獗，開出租車被認為是最危險的工作之一。
上漲的油價給出租車行業帶來衝擊
::::國外出租車業如何應對高油價::::
法國：定期議價 降稅補貼司機
每年調整出租車運營價格，法國政府都要召集出租車司機工會和運營商協會的代表進行協商。出租車運營費不一定每次都上調，某些情況下也可能下調。法國政府代表消費者利益，出租車司機工會代表個體出租車業主利益，運營商協會則代表大型出租車公司利益。法國出租車運營費每一次調價，都是上述三方相互影響並相互妥協的結果。
泰國：“的哥”樂用替代燃油
國際油價雖然一路飆升，泰國的出租車司機們卻並不緊張。他們悠然地將車開入專用加油站，加滿廉價的代用燃油——生物氣。油價漲了，開車的少了，打車的多了，泰國出租司機樂了。
美國：紐約力推混合動力車
隨著油價的節節攀升，紐約近１．３萬名出租車司機感到了很大壓力，因為油價的上漲意味著成本的上升和利潤的下降。在紐約市開了近２０年出租的戴維斯說：“現在加一次油要花４０多美元了！而在美國各城市中，紐約的出租車行業所受影響最大，因為紐約市區容易堵車，油耗較高。”他還說，以前幹９到１０個小時就可以收工，現在得多幹２個小時。
不斷上漲的油價對出租車行業形成了強烈的衝擊，各國政府紛紛採取必要的措施來應對油價上漲。巴西利亞出租車司機工會主席瑪利亞·濟尼亞女士告訴記者：“隨著國際原油價格的上漲，巴西汽油價格自2003年以來連續上漲了4次，但是巴西出租車仍沒有漲價。”巴拉洛蘇今年49歲，開出租車已有24年歷史，他的收入在當地已算中等，每年可攜全家到海灘度假一次，甚至還去過一次歐洲。巴西利亞交通局的安娜小姐說：“在巴西，富人都有私家車，出租車主要服務對象是中低收入者，汽油漲價首先就要考慮對出租車的影響。政府的職責是提高所有人的生活水平。因此，到目前為止，交通局還沒有把出租車運費調整提上議事日程。”
泰國的“的哥”也得益于政府的支持。隨著國際油價的調整，泰國的汽油價格幾乎月月都有變化。今年4月份就已漲了兩次，95號汽油漲到了每升28.34銖，相當于人民幣6元多一升。但是，泰國“的哥”並沒有受到太大影響。這主要是因為大部分出租車都安裝了天然氣動力裝置，政府為此補貼每輛車1萬銖，相當于全部改裝費用的一半。泰國的天然氣比國際價格低很多，出租車用氣比用油能省一半多錢。樂猜說，他每天跑300公裏，加氣只要三四百銖，如果加汽油，少說也得800多銖。
還有很多國家的“的哥”卻沒有巴西和泰國的同行那麼幸運。比如在美國紐約，“的哥”們的心情隨著油價的上漲變得越來越糟糕。他們除了要交“份錢”外，還需負擔多支出的油錢，這些都得從他們的收入裏出。這對紐約1萬多名出租車司機來說，意味著他們每趟活兒的成本增加了，他們不得不靠延長工作時間來抵消上漲的油價。
