不知從什麼時候開始，曾經象徵高檔車“專利”的自動變速箱開始逐漸平民化，不論是大排量還是小排量，不論是進口車還是合資車、自主品牌車，一窩蜂都開始裝配自動變速箱。雖然自動擋車的市場比重已在發達國家佔到了70%以上，其勢頭有增無減。不過，凡事有利也必有弊，自動擋雖然給我們帶來了很多駕駛的方便，卻讓曾經駕馭汽車的原始樂趣逐漸消亡。總的說來，自動擋有多方面的優勢但也有自己的劣勢。
劣勢一 小排量自動擋影響動力
記者調查發現，目前的汽車市場，一夜之間各檔次車型都在走“自動化”道路，從前幾年的QQ0.8L自動擋盛裝登場，再到雨燕1.3L自動擋的橫空出市，直到近期SPARK不甘落後地推出樂馳0.8L自動擋。目前，吉利、長城等國內自主品牌汽車也在加大力度研發自動變速箱。一些專家認為，就小排量車而言，是否適合採用自動擋也值得商榷。其實，小排量車並不適合採用自動擋，這樣會使得原本動力性不足的缺點暴露無疑，在起步和上坡時的表現尤為明顯。一般而言，排量小于1.6L的車不適合採用自動擋。
劣勢二 養車成本困擾自動擋
由于自動擋變速箱科技含量相對較高，結構相對比較復雜，不但制造成本較高，而且一旦出現故障，其維修費用肯定比手動擋汽車要高出很多倍。實踐證明，同一型號的汽車自動擋肯定比手動擋油耗要高。因此，養車成本一直困擾著自動擋汽車的生存，特別是在油價不斷攀升的高養車成本時代，仍然有不少車主談“自動”而色變。張先生是某品牌1.6L自動擋車的一名老車主，他給記者算了一筆賬，使用同樣型號的手動擋汽車，每月的養車成本平均在1000元左右，而現在至少需要1200元。他現在每月養車就得多開支200多元。自動擋在油耗和維修方面沒有絲毫的優勢。
劣勢三 讓駕駛技術逐漸退化
調查顯示，由于駕駛操作過于簡單，自動擋汽車駕駛者會覺得缺乏駕駛樂趣，長時間駕駛還容易引起精神疲倦，從而導致安全隱患，更重要的是其駕駛技術都會出現不同程度的退化。相對而言，手動擋駕駛技術含量高，司機會隨著路面的不斷變化隨時增減擋，增加了駕駛樂趣與操控帶來的快感。在這裏，我們姑且不去評論手動和自動孰好孰壞，但是我們可以肯定地說，自動擋會讓我們曾經擁有的駕駛快感逐漸消亡，而且駕駛技術也會逐漸退化。一旦駕駛技術的退化，交通事故的發生率就必然會上升。（記者 段旭 實習生 吳旭暉）
