“整車制造廠商必須立即採取行動，避免重復以前低估日本和韓國整車制造廠商的錯誤。”在最新一期《經濟學人》中，針對快速發展的中國汽車業，外國咨詢專家這樣警告他們的汽車制造廠商。盡管《經濟學人》認為，中國汽車要想真正挑戰歐美同行尚需10年至15年，但快速發展的中國汽車業還是讓他們看到了威脅的存在。
來自商務部的統計顯示，今年前10個月我國汽車出口13.5萬輛，增長133.6％；同期汽車進口12.8萬輛，下降11.6％。幾天前，東南汽車與伊朗一投資公司在北京舉行了8000輛得利卡外銷簽約儀式；兩周前，華晨汽車與歐洲一家貿易公司簽署了為期5年、共15.8萬輛中華轎車的出口協議……中國汽車緊跟日、韓之後開始大踏步跨出國門，徵戰全球市場。
一切都來得如此迅猛，多年來依附于跨國汽車公司，熱衷于合資生產的中國汽車終于找到了屬于自己的坐標。不可否認的是，目前，我國自主汽車企業的生產規模都不大，自主研發能力還顯薄弱，主體銷售的是價格低廉的入門級車型。在此前提下，不少業內人士認為，中國汽車不能以廉價取勝，只有進入中高端市場，才能獲取相對豐厚的利潤和較高的品牌知名度，才能快速崛起。
中國汽車如何才能快速崛起？最近，國際著名咨詢公司羅蘭·貝格發布了最新研究報告，報告指出“未來5年，世界范圍內將出現一個前所未有的、蓬勃發展的低成本汽車市場”，並預測說，到2012年，全球入門級汽車的年銷量將達到1800萬輛。羅蘭·貝格認為：“這將使得中國和印度的新汽車生產商為他們所生產的越來越多的低成本汽車找到市場。”
該咨詢公司給低成本汽車的定義是：廠商建議零售價在歐洲市場為1萬歐元以下，在美國市場為1萬美元以下的汽車。其北美地區全球合夥人Erkut Uludag分析說，據他們統計，美國低收入階層每年在購買汽車上的支出大約為300億美元，其中大部分用在了二手車市場上。他認為，美國市場中低成本汽車的需要一直沒有得到滿足。“這些人群並不是喜歡二手車，而是因為沒有適合的低價位車型可供選擇”。
在羅蘭·貝格的預測中，歐洲市場在2012年對低成本汽車的需求量為580萬輛。該咨詢公司的歐洲合夥人Ralf Kalmbach分析說，近年來，歐洲市場的經濟下滑和消費者信心的下降，促使更多的人開始為口袋裏的錢尋找更大的價值。他介紹，在德國，購買和使用汽車的價格比1999年要貴20％，汽車價格的增長遠高于人們工資的增長。人們需要一輛能把他們從此地帶到彼地的汽車，越來越多的人願意犧牲汽車的舒適度，在購買決策時更多地考慮價格因素。
2005年，歐洲市場進口的入門級轎車超過140萬輛。這一年，售價7700歐元的雷諾經濟型小車Logan獲得了意外的成功。本周，雷諾北京代表處發布公告稱，雷諾將投資近1億歐元用于擴建羅馬尼亞的達契亞項目，以增加Logan轎車的產量。
面對一個正在快速興起的低成本市場，歐美跨國汽車公司卻拿不出幾輛像Logan這樣的入門級車型。其原因是，自汽車誕生以來，定義汽車細分市場的參數一直在演變。現代汽車比數十年前擁有了更多的內容和價值，眾多因素包括更強的動力性能、更大的汽車尺寸，以及更嚴格的排放和安全性規定，極大地推動了汽車價格的增長。
這就好比《紅樓夢》裏劉姥姥二進榮國府，在大觀園中吃到“茄鲞”。茄子還是那個茄子，但卻要用雞油、雞湯、雞脯子肉、香菌、新筍、蘑菇、五香豆腐幹、各色幹果等幾十種配料。這等做法定然味道不同一般，但卻不是窮人能享用得起的。時事變遷，全球低成本汽車市場忽然增量了，已經變成“大觀園”的跨國汽車巨頭卻難以烹制出一盤物美價廉的“燒茄子”。
羅蘭·貝格的Ralf Kalmbach 認為，不僅僅是歐美汽車，就是曾經以“物美價廉”成功進入全球市場的日、韓汽車，現在的制造成本也越來越高。他認為，中國汽車如果能夠抓住這個歷史機遇，將有希望成為一個真正的汽車制造大國。
回頭來看，過去5年間，我國自主汽車獲得了前所未有的快速增長，其突破點正是入門級轎車。在奇瑞、吉利從低端市場崛起的時候，華晨曾高起點推出中華轎車，銷售業績平平，最終還是8萬多元的駿捷讓它鹹魚翻身。憑借快速提升的工藝水準和低成本制造的優勢，中國汽車絕對有能力在入門級汽車市場上，向跨國汽車公司發起挑戰。
2006年，一個新的變化是，我國自主汽車企業開始整體往高端走了。奇瑞推出了V5，吉利推出了遠景，上汽推出了榮威，一汽推出了奔騰、HQ3……更多中高級車型的上市，可以獲取更大的盈利空間和更高的品牌認知度，但同時也意味著這些企業與跨國汽車公司的正面交鋒更直接了。畢竟，比拼科技含量和技術水平，我們並不佔優勢。
汽車產業戰略咨詢機構Autopolis認為，中國汽車業成功的前提是，其本土企業（合資汽車除外）的年產量至少要達到200萬輛；此外，它還需培養出一批擁有自主開發技術，能獨立形成大規模市場的汽車制造企業。
對于目前國內的自主汽車企業來說，獨立形成大規模市場，除了繼續擴大國內銷售之外，還必須積極開拓國際市場。中國汽車如何敲開國際市場的大門，我們最具優勢的武器正是日、韓汽車當年使用的“物美價廉”。
在全球低成本汽車市場崛起的歷史機遇面前，中國汽車大展拳腳的機會來了。(記者 武衛強)
