《點石齋畫報》作為《申報》副刊，其價值取向和對事件的態度與《申報》類同。主要由“奇聞”、“果報”、“新知”、“時事”四者，共同構成。接受對象偏向于文化程度較低的群體。創辦人美查任用的是中國職員，面向的是中國讀者，所以，在選材和文章的整體思想上，迥異于《紐約時報》。如果說《紐約時報》在某種程度上滿足了西方人對中國的獵奇的心理，那麼《點石齋畫報》大篇幅介紹“新知”也同樣出于此目的。又因其讀者群是大眾，所以文字、圖像有時過于誇張。如“飛舟窮北”一文中述：“美國芝加俄地方有名匠造飛舟一艘，多其帆，如鳥革狀。能載二百人淩空使馭，將往窮北極，以廣眼界。演試之日，有在山頂寓目者，猶須仰首以觀，則其飛之高可知矣。”事實上，薛福成在光緒十六年的《出使英法義比四國日記》中，已道出英人與美人擬合制飛船，但仍未成功之事。一般人當然不知道，對“新知”的渴求，成為他們閱讀畫報的動力之一，也是畫報賣點之一。“新知”的介紹，反映出西學東漸風氣的盛行，無論是對知識界，還是對普通民眾來說都是求知的誘惑。“奇聞”、“果報”的內容也是為了迎合大眾趣味而設的，類似于今日的花邊新聞。對于時事，陳平原先生已指出其介紹常有嚴重的缺失。對戰爭的報道常“不報憂”，因此有很多失實的地方。如“牙山大勝”中稱“我軍以少勝多傷亡無幾，而倭兵已死傷過半矣。”《紐約時報》在1894年9月6日《清帝下達宣戰詔，日清海陸大會戰》中稍微提及了日清陸戰中的牙山戰役。述：“日本人在牙山的戰鬥同樣取得了勝利，清國人損失慘重，盡管確切數字還不知道。”由此可見《點石齋畫報》的失誤有多大。

　　談及《點石齋畫報》的形式，它並非首創，以圖配文的形式把知識傳播于文化素質較低的民眾。從其受歡迎的程度來看，的確是一種有效的方法。這也是我們在進行教育改革中可以借鑒的一面。西方人曾批評清國人讓兒童在未能理解的情況下，朗讀背誦經典著作。一段時間裏，我們對以前私塾教學的內容也持完全否定的態度。以至對國學的忽略在兒童知識建構中十分普遍。以圖配文，讓兒童感興趣並且理解內涵，是普及國學的很好方法。這不是回到過去，而是對民族文化的弘揚和保存。臺灣蔡志忠先生很早就把漫畫與古典名著結合在一起，贏得了廣大讀者的歡迎。我們現在重新回到晚清時代，《點石齋畫報》的作用和影響就可想而知了。（任珺）