聖誕節之于美國，猶如春節之于中國一樣地位崇高。但不同的是，一年一度的聖誕節，對于美國人來說，鮮有舟車勞頓之苦，從來就沒有聖誕節客運高峰之現象；而一年一度的春節對于中國人來說，卻意味著一次候鳥般的集體大遷徙。在聖誕節前夕，美國人可以從容淡定地選購聖誕禮物，在節日期間，可以悠然愜意地參加各式各樣的聖誕狂歡；而在春節前夕，中國人卻不得不為如何買到回“家”的票而苦惱不已，在春節假期裏，又要為如何才能買到返程票而心憂如焚。
年年歲歲“路”相似，歲歲年年遇“高峰”。據鐵道部、交通部數據顯示，２００７年春運將從２月３日開始，到３月１４日結束。據預測，春運期間全國鐵路旅客發送量將達１．５６億人，增長４．３％；公路客運量約為１９．７億人次，同比增長５％；主要省市水路客運量約為２８４０萬人次，同比增長２％。也就是說，在僅僅４０天的春運期間，全國將發生２１．５４４億人次的人口大流動，或從南到北，或從西到東，或從北到南，或從東到西。只見人頭攢動，黃牛四起，買票隊伍如長龍。“春運高峰”是如此令人生畏，而人們卻勇往直前，大有偏向“高峰”之顛行走的氣概。其實，人心冷暖自知，又何嘗不是無可奈何之舉？
事實上，美國人口的流動性要比中國大得多。據統計，美國人一生中平均要搬１４次家，全國每年有２０％的人口流動和搬遷。為什麼美國人口流動如此頻繁卻沒有造成嚴重的交通壓力，也沒有在聖誕節前後形成客運高峰？其實原因很簡單——美國不存在戶籍制度，對于美國人來說，工作在哪一個州，就可以成為哪一個州的人，“美國公民”就是美國人唯一的身份標簽，更沒有任何“暫住”制度。在美國人的觀念中，不論棲息于何地，都可以將其當作自己的“家”。因此，美國人完全可以在自己的任何一個居住地享受快樂的聖誕節，而不會身在此地，心中的“家”卻在彼地。
美國人口雖然呈現出高流動性，但由于具有期間分布的平衡性，屬于常態流動，就像高山流水，順勢而下，流到哪裏便是哪裏；而在中國，由于長期實行嚴格的戶籍制度，人們已經形成強烈的戶籍觀念，在一般人的觀念中，只有戶籍所在地才是自己真正的“家”，而在戶籍之外，一切都只是在“漂”。不論北漂、南漂，還是東漂、西漂，春節一到，便要回流。在戶籍地之外工作的人們，特別是數以億計的民工，即使他們長年累月地身在異地，也不可能對異地產生“家”的認同感，城市的一切對于他們來說，永遠都是有隔膜的，哪怕城市的大樓是由他們親手建起。正因為只有戶籍所在地才能夠給予人們一種真正的“家”的歸屬感，所以，在每一個春節，不論路途有多麼艱辛，身在異鄉的人們也要盡可能地回“家”，回到自己的戶籍所在地。
其實，人總是要回“家”的，這是一件自然而然的事情。如果戶籍藩籬不破，在戶籍地之外工作的人們即使不在春節期間大規模地集體返鄉，也會在另一個時間集體返鄉。沒有人能夠否認，具有中國特色的“春運高峰”已然折射出當前戶籍制度的弊端。隨著中國經濟與社會的不斷發展，目前較為嚴格的戶籍制度也應當順時松動，時機漸趨成熟，可以逐步取締，代之以能夠適應市場經濟條件下勞動力正常流動的制度。如果能夠讓人們感受到“處處是我家”，而不是“暫住”在異地，人們自然會“四海為家”，何來“返鄉”之說，又何來“春運高峰”，更何來“買票難”？（顏丙文）
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