4月27日，同濟大學校長萬鋼被任命為科技部部長，他的另一個身份備受關注———致公黨中央副主席。
自1972年10月中共中央同意傅作義辭去水利部部長之後，35年間，尚未有非中共人士擔任國家部委的正職。在黨的十七大召開之前，萬鋼被任命為科技部部長，當然備受海內外矚目。此舉標志著中國民主政治向前邁出了堅實的一步，具有非凡的意義。
從現有法律來看，非中共人士擔任部委正職具備法律基礎。《憲法》指出，在長期的革命和建設過程中，已經結成由中國共產黨領導的，有各民主黨派和各人民團體參加的，包括全體社會主義勞動者、社會主義事業的建設者、擁護社會主義的愛國者和擁護祖國統一的愛國者的廣泛的愛國統一戰線，這個統一戰線將繼續鞏固和發展。這就是說，共產黨是執政黨，其他黨派是參政黨。也就是說，在這個統一戰線中，共產黨和民主黨派人士都可以出任國家領導人，當然包括部委正職。國家憲法、法律都沒有規定非中共人士不能擔任部委正職。
實行多黨合作，是中國的一項基本政治制度。從整個國家和全局上講，中國共產黨是執政黨，要在國家機關領導中佔主體地位，但具體到一個地方或一個部門，若有合適的人選，就可以考慮讓非中共人士擔任正職，以更好地體現多黨合作。去年以來，北京、重慶、江蘇等地政府職能部門的正局級等崗位，即曾公開招聘黨外人士任職。此舉意在增加黨外人士在各級政權機構中擔任負責人的比例。
民主黨派人士在實施行政首長負責制的機構中出任正職，具有責權利的高度統一。比如萬鋼，就是科技部實實在在的“領導者”、“一把手”和“掌舵人”，對科技部的全盤工作進行全面決策、指揮、協調、管理和監督，行使和其他部委中有著中共身份的正職一樣的權力。此次由民主黨派人士出任科技部部長一職，寓意深刻。民主黨派人士目前多集中在教科文衛領域，選擇科技部作為嘗試，一方面在科教興國戰略下，科技部是非常重要的一個國務院組成部門；另一方面民主黨派在科技領域有優勢，特別是一些年輕的精英參加了民主黨派，由民主黨派人士擔任科技部部長，能起到更好的團結作用。
隨著政治體制改革在操作層面的不斷升溫，民主政治的制度設計體現各黨派的訴求，必然是題中應有之意。擴大民主黨派參與建言、參與領導也成為一種趨勢。各民主黨派參政議政的形式是多樣的，而擔任國務院組成部門的正職是參政的一種形式，這種做法豐富了民主黨派等非中共人士參政的內涵。構建和諧社會需要最廣泛、最充分地調動一切積極因素，調動民主黨派的積極性並發揮他們的作用，是加強黨的執政能力建設的一個重要方面。而民主黨派聚集了大量人才，充分發揮他們的聰明才智，對于推動國家繁榮富強、實現國家長治久安大有益處。
民主黨派人士出任部長正職，是一個令人欣喜的積極信號。有理由期待，中國的民主政治將漸入佳境，前景看好。（王清）
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