十年寒窗，三十年高考。
對于許多中國人來說，高考不僅是一種制度安排，更記載著他們的人生。就像一首老歌會喚起我們青春年少的回憶，“高考”二字同樣刻有時間的印記。
善感的人們不忘將自己的感恩送給1977年。正是這一年，河流解凍，大地開始恢復生機，中國恢復了因為“文革”而中斷
了10年的高考。就在這一年，人們奔走相告，漫卷詩書喜欲狂———在570萬名報考者當中，甚至出現了不少兩代人同赴考場的場面。
當年恢復的高考並非十全十美，然而，相較于此前沉悶的十年而言，這一切足以令人高歌。它在春天播撒希望，喚起流落于荒郊巷尾的知識青年關于生活的信心與熱忱；它打破“血統論”，使“成分”讓位于“分數”，讓低人一等的“黑五類”終于有機會抬頭挺胸、“重新做人”；它穿透“城鄉分治”的二元格局，讓生長在田野裏的農家子弟也可以在“學海無涯苦作舟”的指引下，尋找自己通向新世界的蜿蜒道路，編織起做未來城市主人翁的夢想；它打破了權錢構築的區隔，無論是城市還是鄉村，即使是赤貧之子也有機會通過知識改變命運。
恢復一個制度，推動了全社會。今天，當我們以歷史的眼光回顧中國改革，相信中國改革的目的即在于重建秩序文明，就不難理解1977年恢復高考不啻是這一歷史進程的重要開端，是中國社會重生的寶貴機緣。對于一個被十年動亂嚴重破壞了的國家而言，正是高考這一“制度通道”在一定程度上重建了規則，重建了人們對知識的信仰，重建了社會價值；它不僅煥發了青年人的鬥志，而且在清晨的惺忪睡意中點亮了一個國家未來。
一個社會由封閉走向開放，最緊要處就在于建立各種通道。高考的本質意義即在于此。由于當時的經濟與社會發展正處在起步與恢復階段，以及其他政策性的原因，對于絕大多數年輕人來說，高考仍是惟一的發展通道。為此，甚至有農村考生復讀八年。其時“千軍萬馬過獨木橋”的情景，不可不謂悲壯。
所幸，拜三十年改革開放之所賜，今日中國高考的“千軍萬馬”漸漸有了寬闊之境可以馳騁。一方面，通過大學擴招，使更多的人有機會上大學；另一方面，中國已經告別了知識極度匱乏的年代，社會與經濟的繁榮為那些未能走進大學之門的才子佳人提供上升空間。比如說，互聯網便是一所世界級的大學。即使是在“天高教授遠”的鄉村，放牛娃一樣可以借此自學成才。
不過，經歷了三十年間的發展，高考制度本身也面臨許多危機與挑戰。作為一種遴選人才的程序，人們更關注的是它的公正性和有效性。在這方面，除了教育資源地域性分配不均衡、一些研究型大學招生本地化傾向越來越嚴重之外，“超考生待遇”同樣受到人們的廣泛質疑。近年來，有關加分、保送和招生黑幕亦屢見諸報端，“分數面前人人平等”的高考精神在一些地方被人為扭曲。
杜威說，教育即生活，教育即生長，教育即經驗的不斷改造。所以，高考對于每一位考生來說，既是生活也是人生。當他們向主考者遞交自己的答卷時，同樣會在心理上為現行高考制度閱卷。顯而易見，政府與社會遞交的相關答卷是否保持公心、有著怎樣的價值取向將會直接影響到考生評判社會，甚至在一定程度上決定他們未來的生活道路。
正因為此，在我們重新檢視恢復高考三十年時，回顧它為社會解凍帶來的往日榮耀時，我們更應該積極思考的是———通過高考，我們在社會生活中究竟要樹立怎樣一種品性與效力，標榜怎樣一種精神氣質。（社論）
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