7月19日，國家統計局公布今年上半年宏觀經濟“成績單”，GDP同比增幅11.5%，刷新1995年以來同期增長紀錄。依現有態勢，國內外輿論普遍預測，到今年年底，中國有望超過德國，成為繼美、日之後的全球第三大經濟體。
2004年中國經濟總量超英國位居全球第四，從第四到第三，中國費時三年。
雖說做“蛋糕”耗用的成本、味道，國與國之間有一番比對，但謀求數量、成本、美味三者和諧統一，對處于後發的中國，有個不可逾越的時間過程。先把“蛋糕”做大，總是令國人高興和自豪的事情。
三年前位居第四時，曾引發一波國際范圍的“中國威脅論”，包括英國部分媒體在內，不少評論酸不溜秋。這一回，公布今年底有可能晉級第三的信息有點兒“生不逢時”。這一陣，恰逢“中國威脅論”不斷生出變種：上合組織俄國境內演習尚未展開，“中國軍事威脅論”出現多個“升級版”；“中國制造威脅論”適才問世，又被集中渲染為中國食品威脅而過于聳人聽聞……如今瞅著你要當“老三”了，不少西方媒體又來了勁兒，惟獨德國的媒體，卻以出奇的平和心態看待本國的“第三”即將失去。
“我們的顧客越富有，對我們來說越好。”德國《金融時報》援引該國批發和外貿聯邦聯合會主席博爾納的話。
“與中國比德國是小國，以至于德國連目前的全球外貿出口冠軍的頭銜，不久也將被中國所取代，但這並不起決定作用。重要的是，德國迄今一直從中國強勁的經濟增長中獲益。”全德工業聯邦聯合會（BDI）執行主席克勞斯·布勞尼希在接受《每日鏡報》採訪時說。
《世界報》社評：“雖說歐元匯率強勢有可能推遲中國GDP總量趕超德國，德國卻已從心理上和世界第三告別。但從經濟角度看，這種告別並不重要，國民經濟帶來的福利比經濟總量更重要。”
《南德意志報》社論：“德國人沒必要對中國經濟數字感到吃驚，應該感到擔心的是中國自己，因為有一點是肯定的：中國的繁榮超出了控制……必須採取強硬手段降溫。否則，過度投資和通脹會給中國經濟帶來持久危害。”
包括《法蘭克福匯報》及《德國之聲》等德國十數家主流媒體，誰也沒對即將失去“第三”位置大呼小叫。論人口和國土面積，德國的確不大。若論德媒的心態，德國很“大”。德媒的心態，是德國人心態的映照，是為大國國民理應具備的心態。
大有大的經濟基礎，假如今年底中國真成了“第三”，德國人均GDP仍是中國的16倍。德國人與中國交往的“受益說”尤為樸實：以去年為例，德國與中國做成780億美元生意，總量遠不及中日生意總額，可在25個歐盟成員國中，德中貿易額卻佔近三分之一。還有，今年上半年德中貿易德方逆差近四成，可德國人卻沒抱怨吃虧。德國講實際，與法國也有一比。中法外交關係之良好，但以在華投資額、對華高科技產品、技術、專利出口為例，法國沒法比。
大有大的文化承傳和反思。且不說古代日耳曼人的史績、中世紀神聖羅馬帝國的輝煌、馬丁·路德宗教改革對歐洲的影響，近代自俾斯麥時代以來，一戰、二戰，戰後聯邦德國崛起到兩德統一，德國可謂四起四落、四落四起。每次起落，日耳曼民族自信、誠實、專注、執著甚至古板機械的文化性格綿延永續，偏執、仇恨、自卑、排外的狹隘民族主義情緒逐步消解，德國漸成最善于與別國打交道的國度。市場經濟形態之下，尤其在全球化背景下，一國文化的包容度與該國市場經濟的成熟度有很大的相關性。這個相關性，從當代大國關係角度觀察，有正相關形態，亦有負相關形態。德國人面對中國和平崛起所表達的包容與合作，寬懷與大度，當屬正相關的實例。
21世紀，中國和平崛起哪怕降調為“和平發展”，也係地球人必須面對的共同話題，2003年有人把該話題概括為“中國因素”。第二年，中國適才成為“第四”，國內就有媒體在報道這則消息時打出《中國已成全球二號經濟大國！》的標題，筆者當時十分驚愕，細讀內容才發現還有句“就經濟增量而言”的限定詞———原來如此！這一回，雖說是否第三要年底見分曉，卻又有部分媒體樂觀聲稱“中國經濟6至8年後超日本”。樂觀預見鼓士氣，但“蛋糕”之大不謂大國之大，國民心態的成熟，才是大國之大的標志。“中國威脅論”此起彼伏，很多時候“禍起蕭墻”。士氣該鼓，但還是請媒體多用溫總理2003年底在美國哈佛大學演講時的“乘除法”，那才是國民理應盡快具備的心態。（魯寧）
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