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每提“貓論”，人們都情不自禁憶起改革開放總設計師鄧小平同志。圖為1984年1月24日，鄧小平（左二）在深圳登上20層高的國際商業大廈樓頂，眺望建設中的羅湖新城區。
“1979年，那是一個春天，有一位老人在中國的南海邊劃了一個圈……”一曲《春天的故事》唱響了大江南北，世紀偉人鄧小平26年前在當時地圖上都找不到的一個邊陲小鎮劃的“圈”，如今已變成一座現代化都市。深圳，是鄧小平理論的成功實踐，“深圳速度”彰顯“發展才是硬道理”。新華社發(資料照片)
在10月17日中共十七大廣東代表團的分組討論會上，全國政協原副主席、原廣東省省長、82歲高齡的葉選平在暢言中國特色社會主義理論時，談及著名的“貓論”。他說：“我的總結是，‘認認真真做貓，把老鼠逮住’。”
“貓論”大家並不陌生。每提“貓論”，人們都情不自禁憶起改革開放總設計師鄧小平同志。1962年，為應對饑荒和自然災害，一些農村地區自發地搞起了包產到戶、責任田等生產形式。當年7月20日，中央書記處開會討論包產到戶問題，鄧小平認為，哪種生產形式能夠比較容易、比較快地恢復和發展農業生產，就採用哪種形式。他引用了劉伯承經常說起的諺語“不管白貓黑貓，只要捉到老鼠就是好貓”。陳雲對此表示讚同。7月17日，鄧小平接見出席共青團三屆七中全會全體代表時，再次借用這句諺語，表示他對恢復農業生產和包產到戶的看法，這是“貓論”的第一次公開亮相。後來，在“十年文革”期間鄧小平的這個“貓論”被綁上“唯生產力論”遭到批判。十一屆三中全會後，隨著政治思想路線的改變，“貓論”再度得到傳播。1985年，鄧小平再度當選美國《時代》周刊年度風雲人物時，“不管白貓黑貓，捉到老鼠就是好貓”被摘登在《時代》周刊上，“貓論”也隨之擴大到世界，成為為世界人民知曉的名言。
“貓論”告訴人們，想問題辦事情一切要從實際出發，而不是從條條框框出發；一切要從有利于發展社會生產力，增強國家綜合國力，提高人民生活水平的實際出發，而不是從領導需要、領導面子出發，做到“不唯書、不唯上，只唯實”；社會主義是靠幹出來的，不是靠講出來的。“貓論”無疑倡導了實幹精神。
葉老在為“貓論”注解時，有一段鏗鏘有力的話：“凡是中央提倡幹的，一定要幹好；凡是中央規定不能幹的，肯定不幹；那些還沒有明確的領域，我們就去摸索，先幹了再說”。重溫“貓論”，就是提倡幹的精神、探索的精神。幹就是實踐，就是聚精會神搞建設、一心一意謀發展。提倡幹，不是蠻幹，而是依法依中央的政策，按科學發展觀的要求為人民利益而幹。
“社會主義是幹出來的，不是講出來的”，這個道理並不深奧。但在現實中，總有少數思想保守不能與時俱進的人，仍然局限在姓“社”姓“資”的圈圈裏出不來，固守原有僵化的思維。對此，葉老發出擲地有聲的聲音：“十七大報告又對中國特色社會主義進行了理論總結，再次充分證明，我們幹的是社會主義，不是資本主義。”正如葉老所說，“（十七大）報告本身也是解放思想的產物。我們黨能在這樣一個水平和高度上進行自我完善，我們就一定能夠永遠立于不敗之地，一定能夠建設好社會主義。”
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