過去三個多月的美國大選的民主黨初選，就像一場漫長的球賽。如今，隨著希拉裏在賓州“進球”，球賽的結束將推延到6月以後。
看得出來，希拉裏對賓州之戰是志在必得，而且也確實承受著巨大的壓力。在不容有失的關鍵時刻，她的堅韌和頑強發揮了重要作用。事實上，在三月初的幾場選戰結束後，民主黨內部就出現了勸希拉裏退出競選的聲音，眾議院議長佩洛西更被認為是“倒希助奧”的幕後推手。
這場“持久戰”可能產生的負面影響已經引起了民主黨內的注意。在麥凱恩坐山觀虎鬥之際，民主黨高層開始擔心希拉裏與奧巴馬之間的惡鬥，可能會影響民主黨對總統選舉的準備工作，有傳聞說，民主黨前總統卡特及前副總統戈爾已秘密商議促希拉裏退出競爭。在這種情況下，希拉裏已經沒了退路，而她的大州戰略也確實發揮了作用。
不過，奧巴馬似乎並不特別在乎賓州的得失，他很清楚，只要自己能夠繼續像以往那樣保持進攻節奏，就可以將領先優勢保持到終點。相比之下，希拉裏在接下來的中小州卻並不佔據優勢，而且她的資金鏈也已出現問題。最新競選財務報告顯示，希拉裏3月份只籌得2000萬美元，不及奧巴馬的半數，而且還欠債1030萬美元。在此之前的2月份，希拉裏已因籌不到足夠競選資金，自掏了500萬美元助選。
人氣不足，是希拉裏的最大挑戰。近期的參選人印象調查顯示，目前對希拉裏持負面看法的人已從年初的40%增加到54%，而在29歲以下的年輕人中，奧巴馬更是佔盡優勢，盡管這些人所佔比例有限，但對互聯網及家庭的影響卻十分驚人。
同樣讓希拉裏感到鬱悶的是，眾多克林頓時期的政府成員及昔日故交都已轉而支持奧巴馬，而前民主黨參議員湯姆·達施勒更是直言不諱地說:“現在美國國內和民主黨內對克林頓夫婦有些‘審美疲勞’。”
也許更根本的原因是美國民眾對布什政府和目前的華盛頓政治氛圍的不滿，使得人們對代表新生力量的奧巴馬情有獨鐘，如白宮前新聞發言人托尼·斯諾所言，對于許多奧巴馬的支持者來說，很簡單，就是“我們喜歡他”。在他看來，奧巴馬弄清楚了幾件事情，第一，人們想要樂觀主義精神；第二，人們希望國家團結。
這也有助于理解為什麼民主黨高層試圖勸退希拉裏。就選舉前景而言，奧巴馬所代表的改變與新氣象，對于共和黨候選人麥凱恩有著很強的挑戰性,更容易被選民接受。□張國慶
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