打開電視，走進社區，在2008年的這個春天，英語學習之風撲面而來。為了出國留學，為了增加就業砝碼，為了迎接2008年的“奧運”，更多的人加入了學習英語的行列。
考個英語成績，證明自己的實力
資料圖片：3月1日，2008年中國國際教育巡回展在北京舉行。圖為學生與海外院校代表進行交流。 CFP供圖
伴隨著中國經濟的快速發展，中國與世界各國人民的交往日益頻繁，掌握英語被很多人當成一種生存技能。而與此同時，作為檢驗英語能力的各種考試也受到人們的關注。就人們普遍關注的托福與雅思考試的現狀等，筆者進行了調查。
托福考試不斷改革，考查學生外語綜合素質
托福（TOEFL）考試由美國教育考試服務中心(ETS)研發，是為申請去美國等國家上大學或入研究生院學習的非英語國家的學生提供的英語水平考試。目前，全世界有110多個國家的6000多所高校接受學生的托福成績。托福考試側重對學生英語綜合能力的考查，除美國外，加拿大、英國、新西蘭、德國、瑞士、新加坡、韓國、日本等國家的學校都認可托福考試成績。
在許多英語考試中，口語考試一般是一個考生與一個考官面對面交流。在托福的口語考試中，一般會有六個問題提給考生，在考生回答了這六個問題之後，考生的回答通過評分係統被傳送到ETS，三至六名考官對一個考生的口語成績同時進行評判。寫作部分也是這樣，會有三到六名考官對同一考生的寫作考卷進行評分。ETS的專家表示，之所以這樣做是希望給考生一個更加公平、公正、合理、可靠的反饋。
美國有4000多所大學，由于每個大學對國際學生的招生要求不同，所以每個學校對托福成績的要求也不同。一般來說，設有針對國際學生的英語課程的大學，他們對學生的英語要求會稍微低一些。ETS的專家指出，不論是學習英語還是學習其他語言，最有效的方法是要真正運用這個語言。如通過聽廣播、看電視進行學習，或在練習口語時把所說的話錄下來然後聽，都是非常有效的。
備考托福考試之前，要很好地了解這個考試，這樣將有助于個人樹立考試信心。如口語部分有六道題，其中有的題是要求學生表述自己的一個觀點，有的是給學生一段聽力材料或閱讀資料，然後要求學生表述聽到和讀到的內容。為了讓考生在考試時能夠更好地得到發揮，ETS在網站上為考生提供了“托福在線練習”的全真模考試題，同時提供了其他的備考材料供學生學習使用。
雅思考試日受青睞，海外院校提高選人門檻
在日前于北京舉行的2008中國國際教育巡回展上，許多美國院校紛紛表示認可雅思（IELTS）成績。近幾年，美國眾多大學包括名校陸續開始認可學生的雅思成績，由此帶來了雅思考試考生的逐年遞增。2007年，持雅思成績赴美國留學的中國學生人數是2006年的三倍。
來自雅思考試主辦方英國駐華使館的信息表明，2007年全球有93.8萬考生參加雅思考試，較三年前的數量翻了一番；中國有21萬人參加考試，較2006年增長了近60%。不論在中國還是在全球，雅思都已穩坐了出國留學英語考試的頭把交椅。
2007年，雅思考試主辦方採取了一係列措施滿足考生需求，如加大考場容量、增加考試場次、增設新考點等。2008年，雅思考試日期將從2007年的33個增加到46個，而考點將由以前的27個增至30個，共增加考試75場。
雅思考試由英國文化協會、澳大利亞教育國際開發署和劍橋大學考試中心共同管理，考試由聽力、閱讀、寫作、口試四部分組成。雅思考試分為學術類與普通培訓類，一般情況下，接受高等教育應選擇學術類雅思考試，如計劃完成初級教育、接受非學術類培訓、工作或移民到英語國家，可選擇培訓類雅思考試。
近年來，作為老牌留學國家，英聯邦國家、美國、加拿大的院校仍然被中國學生追捧，熱度絲毫不減。為此，他們的招生要求自然也會水漲船高，並紛紛以提高入學門檻作為篩選學生的手段，對雅思的考分要求也在不斷提高。
以總分6分的雅思成績如今已很難申請到世界名校或熱門專業。2008年，澳大利亞的部分大學對申請讀碩士學生的雅思要求提高了，特別是文科和商科已從原來的6.5分提高到7分。
英國的一些大學，如布裏斯托大學和華威大學等的相關要求與澳大利亞的知名大學一樣，也有提高。利茲和曼徹斯特大學等校對報考商科的研究生，除了要求提供雅思分數外，還要求學生提供GMAT考試成績。
如今，雅思成績在各國的認可度不斷提升。英國和澳大利亞高校認可雅思成績，加拿大對雅思、托福成績均認可，美國有1000多所學校和教育機構認可雅思成績，包括有哈佛大學、麻省理工學院、哥倫比亞大學和普林斯頓大學等。
日前，中國的北京郵電大學世紀學院、中國農業大學國際學院被正式批準加入雅思全球認可係統，雅思全球認可係統首次出現了中國高校的身影。這意味著中國高校將和其他國際院校一起，依據雅思成績招收國際學生。
雅思全球認可係統(GRS)是建立在雅思全球網站上的搜索引擎。通過GRS搜索，考生可以查詢到某一國家、地區和機構對雅思成績的要求。到目前為止，全世界已有超過120個國家的6000多家機構認可雅思成績並加入了GRS係統。
作為第一所在雅思全球認可係統注冊的中國院校，北京郵電大學世紀學院列出了學院國際合作項目在境外學習本科課程階段對雅思考試分數的要求為5.5分，在境外學習研究生課程階段對雅思考試分數的要求為6.5分。
