3月23日，兩歲半的美國華童任昂瑞，在南加州華人家庭托兒協會舉行的大會上表演中文朗讀。該協會已有7年歷史，屬下約有70多家華人家庭托兒所，1000多名華童，他們中大部分從2歲起就開始學中文。
盧威攝
3月23日，來自南加州華人家庭托兒協會的200多位華人家庭托兒老師、家長和孩童在洛杉磯聚會。圖為華人孩童在會上表演快板“上山打老虎”，顯示他們平時學中文的功底。
盧威攝
記得大約兩年前，我在朋友家做客吃晚飯。席間，我對朋友的大外孫女（高中生）說：你看，今天我們大家多快樂啊！她媽媽插嘴說：她聽不懂您的話，她不知道“快樂”是什麼意思。我從這個華人女孩的衣著、打扮、發式甚至行為舉止看到她跟美國女孩沒有什麼區別。對此，我開始感到驚異，繼而為後輩對中華傳統文化的遠離、陌生而覺得憂心忡忡。
後來經過認真地觀察、思考，也覺得生長在西方文化的環境中，後代出現對傳統文化的疏離也是可以理解的。不過，生長在美國的華裔子女也有一些是心係祖（籍）國、堅守中華傳統文化的。總結他們的經驗可以發現，留住“中華文化之根”，華裔子女的家長負有首要的責任。
我于1991年10月至1992年5月和1995年5月至1996年5月來美探親並考察美國教育，2001年退休後來美定居，並繼續進行中美教育的比較研究，考察美國社會文化。根據我的所見、所聞、所感與所思，為留住“中華文化之根”，對華裔子女的家長應如何做，提出如下幾點具體建議，供參考。
中化家庭環境
所謂中化家庭環境就是把家庭環境布置得很有中華傳統文化氣氛。
定居匹茲堡市的許華憲先生，祖籍廣東，生長在臺灣。2000年移居美國時，為了弘揚中華傳統文化，克服重重困難將多年收集的藏品，包括富有中華文化特色的精致雕刻、彩繪的明清家具、現代玻璃藝術雕繪精品以及多幅人物山水作品等，一一陳列出來，並在會客室門口張貼中文對聯，將他們的住處命名為“思源居”，以教育後代。每當中國的重大傳統節日，許先生還邀請親朋好友、匹茲堡市的各界人士前去參觀，共同“思源”，弘揚中華文化，人們稱許先生的“思源居”是匹茲堡市一顆“閃爍中華優秀文化的明珠”。
中化家庭環境是每家每戶都可以做的，我的女兒買了新房後，我們從國內購買了巨幅長城壁畫、山水畫以及湖南湘繡等工藝品，把會客室布置得有濃厚的中國文化氣息，這無疑對我們的後輩是一種很有意義的熏陶和教育。
引導孩子自己動手布置具有中華文化色彩的臥室，也將是一件很有意義的事情。
創造中文語境
我認為要留住“中華文化之根”，對海外的華裔孩子來說最重要的是教孩子會認常用的中國字、會說中國話，而會說中國話又是基礎之基礎，一個會說中國話的孩子認字、寫作、理解文章乃至堅守中華傳統文化都會比不會說中國話的孩子強得多。
現在美國幾歲到十幾歲的華裔孩子能說一口流利的中國話的為數不多，但我認為只要家長重視，設法在家庭創造一個良好的中文語言環境，從小引導與鼓勵孩子說中國話，並能起示范作用，他們也是可以學會說一口流利的中國話的。匹茲堡市有一對年輕的中國教授，夫妻都是博士生，家有三個女兒，于是妻子辭去工作，在家照顧培養孩子。大女兒現在9歲、二女兒7歲、小女兒4歲，3個孩子都能說一口漂亮的中國話，我到他家去拜訪過幾次，從來沒有聽見孩子和父母說一句英語，原來他們有條不成文的“家規”，在家裏任何人都不能說英語，孩子之間、父母之間、孩子與父母之間都要用漢語進行交流。天長日久，孩子的中國話說得越來越好。去年我參加一個歌舞晚會，他的大女兒任晚會主持人，她說的一口流利動聽的中國話，使我激動得熱淚盈眶。
這位教授家庭長年如此，應說也是不易的。但事實上只要家長能堅持在家說中國話，起良好的語言示范作用，就一定會收到像教授的女兒那樣令人驚嘆的良好效果。
不可強行“壓”、“逼”
據了解，在美國的華裔家長中，對子女的中文學習很重視又很有成效的是少數；大多數家長採取“隨波逐流，聽其自然”的態度；也有個別家長甚至擔心孩子學中文而影響英文學習。其實生長在美國的小孩，即使一句英文也不會說，如果有半年的時間入托兒所或小學，就能用英語同小朋友與老師進行交流。
對在美國環境中生長的華裔孩子學習中文，的確不是一件容易的事，家長切不可採用“壓”、“逼”的辦法，家長要根據學習中文的特性和孩子的具體情況，想方設法培養孩子學習中文的興趣，採取孩子喜歡的教學方法，不斷調動與鼓勵孩子學習的積極性、主動性，才會收到良好的效果。
我認為引導海外孩子學習中文還有一個很重要的問題，就是把握住孩子學習中文的最佳年齡期，從小教孩子說中文；從五六歲開始認字、寫字；如果孩子上了初中才開始要孩子學寫漢字，這是十分困難的，也不會收到好的學習效果。
美國中小學放暑假的時間很長，一般都有兩個多月，有些家長拜托飛機上的“空姐”照顧，把孩子送回國內度假，去探親、訪友、遊覽名勝、參加某些有意義的活動，親身感受優秀的中華傳統文化，這也應算是一個“留住中華文化之根”的好辦法。
我還深深地感到，最近幾年來在美國發生的某些有利于我們的後輩留住“中華文化之根”的可喜變化。隨著我國經濟的快速發展，國家地位的迅速提高，現在了解中華文化的美國人越來越多了，越來越多的美國人喜歡中華文化，他們創造條件去中國遊覽、參觀；現在越來越多的美國成年人與孩子喜歡學中文，我們的中文學校越來越多，越辦越大，不僅華裔子女上中文學校，一些美國孩子也去中文學校學習中文。
上述可喜的變化，對于我們的後輩留住“中華文化之根”也必將產生巨大的推動作用。（聶海清 寄自美國匹茲堡市）
