據中國教育網公布的數據，相比前幾年平均20%以上的熾熱增長率，2007年全國報考研究生的人數為128.2萬，與上一年相比增加了7000余人，增幅僅為0.55%。部分省市還出現幾年來報考人數首次下降的局面。

    這種趨勢在2008年的報考中更加明朗，今年全國共有120萬人報考研究生，比去年減少8.2萬人，首次出現了全國范圍內的數字下降。

    在2008年全國碩士研究生考試的前一周，筆者走進位于中國人民大學附近的“考研一幢樓”。

    “考研一幢樓”的前身是“考研一條街”，這條街初成規模于1999年──高等教育擴招的第一年。研究生在人才市場上得到青睞，使考研輔導班和考研書店得到迅速發展。

    2002年，經歷北京市海淀區的環境綜合整治，“考研一條街”變成了“考研一幢樓”，一家媒體以《考研經濟熱得燙人，考研一條街不怕拆》為題對此作了報道。

    與當年拆不垮的“熱鬧”相比，“考研一幢樓”現已頗顯冷清。筆者在現場看到，可能是處于淡季，下午四點來鐘，這棟樓上的十幾家考研輔導班報名點只剩下三家敞門，其余皆人走門鎖，早早下班了。

    “這兩年生意不好做，很多考研書店都關門了。”樓內一家書店的店員對筆者說，“即便是旺季，也不能和前幾年比了。”

    ■由熱轉冷之因

    考研降溫的背後，是研究生就業率的走低。

    2001年，研究生就業形勢大好。清華大學畢業生就業管理辦公室副主任杜嘉曾向媒體表示：“平均來說，2001年清華大學一個研究生有13個職位可以挑選。”

    就業方面的利好消息使2002年研究生報考人數劇增至62.4萬人，比2001年增長35.7%，創下報考人數增幅新高。

    緊接著幾年，研究生當年的就業狀況與次年的報考人數之間顯現較強的關聯性。

    “我省2006年研究生的就業率首次低于本科生，甚至低于專科生。”2007年1月29日，廣東省教育廳副廳長李小魯在一次講話中直言，“2007年的‘考研熱’大幅度降溫，與此是有關聯的。就業率是個指揮棒、是個溫度計。”

    2003年之後，隨著1999年擴招的研究生一批批走向就業市場，對研究生的需求得到迅速滿足。

    2004年全國共有碩士畢業生11.05萬人；2005年19.5余萬人，增幅為76.47%；2006年27萬人，增幅為35%；2007年33萬人，增幅為22.22%。

    而與此形成對比的是，社會上為研究生提供的崗位無法達到如此的增幅，研究生看好的高校、科研機構、國家機關、大型國企對高層次人才的需求趨于飽和，自然減員產生的崗位遠遠無法與龐大的研究生就業人數相平衡。