1988年4月13日，第七屆全國人民代表大會第一次會議通過關于海南建省辦經濟特區的決議，從此揭開了海南改革開放和開發建設的歷史新篇章。20年來，在黨中央的親切關懷和全省人民的共同努力下，海南從“蠻荒之地”變成“國際旅遊島”，成為全國最大且充滿活力的經濟特區。
曾經被唐、宋貶謫名臣淒婉感慨為“一去一萬裏，千之千不還”、“崎嶇萬裏天涯路，野草荒煙正斷魂”的海南，如今已成為了亞洲乃至世界關注的焦點和國內外旅遊度假人士的時尚首選。這裏不僅有聞名中外的博鰲亞洲論壇永久會址和最藍的大海、最白的沙灘、最清爽的海風、最迷人的熱帶風光，還有四通八達的海、陸、空交通運輸網絡和設施完備、服務一流的旅遊觀光景區景點、休閒度假的賓館酒店，享有“國際旅遊島”的美譽。
亞龍灣旅遊度假區
海南成為國事活動和國際論壇重地
4月10日至13日，在博鰲亞洲論壇2008年年會期間，海南先後迎來了10位外國國家元首和政府首腦以及眾多的外國政要、前政要和知名的工商界人士、專家學者，並在美麗的三亞舉行了4場重要的國事活動。
4月10日至12日，國家主席胡錦濤在出席博鰲亞洲論壇2008年年會期間，在中國最南端的熱帶濱海旅遊城市三亞，為應邀來華進行國事訪問並出席博鰲亞洲論壇2008年年會的湯加國王圖普五世、巴基斯坦總統穆沙拉夫、坦桑尼亞總統基奎特、智利總統巴切萊特舉行國事活動。胡錦濤主席還會見了應邀出席博鰲亞洲論壇2008年年會的蒙古國總統恩赫巴亞爾、斯裏蘭卡總統拉賈帕克薩、卡塔爾首相兼外交大臣哈馬德、哈薩克斯坦總理馬西莫夫、澳大利亞總理陸克文和瑞典首相賴因費爾特等外國元首和政府首腦。
短短幾天時間內，胡錦濤主席在海南進行了4場國事活動和10多場會見，使海南頓時成為國內外關注的焦點。海南省副省長姜斯憲在接受記者採訪時說，中國在北京以外的地方組織這樣規模的國事活動以前是沒有過的。
許多網友從電視上看到胡錦濤主席在三亞市亞龍灣湛藍的大海邊為外國元首舉行的歡迎儀式後，發表評論說，“通過電視畫面看到儀仗隊、軍樂團和藍天、白雲、椰樹、大海等眾多元素交融在一起，非常激動；聽到雄壯的國歌奏響時，更感震撼，心中涌起一股無窮的力量”。
2001年2月27日，博鰲亞洲論壇成立大會在海南省瓊海市博鰲鎮舉行，整個亞洲乃至全世界的目光都被吸引到了這個總面積僅86平方公裏的漁家小鎮。在經濟全球化進程加快和亞洲區域經濟合作迅速發展背景下成立的博鰲亞洲論壇，其一年一度的年會已成為世界500強企業開拓競逐亞洲市場、融入亞洲社會的重要舞臺。同時，亞洲區域外的政治人物也愈來愈多地出現在論壇上，表明了世界政治力量對博鰲亞洲論壇影響力的認可。
據了解，剛剛閉幕的2008年博鰲亞洲論壇年會的參會政要和代表人數都創下了歷屆之最，有來自世界五大洲的1700多名政府官員、企業代表、專家學者、媒體記者等參加了本次年會，充分顯示出博鰲亞洲論壇的影響力和吸引力的日漸擴大。作為一個非政府、非營利的國際組織，目前擁有28個成員國的博鰲亞洲論壇已成為亞洲及其他地區政治、工商和學術界領袖就亞洲及全球重要事務進行對話的高層平臺。
博鰲亞洲論壇秘書長龍永圖在回顧博鰲亞洲論壇歷程時表示，博鰲亞洲論壇在亞洲各國和地區的支持下，在世界各地關心亞洲事務人士的廣泛參與下，從一個默默無聞的新論壇，發展成為在國際上、特別是在亞洲擁有一定知名度的論壇，改變了國際論壇話語權主導格局。
隨著博鰲亞洲論壇在亞洲乃至世界的影響力不斷提高，作為博鰲亞洲論壇永久定址地的海南，其知名度和美譽度也在得到不斷提升。正如海南省委書記、省人大常委會主任衛留成所說的那樣：“博鰲亞洲論壇之于海南，不能簡單地用數字來說明，其對海南的影響是現實的，也是長遠的，更是多方面的。海南品牌、知名度和美譽度因博鰲亞洲論壇而大大提升，由此帶來的是旅遊服務業的快速發展，是招商引資的激增，最後必然會推動海南經濟的增長和社會的發展。”
