解決貿易順差問題是今年經濟工作的一個突出任務，但最新的外貿統計數字表明，這將是一場極為艱巨的“持久戰”。
2月12日，海關總署的數據顯示，雖然1月中國進口同比增長27.5%，但仍低于出口33%的增速，當月實現貿易順差158.8億美元，遠高于去年同期的95億美元。
一部分經濟專家指望通過人民幣大幅升值的辦法來減少貿易順差，但是，這不會有根本性的作用。相反，升值除了招致更多的海外遊資進來，加速當前的流動性過剩外，資產價格的全面上揚還有可能引爆通貨膨脹。
既如此，當前有沒有比升值更好的辦法呢？從目前的情形和中國出口企業的實際狀況看，給職工加薪是一個既可減少貿易順差又能緩解人民幣升值壓力的辦法。
首先，加薪增加產品的成本，也就是增加實質匯率。目前，中國平均工資水平只有美國三十分之一到五十分之一。假如工資上漲10%，可能把出口生產成本提高3%到4%。這事實上起到了升值的作用。
其次，更高的工資將導致更多的消費，從而減少中國的貿易盈余。低消費是中國過度依賴投資和出口的關鍵原因。而造成人們低消費的原因又是收入水平不高。改革開放20多年來，我們的收入分配率(工資佔GDP的比例)一直呈下降趨勢，成熟市場國家的收入分配率普遍都在54%~65%之間，而我國2003年僅為12.6%。近年來雖有所提高，但也不會超過15%。所以，就全國來說，只有提高工資佔GDP的比例，才能啟動消費。
第三，在中國的出口企業中，特別是加工貿易中，大量使用農民工，農民工的勞動強度大，經常加班加點，可是工資卻非常低，勞動保護又嚴重缺乏，並且絕大多數農民工不享受“三險一金”。人民幣升值後，這種狀況非但沒有緩解，反而可能使得他們面臨就業困難。因為人民幣升值導致貿易摩擦增多，外國頻頻對中國產品發起歧視性的反傾銷，這樣產品就可能出不了口，進而影響到農民工的就業問題。所以與其如此，不如把實惠給農民工，這樣既可以緩和一些勞資關係，也能夠把解決內部的不平衡和外部的不平衡結合起來，一舉兩得。
中國有著近乎無限的豐富勞動力，以至于勞動力低價格一直以來成了中國出口的最大優勢。但這種低成本優勢在很大程度上是不正常和扭曲的，乃人為壓低工人工資所致。而且，低價格的勞動力也引起了一係列的社會與經濟問題，像多年的內需不振就是其中突出的一個。解決這些問題需要完善的社會保障，但建立社保制度至少在一個中長期內都無法順利完成。所以，通過直接加薪來提高全民收入尤其是提高農民工工資水平，大概是最快速，也最有效並利之長遠的方法。（鄧聿文）
