2004年，全球汽車產業基本上延續了去年的態勢，可以說是有喜也有憂：歐、美、日成熟市場表現差強人意．亞洲、東歐等新興市場蓬勃發展；歐美大廠經營出現困難，亞係車廠則攻城拔寨、氣勢逼人。日趨激烈的市場競爭也推動了汽車技術不斷創新，節能、環保、安全、娛樂方面的新技術不斷涌現。
車市：東邊日出西邊雨
2004年，亞洲、東歐等新興市場表現繼續搶眼，整體維持了去年的喜人增長勢頭。
亞洲被業界認為是汽車業發展最快的市場，也是全球汽車廠商最看好的市場。今年全球的汽車銷量增長預計將在l％左右，而亞洲市場有望增長7％。被譽為世界汽車業“增長引擎”的中國市場在經歷了去年“井噴”式發展後，今年盡管出現了一定程度的回落．但增長速度和潛力在全世界仍是屈指可數。據權威部門預測，今年中國汽車銷量仍將超過250萬輛，汽車行業總體上仍保持20％左右的增長速度。東南亞汽車市場在金融危機後一直保持強勁增長態勢，泰國、印度、印尼、馬來西亞等市場也越來越受到全球汽車廠商的關注。今年前10個月，印尼汽車銷量達到33．94萬輛，同比增長31％：馬來西亞整體銷量為39．9萬輛，同比增長1 6．4％。汽車業顧問公司Autopolis的一位汽車專家預計：“在未來的15年中，亞洲市場汽車銷量將以每年要中東歐國家加人歐盟，中東歐市場在全球汽車業的重要性日益突顯，汽車廠商紛紛進駐，在這塊“黃金寶地”搶佔一席之地。同時，各大汽車廠商也十分看重中東歐市場巨大的潛力。今年前3季度，中東歐新車市場比去年同期增長3．5％。專家指出，在以亞洲和中東歐為主的新興市場，汽車人均擁有量與西方國家相比仍然很低，市場潛力巨大，發展前景看好。
與之成鮮明對比的是，在全球經濟復蘇緩慢、市場幾近飽和、競爭白熱化的大環境下，歐、美、日老牌汽車市場疲態漸露。各大廠商今年在美國市場仍沿用了去年的。“讓和促銷”戰略，而目．花樣翻新，力度更大，引發了一輪又一輪的“促銷大戰”。年初，在這些促銷活動的狂轟濫炸下，確實起到了刺激消費者購買欲的效應，前5個月銷量一度上揚．讓人們看到了市場“回暖”的希望。但很快到了夏季，加上汽油漲價的影響．市場再次陷入低谷。據統計，今年前11個月美國市場共銷售1536．5萬輛汽車．僅比去年同期增長了0．8％。
歐洲經濟停滯不前、消費信心低落已經導致歐洲車市持續多年低迷不振。今年的歐洲車市被業界認為是美國的翻版，但也有專家認為其表現還不如美國市場。1-11月，西歐汽車銷量接近1350萬輛，增幅為1．6％。歐洲最大的汽車市場德國已經是連續第5個年頭沒有起色，預計今年全年銷量也只能與2003年324萬輛的水平相當。德國汽車工業協會會長戈特沙爾克就坦言．目前汽車業形勢仍十分嚴峻，消費者購車仍相當謹慎。法國、英國、意大利等歐洲主要市場汽車銷量也都出現了下滑。
日本汽車工業會的統計顯示，今年1-1 1月，日本國內汽車銷量為540．38萬輛，同比增幅僅為O．1％。去年下半年以來，日本經濟雖然有所起色，但基本上是靠強勁的出口支撐的，加上企業職工冬季獎金已經連續第八年減少，刺激消費並非易事，因此日本國內市場汽車需求短期內也難有大的改善。
車廠：幾家歡喜幾家愁
2004年最為風光的汽車廠商恐怕要數日本豐田了。該公司估計全年產量將增加到754萬輛；全球銷量(含大發和日野汽車)將達747萬輛，穩穩處于坐二望一的優勢地位。今年1-1 1月，豐田在美國市場銷售各種車輛187．21萬輛，同比增長9．3％，市場份額達到12．2％；在競爭激烈的歐洲地區，豐田汽車銷售持續強勁，1—9月的銷量增長11％，達到71．54萬輛的新紀錄。日本國年成為日本收益最高的公司。豐田汽車公布的中期決算也顯示，今年4-9月．豐田汽車的純利潤比上年同期又有增長，創下歷史最高記錄，今年豐田有望成為全球利潤最豐厚的汽車制造商。該公司目前的現金保有量為3．3萬億日元，這一數額甚至超過日本中央銀行的現金儲備。本田、日產、現代、起亞等其他亞洲汽車生產商(三菱除外)在世界各地也都表現搶眼，可謂是“全面開花”。從匯總的各種數據來看，亞係車廠不僅能在低迷的成熟市場逆流而上、創造銷售佳績，而且在中國、俄羅斯、東歐等新興市場更是大舉投資，採取步步為營、穩扎穩打的策略，不斷擴大在全球汽車市場中的份額和影響力。
反觀三菱汽車，今年上半年隱瞞顧客投訴20年並實行秘密召回的醜聞被揭發後，高官被拘、銷量銳減，合作夥伴戴姆勒一克萊斯勒棄之而去，更失去了消費者對它的信任，個中滋味不言自明。美國汽車制造商也是冷風勁吹，特別是排名前兩位的通用汽車公司和福特汽車公司。通用核心汽車業務已經連續虧損，要靠汽車金融業務補缺．難怪有人戲稱“通用汽車目前更像是一家銀行，而不是汽車制造商”。今年第三季度，通用在北美地區的虧損額達2200萬美元，而在歐洲的虧損額更是擴大到2．36億美元，連續5年沒有贏利。福特公司的報告說，11月份在美國市場其·旗下福特、林肯和水星品牌汽車的銷量同比下降了4．3％，而且銷量已經連續9個月走下坡路；分項看，轎車銷量下降約12．5％，卡車銷量下降了近1％。此外，德國大眾、奔馳、歐寶等汽車廠商也因為成本高居不下、產能過剩、銷售不振等因素而陷人不同程度的困境。
隨著市場競爭日趨激烈，消費者對汽車性能的要求越來越高。全球各大汽車廠商為迎合消費者，使出渾身解數，爭相將電子、數碼、影像甚至生物等最新技術應用在汽車設計上，以提高汽車在節能、環保、安全、娛樂等各個方面的智能化水平。
2004年“節能環保”這一汽車業的永叵主題因油價高漲而變得更加鮮明。針對市場對節能的空前關注，各大廠商爭相推出各種汽車節能技術。混合動力技術即是一個成功的代表：豐田油電混合動力車“先驅”開始風靡全球，在美國這款汽車的訂貨已經排到了9個月以後。本田推出了搭載油電混合動力發動機的新車；福特和保時捷表示要引進豐田的油電混合動力技術開發環保汽車：通用將與上汽聯手打造混合動力客車，不久前還宣布要和戴姆勒一克萊斯勒聯合開發混合動力係統技術。
除了混合動力之外，完全擺脫石油控制的燃料電池汽車也已經正式上路行駛。據了解，戴姆勒一克萊斯勒、通用、福特、奔馳、寶馬、本田、豐田等都在大力研發燃料電池汽車。通用使用氫動力的AUTOnomy和Hywire兩款概念車向人們展示了一些最先進的燃料電池技術，可使用無水酒精或汽油的混合燃料車今年已在巴西“大行其道”。另外，福特先進的靈活燃料汽車技術也正在進行進一步的改進試驗。
各種新奇的汽車電子技術讓安全更有保障，駕駛的舒適性也大大增強，令人有耳目一新的感覺。日野和豐田聯合開發的ASV卡車，有10種駕駛輔助功能，包括防止汽車掉頭時失控、監視司機的精神狀態、發生事故時可以自動錄像、監測車胎氣壓。豐田公司發明的G-BOOK利用最新的網絡技術和多媒體融合，為司機提供最新的網絡服務。豐田概念車PM-01的車體形狀和車身顏色都能變化自如，還具有通過車載電腦控制方向、加減速、剎車等，實現自動駕駛以及跟車等行駛功能。雪鐵龍概念車"C-Airdream”採用線傳操控係統，可以用除拇指以外的4根手指握緊位于方向盤內側背面的開長將繼續影響全球汽車產業的布局．汽車廠商之間的競爭將更為激烈。經過2004年的洗禮，誠信、質量和服務將成為各大汽車廠商的訴求，汽車業的發展必將更加穩健、有序。（盧德坤 楊曉靜）
