美環境保護署指出，隨著清潔柴油技術、混合動力技術的應用，油耗降低還有很大空間
油價節節攀升，開車人越來越緊張，但汽車是不是越來越省油呢？美國環境保護署日前公布的一份報告就顯示，盡管汽車技術在不斷革新，但現在汽車的油耗跟25年前幾乎一樣。
據這份名為《節油趨勢：從1975年至2006年》的年度分析報告，2006年產的各型號的輕型車(包括輕型卡車在內)的平均油耗約為每百公裏11.20升，與去年持平。要知道，1982年產的汽車的平均油耗也不過為每百公裏11.15升。
根據美國環境保護署的統計數字，從20世紀70年代到現在，汽車油耗情況大致可分為四個階段。
第一階段，從上世紀70年代石油危機時期到上世紀80年代中期，美國政府要求各汽車商降低汽車油耗。新技術的應用使汽車節能技術出現裏程碑式跨越，汽車油耗從1975年的約每百公裏17.96升迅速下降至1985年的約每百公裏11.04升。
第二階段，從上世紀80年代中期至上世紀80年代末期，汽車油耗繼續緩慢降低，最終降至1987年和1988年的約每百公裏10.64升，達到歷史新低。
第三階段，從上世紀80年代末期到上世紀90年代中期，汽車油耗又開始上升，1995年的平均油耗是約每百公裏11.15升。這期間汽車油耗再度上升的主要原因是，當時動力強、耗油多的運動型汽車正大行其道。
第四個階段，從上世紀90年代中期至現在，汽車油耗保持平穩。
汽車油耗降不下來，政府固然難辭其咎，美國消費者的消費習慣也不能忽略。美國汽車工業聯合會發言人格洛麗亞·伯奎斯特表示，汽車商也在生產節能的汽車，但更多的消費者還是喜歡動力更強、速度更快的汽車，汽車能耗自然很難降下來。
盡管25年來汽車油耗變動不大，但不同品牌汽車的油耗還是頗有差別，這或許也正是目前各汽車商“幾家歡樂幾家愁”的一個原因。根據美國環境保護署測試得到的數據，在世界各大汽車商中，本田公司的汽車總體油耗最低，約為每百公裏耗油9.72升；其次是豐田汽車，約為每百公裏耗油9.88升；大眾汽車和現代汽車並列第三，約為每百公裏耗油10.01升。相比之下，美國汽車業三巨頭則全面落後。
隨著油價持續攀升，美國汽車企業面臨著嚴峻考驗。美國環境保護署的報告就指出，在高油價面前，美國消費者的目光也開始轉向更節能的小型汽車。這對美國三大汽車商來說絕對不是一個好消息，因為大排量車一直是它們利潤的主要來源。面對高油價的現實，它們必須進行戰略轉型。
不過，美國環境保護署指出，隨著汽車制造技術的提高，例如清潔柴油技術、混合動力技術的應用以及發動機效率的改進，汽車廠商在降低油耗方面還有很大的發展空間。(記者劉洪)
