醫改元年：給政策不給錢
對于醫改的時間界定，一般從1985年改革算起，但如果追本溯源，啟動中國醫改的第一句話是：“衛生部門也要按經濟規律辦事！”
當時的大背景是百廢待興，醫療衛生還不能放在首要位置來考慮。于是改革的手段從最初就十分明確——“給政策不給錢”。
向“醫療市場化”進軍
1992年春，中國掀起了新一輪的改革浪潮。醫改在這一背景下再次提上日程。“如果等一二年，其他部門、行業各種產業部搞起來了，甚至你自己的領地都被人家挖走了，市場、群眾就不需要你的產品了。”時任衛生部部長的陳敏章在華東七省市衛生廳局長座談會上說。
賣公立醫院的產權改革
從1999年開始，一些地方已經開始拍賣醫院、衛生院，這主要是財政投入不足。2000年2月，國務院公布《關于城鎮醫療衛生體制改革的指導意見》。意見確定了實行醫藥分業等幾項原則。2003年的ＳＡＲＳ疫情讓中國開始檢討衛生事業。在衛生部內部，“政府主導派”與“市場派”的意見仍不相上下，當時任衛生部政策法規司司長的吳明江所闡述的“國退民進”理論，被視為產權改革的號角。
醫改風雲突變
2005年5月初，衛生部副部長馬曉華發表講話，嚴厲批評了當前公立醫療機構公益性淡化、過分追求經濟利益的傾向，並且著重強調：“應當堅持政府主導，引入市場機制。產權制度改革，不是醫療制度改革的主要途徑，我們決不主張民進國退。”2005年5月24日，衛生部下屬的《醫院報》頭版頭條刊出了劉新明的一次最新講話，其標題特別醒目——《市場化非醫改方向》。
真正引起軒然大波的是兩個新聞。一個是《中國青年報》2005年7月28日刊出報道，披露了國務院發展研究中心《中國醫療衛生體制改革》課題組研究報告的主要內容。這個研究報告最引人注目的是其一個結論——“我國醫改基本不成功”。而此後不久，新華社又公開發表了衛生部長高強的報告。這個報告也稱此前的醫改問題多多，不能算成功。至此，醫改風雲突變已成定局。由此引發的激烈爭論和大討論，一直在持續升溫。
