空氣清新，環境優美，城市並不擁擠，到處呈現井然的秩序，這是我來到美國首都華盛頓的最初印象。的確是個發達國家，城市和鄉村的差別並不很大。除了象紐約那樣的經濟中心，一般的美國城市地廣人稀，綠樹成蔭。
但是，接下來的這兩個月，在我奔忙于辦理各種證件手續的過程中，經歷了一些很糟糕的小事，讓我對美國社會的很多方面不由產生了感慨。
在美國長期居留生活，最重要的一個東西就是社會安全號碼。沒有這個號碼，你考不了駕照，辦不了信用卡，在生活中受到很多限制。從理論上而言到一般民眾的實踐，申請社安號並不復雜，但是我和同事劉洪卻為此費盡了周折。鳳凰衛視的閭丘璐薇在其博客中對去社會安全部門申請辦理社安號有過生動的敘述，講其辦事效率緩慢，排隊等候漫長。這些我們也都親歷了，但是比起她來，我們顯然更為倒霉。
第一次去所住地區的社安部是到達美國的第四天。我們備齊了所有的證明，在兩個多小時裏完成了申請手續，暗自慶幸還算順利，沒有花費很多的時間。我在一個月之後收到了社會安全卡片，上面有我的社安號碼。就在我高興地盤算著如何接下去安排考駕照和辦理其他相關證件時，突然發現我名字的漢語拼音有誤。因為很多地方的證件要同時核實護照姓名，所以顯然要去做更改。于是事不遲疑，馬上就去辦理。又是三個小時的等待，拿著手裏的號終于輪到了我。處理事務的窗口有三個，一般只開兩個，以便輪流休息。這次接待我的不是頭一次的哥們，是個黑人大胖子，一邊處理我的問題，一邊用藍牙耳麥接聽著手機，以至于他剛開始張嘴說話，我還以為是在問我，趕緊應承，後來才發覺是自作多情。他身軀極為龐大，手裏的筆掉了要撿，自己彎不下腰去，最後只能讓同事幫忙。他傾聽著耳麥，眼睛略微有些斜視，口裏發出含混不清的聲音，嘴角不時溢出明晃晃的口水，讓人不忍卒睹。我非常擔心他是否能在和人交談的情況下，順利幫我更正好名字。過了２０分鐘，他告訴我辦好了，兩周後我將收到新的社安卡。
事實證明我的擔心不是多余的。一個月過去了，新的卡片依然沒有蹤影。而劉洪比我還慘，連號碼也沒有見到。我們決定一起再去一次。這會比較背，排隊的人太多。兩個多小時過去了，一直到中午吃飯的點還沒有排到。于是決定先回分社用餐。飯後繼續來辦，卻發現已經過去了兩個號，只好老老實實地再拿號重排。一個半小時後，終于輪到我們了。劉洪被告知他的生日和其他一些信息都被輸錯了，要重新填表申請，弄得他哭笑不得。而我呢，這次接待的是三個經辦人員中的第三個，一位看上去年逾古稀，身體孱弱的老太太。她氣若遊絲的聲音讓我不得不豎耳傾聽。當我得知上次拼錯的名字並沒有更正時，差點背過氣去。那個該死的胖子！老太太讓我重新填表。我告訴她，我已經填了兩次了。她慢慢悠悠地輕輕哼道，那也得填。沒脾氣，美國真是老弱病殘的天堂，這些人要是在中國早被淘汰了。美國公共服務部門的管理效率顯然和其世界首屈一指的發達國家的地位太不相稱了。
今天上午經歷的事情，又讓我對美國公司所謂客戶至上的服務體係產生了懷疑。分社在華盛頓特區的國家新聞中心搬了個辦公室，和電信公司約好早上８點到中午１２點等他們派技術人員來辦理移機事項。到了１１點４５分還不見人影，我忍不住給他們的客服去了電話，一連串的電腦語音提示轉接後，終于和人說上了話。客服小姐告訴我，技工在１０分鐘前取走了單子，正在路上，請我們等待。可是，１２點１５分還沒到，于是又不厭其煩地撥通了電話，這回剛說上兩句就斷了。接著打，還是同樣的信息，１１點３５分技工領走了單子，應該快到了，請耐心等待。１２點４０分，忍饑挨餓的我和技術員小曾終于壓不住心頭的火，播通了另一個投訴電話。得到的消息是，技工已經給小曾的手機打過電話，沒有開機；人也到了，敲過門，沒有人。我的火騰的就起來了，整整將近５個小時，我們沒有離開房間半步，也沒有聽到任何敲門聲，電話就更可笑了，一直在撥打的就是小曾的手機，最多是佔線，不可能有關機的提示音。每次我向客服問起技工的聯係電話時，她說技工沒有電話，那他又是用什麼電話給小曾的手機打得呢？原來並不是只有在中國有騙子呀，號稱誠實守信的美國一樣有愛說謊的人。
以上只是我在美國短短兩個月生活裏遇到的兩件印象較為深刻的事情而已。其他一些更為瑣碎的事就不提也罷。雖然瑕不掩瑜，美國作為頭號強國的社會管理是非常出色的，但是對于那些月亮還是外國圓的朋友來說，看看實際遭遇的一些事情也許會讓他們的視角變得更客觀現實些，畢竟中國也有了極大的進步和發展，很多地方我們的家鄉並不比這裏差。
