科學家發現親吻基因:何時初吻基因說了算(圖)

　　kiss—1　激活性激素　促進性成熟——

也許進入青春期的標志是初戀的開始，而初戀中最具代表性的行為恐怕首推初吻。那麼人體內的各種器官是如何運作，最終導致了浪漫而羞澀的初吻產生，從而讓一個個人類個體進入他或她的青春期即性成熟期呢？據英國《泰晤士報》2月1日報道，美國匹茲堡大學的科學家近日研究發現，一種基因決定人的性激素的分泌，從而決定青春期什麼時候開始，他們把這種基因命名為“親吻一號”（“kiss-1”）基因。

何時初吻：基因說了算

“親吻一號”基因存在于下丘腦中，人在達到青春期年齡的時候就會突然被激活，合成一種名為“kisspeptin”的蛋白質。這種蛋白質會向人體另一個重要基因“GPR54”發出信號，促使人體開始分泌標志著性成熟的激素。這項研究的基礎是已經發現了GPR54在青春期發育中扮演的角色，當這種基因有缺陷時，個體的青春期就會推遲。

此前科學家們在研究嚙齒動物時，已經考慮到了“親吻一號”基因和GPR54基因的關係，但是研究“親吻一號”基因在人類和靈長類動物身上所發揮的作用還是第一次。這項研究結果已刊登在2月1日出版的《美國國家科學院刊》上。

研究人員給尚未達到性成熟階段的雄性猴子注射“kisspeptin”蛋白質，猴子體內產生了大量性激素，相當于正常量的25倍。研究人員認為，“親吻一號”基因可能像定時開關一樣，到了一定時期會激活人體性激素的分泌，促進人的性成熟，但它不能單獨發揮作用，需要和其他基因構成鏈條共同發揮作用。

“親吻一號”基因的發現，將有助于科學家解開長期困擾生物學的一個謎：為什麼人出生時就有完整的分泌生殖激素的功能，但這些功能在兒童期一直處于“冬眠”狀態，直到青春期才覺醒？

這項新發現還具有重要的臨床價值。這項研究的領導者匹茲堡大學的托尼·普朗特教授說：“研究深層的人體神經生物學機制，有助于阻止某些兒童青春期提前或者滯後狀況的出現。”

接吻要小心

（責任編輯:朱鈴）