新華網北京６月１３日專電 據英國《新科學家》網站日前報道，人們原以為哺乳動物只有一個生物鐘，即位于丘腦下部的超交叉核子（ＳＣＮ）。但美國俄勒岡州國家靈長類動物研究中心的亨裏克·烏爾班斯基及其同事經研究認為，人體還有第二個生物鐘，即位于腎上腺部位的腎上腺鐘。
烏爾班斯基和同事在研究獼猴的腎上腺時發現，獼猴的腎上腺至少有３２２個基因在２４小時內有規律地活動，其中包括６個對丘腦下部生物鐘活動至關重要的基因。獼猴的腎上腺與人類的腎上腺功能相似。
烏爾班斯基說，腎上腺鐘在一些重要時刻可能起到釋放改變情緒的激素的作用。比如早晨醒來，人體腎上腺分泌的皮質醇水平最高，使人精力充沛。到了晚上，皮質醇水平最低，人就會出現睡意。
烏爾班斯基認為，超交叉核子可能是人體的主生物鐘，但腎上腺鐘也有定時機制。他說，這一發現可以幫助克服飛行時差綜合徵。（完）
