左側的老鼠有人類卵巢，右側為正常的老鼠
據國外媒體9月18日報道，最近，美國康奈爾大學的科學家們在實驗室裏，讓實驗老鼠身上長出了人類的卵巢，而且，這種人造卵巢還能夠正常制造人類卵細胞。
該項研究是一係列相關研究中的一項，旨在發現人類相對于其他哺乳類動物而言，為何具有較高的出生缺陷和流產率的原因。
基因學家保拉·柯漢（PaulaCohen）說：“人類卵子對錯誤特別敏感，但其它動物不是。人類有很高的出生缺陷、流產和幼兒死亡率，真的令人吃驚。”
由于研究者不能直接對人類進行實驗，而實驗動物又沒有人類的這些問題。因此科學家們必須先在實驗動物身上培育出相關的人類器官或組織，這種需求最終導致研究人員培育出了這種長著人類卵巢的老鼠。
當研究人員將一片從胎兒中獲得的人類卵巢組織植入這些老鼠的背部皮膚下時，老鼠正好是在20天大的時候。去年秋天，該實驗室首次展示，他們實現了將人類活體細胞植入老鼠體內並繼續生長的技術，卵巢在老鼠背上生長了24個星期以上，生產出了類似于成年婦女中發現的人類卵細胞。
柯漢指出，實驗老鼠的背上產出人類的卵細胞不會涉及到人類倫理學的問題。因為，含有人類基因的“人化鼠”在實驗室裏很普遍，早就不是什麼新鮮事物了。比如，美國北部醫學中心的科學家將白血病細胞植入老鼠體內，培育了一種帶有人類免疫係統的實驗老鼠，以進行白血病治療的相關研究。在研究人員看來，老鼠就是有毛的試管。
美國北部醫科大學的免疫學與微生物學副教授格羅德·弗爾對具有人類免疫係統的老鼠進行幹細胞研究，弗爾說：“康奈爾大學的研究更為有趣的是，他們用正常人體細胞在老鼠身上再生正常組織，得十分講究，而植入的癌細胞在老鼠體內生長很快。”
半人半獸的混交試驗不是什麼新聞，只要不涉及大腦和性，就不會引起大的爭論。因此，用胚胎和卵子做實驗的科學家受到很多的限制。不過，還是有成果涌現出來。我國科學家2003年將人類DNA植入兔子的卵子裏，生產出了胚胎幹細胞。英國政府9月5日決定允許科學家生產人獸胚胎。不過，這些卵子、精子或胚胎還是引發了倫理爭論。
現年38歲的柯漢生長在尼日利亞和英國，是一位老鼠基因學家。後來，她來到美國獲得博士學位。在康奈爾大學，相關機構只允許老鼠身上的人類卵巢長30周。不過，從老鼠身上長人類卵巢的實驗，科學家能看到發生在懷孕前期的一些變化。至今為止，實驗室已經證實這種方式是可行的。下一步將繼續研究看它會有什麼答案。
雌雄老鼠在實驗時都用上了，不過，如果是雌的，就會去除它自己的卵巢，這樣，它就不會分泌自己的激素了。獲得人類激素的這些老鼠促進人類卵子的成熟，短短時間裏完成了一個女性20年才能具備的排卵過程。
