煙草的煙霧中至少含有三種危險的化學物質：焦油，尼古丁和一氧化碳，焦油是由好幾種物質混合成的物質，在肺中會濃縮成一種粘性物質。尼古丁是一種會使人成癮的藥物，由肺部吸收，主要是對神經係統發生作用。一氧化碳能減低紅血球將氧輸送到全身去能力。

    一個每天吸15到20支香煙的人，其易患肺癌，口腔癌或喉癌致死的機率，要比不吸煙的人大14倍；其易患食道癌致死的機紡比不吸煙的人大4倍；死于膀胱癌的機率要大兩倍；死于心臟病的機率也要大兩倍。吸香煙是導致慢性支氣管炎和肺氣腫的主要原因，而慢性肺部疾病本身，也增加了得肺炎及心臟病的危險，並且吸煙也增加了高血壓的危險。

    口腔及喉部

    煙的煙霧（特別是其中所含的焦油）是致癌物質————就是說，它能在它所接觸到的組織中產生癌，因此，吸煙者呼吸道的任何部位（包括口腔和咽喉）都有發生癌的可能。

    心臟與動脈

    尼古丁能使心跳加快，血壓升高，煙草的煙霧可能是由于含一氧化碳之故，似乎能夠促使動脈粥樣化累積，而這種情形是造成許多心臟疾病的一個原因，大量吸煙的人，心臟病發作時，其致死的機率比不吸煙者大很多。

    香煙煙霧中的毒物

    香煙，雪茄及煙鬥的煙霧中，含有許多不同的物質，最有害的物質有三種，它們是焦油，尼古丁及一氧化碳，這三種東西是使得許多吸煙者早死的禍首。

    吸煙婦女服用避孕藥，會使服藥孕藥的危險性增大，每天吸煙15到20支的懷孕婦女，其流產機率比不吸煙婦女大兩倍，而且更容易產下早產兒或體質衰弱的嬰兒，吸煙婦女所生的嬰兒在產後期的死亡率，比不吸煙婦女所生的嬰兒大約高30%，還有所謂的“清極吸煙”，或是說吸二手煙，會增加不吸煙者得肺癌的機率，有些牌子的香煙焦油及尼古丁含量較其他香煙為低，但是，世界上黨政軍沒有一種完全“安全”的香煙存在。所以說，你改吸“淡”煙也不見得一定有幫助。習慣性的大量吸煙者通常會在改吸淡煙時，養成一種深吸以及增加點煙次數的習慣。

    食道

    大多數吸煙者喜歡將一定量的煙教養吞下，因此消化道（特別是食道及咽部）就有患癌疾的危險。

    肺

    肺中排列于氣道上的細毛，通常會氫外來物從肺組織上排除。這些絨毛會連續將肺中的微粒掃入痰或粘液中，將其排出來，煙草煙霧中的化學物質除了會致癌，還會逐漸破壞一些絨毛，使粘液分泌增加，于是肺部發生慢性疾病，容易感染支氣管炎。明顯地，“吸煙者咳嗽”是由于肺部清潔的機械效能受到了損害，于是痰量增加了。

    膀胱

    膀胱癌可能是由于吸入焦油中所含的致癌化學物質所造成，這些化學物質被血液所吸收，然後經由尿中樣出來。