在2006年8月8日那天，電子倒計時牌最直觀地表達出我們與北京奧運會的距離。
八月，當工人們把第一個藍色的三角形氣枕安裝完成，國家遊泳中心(“水立方”)外層膜結構的安裝工作也就正式開始。到2007年10月，3000多個氣枕將覆蓋“水立方”外部面積10萬平方米。現在，人們已經可以清晰地看到“水分子”氣泡的輪廓。
這剛好是在北京2008年奧運會兩周年倒計時紀念日前後。這時，一屆奧運所需確定的東西大部分都已經塵埃落定：12個新建場館都將在2007年年底前完工，奧運會會徽、開幕式時間、奧運會主題口號、奧運會吉祥物、奧運會開閉幕式創作團隊的確定，13個開閉幕式方案、16首奧運會歌曲的遴選，奧運會資金來源的規劃，以及奧運門票定價政策的基本確定……呈現在人們面前的，已經是一個可以見到輪廓的北京奧運，就像裝上氣枕的“水立方”，只等充上氣，它們便可以如同效果圖上那般飽滿。
回首那些波折
大概是在兩年之前，北京市市長王岐山提出“節儉辦奧運”。那時，幾乎所有的產業都迫切地想要和奧運扯上關聯，許多項目和規劃在披上奧運外衣後被越撐越大，奧運會像一列超載的火車飛馳向前。
2004年的《中國經濟周刊》在《“調控”奧運》一文中向我們披露了這樣的事實。在2003年舉行的“鋼鐵企業支持北京奧運和重大工程建設行動”新聞發布會上，14家國家特大型鋼鐵企業主要負責人近200人參加了會議並且紛紛表示，“國內鋼鐵行業在奧運工程中充分展示實力和風採的希望。”當年一季度，鋼鐵行業投資即增長153.7%。
時任建龍鋼鐵控股有限公司董事長的張志祥還記得當時的情形。為了把握奧運商機，他把公司總部從唐山搬到位于北京豐臺，他原本計劃2004年建龍鋼鐵的產量要提高到260萬噸， 2005年達到千萬噸級。但就在他躊躇滿志的時候，市場卻傳來建築鋼材價格接連下跌的消息。專家給出的解釋是：奧運鋼鐵需求300萬噸，這對于年產鋼2億噸的中國鋼鐵企業來說，實在是九牛一毛。
而在北京市提出“節儉辦奧運”之後，許多部門開始瘋狂削減自己的預算。據本報記者當時採訪，順義區原定33億元預算的場館項目，直接被自己壓縮到3億元。
“節儉辦奧運”生生拖住了以巨大慣性向前疾駛的奧運列車。在奧運瘦身期間，僅僅場館建設就節省了幾十億元人民幣。
奧運會開、閉幕式是另一個最受人們關注的話題。
大概在去年的這個時候，記者在採訪雅典奧運會開、閉幕式創意及制作總監大衛·佐克時了解到，由于當時雅典的場館遲遲未能交付使用，一直到開幕前一周，雅典奧運開幕式還無法進行現場合成，但後來希臘人還是奉獻了一個令世人震驚的開幕式。當天的新華社評論稱：“在一片質疑聲中最終迎來開幕的雅典奧運會，用一個精彩絕倫的開場，痛快地回敬了所有對雅典的疑問。……此時此刻，場館的問題，遊泳池的屋頂，開支的龐大，都成了細枝末節。”
這就是一個成功的開幕式所具備的巨大影響，這也是人們為什麼對奧運會開、閉幕式主創人員如此關注的原因。今年4月份，北京奧組委確定了由著名電影導演張藝謀、中國人民解放軍總政歌舞團團長張繼鋼、中國國家歌舞團副團長陳維亞分別擔任北京奧運開、閉幕式總導演和副總導演。當時媒體的評論是：張藝謀的當選如此順理成章，更像是一出沒有懸念的最佳男主角的頒獎儀式。
以善于表現中國符號而被國內外熟知的張藝謀，受到的爭議也正因如此，同樣有許多人並不認同他所表現的中國文化。那個高度濃縮而成的八分鐘，同樣濃縮了人們對他的爭議。國際奧委會委員何振梁就曾說：“中國文化兩千多年歷史在兩個小時的開幕式中展現出來不容易，但可以肯定的是，中國的優秀文化絕不是超短裙旗袍文化，也不是廣場文化。”但冷靜之後的人們發現一個更尷尬的事實是：不選他選誰？
北京奧組委解釋說，最終選定張藝謀，主要是基于他對北京奧運會的精髓有著深刻的理解，並有豐富的積累，在藝術表現形式和手法上有許多獨到之處。另外，還看中他很強的整合各種資源的能力。
諸多懸念
對于舉辦一屆成功的奧運會，北京最不缺少的就是熱情。
名為“篆書之美”的北京2008年奧運會體育圖標正式對外發布；用于舉辦奧運帆船比賽項目的青島國際帆船中心10日封閉完工；中國惟一向全世界廣播的國家電臺中國國際廣播電臺推出了奧運頻道；1000畝的延慶奧運蔬菜基地通過奧運食品供應專家組驗收；聯想集團推出了首款支持2008年奧運會的臺式電腦，名字叫作“新開天”；1992年、1996年、2000年、2004年奧運會開幕式的總導演和設計師們都被請到了北京……
2000年悉尼奧運會開幕式總導演瑞克·博奇說，他很喜歡中國愚公移山的故事，開幕式開場時可以讓每個人都拿著鏟子，把大石頭移開，人扮成的鳥從鳥巢上空飛過，而且我們還有千手觀音呢；1996年亞特蘭大開幕式的設計師米歇爾則認為，中國的太極是一個非常好的中國元素，太極在慢中體現靜與動，體現天與地……盡管主創人員已經確定，但是開幕式的最終方案仍然是一個最大的懸念。現在，擺在張藝謀等人面前的是13個創意方案，在今年年底之前，沒人會知道答案。
許多人在擔心開幕式時會不會下雨，北京奧組委說，我們的有關部門研究了北京50年以來，每年8月8日降水的概率，30年以來降水的概率，近10年降水的概率，最後得出的結論是：8月8日，降水的概率在30%-40%的范圍內。這個數字讓人想起因為“瘦身”而被去掉的“鳥巢”的蓋子。在今年的3月份，有“南鳥巢”之稱的江蘇南通體育會展中心體育場成功實現了中國第一個開閉頂，盡管有消息稱，活動屋蓋的驅動相當于60架波音737，或者1250輛桑塔納。如何保證開幕式的順利進行，仍然是北京的工作重點。
奧運會不斷刷新著北京城，五年前一個版本的北京地圖能用三年，而現在每三個月就要更新一次。在奧運兩周年倒計時之際，各家媒體的奧運熱也已經明顯升溫，這同樣也包括外國媒體。相比之下，他們關心的問題更具體更實在。在8日的新聞發布會上，有西班牙記者提問說，北京奧運會期間，北京預計要接待多少來訪者，其中多少是中國人，多少是外國人？北京是否考慮在奧運會期間放假？放假的目的是否為了阻止交通堵塞的發生？如果有這樣的安排，這個假期是全國性的還是只適用于北京？
這樣的問題可以讓支持北京奧運的中國民眾除了熱情之外，還可以去考慮更多的問題。比如北京計劃2008年的藍天天數為292天，考慮到今年是238天，這會不會是個空想；為保障奧運供水的南水北調中線能否徹底解決北京的用水問題；正在修建的軌道交通能否對北京的交通起到根本的疏導作用；低價奧運門票會送到普通公眾手中，還是成為一部分人牟取暴利的工具；奧運場館的後奧運計劃……(李孜)
