利益衝突原是政治學概念，加拿大政府首先把它用作反腐敗法律術語，意指政府官員公職上代表的公共利益與其自身具有的私人利益之間的衝突。許多國家通過防止利益衝突治理腐敗，取得了很好的效果，值得參考借鑒。
國外學術界和政府機構認為，公職人員必須百分之百地為國家利益或公共利益服務，不得以公職謀取個人利益，為此，必須防止個人利益與公共利益可能發生的任何實在或潛在的衝突。
為了防止利益衝突，許多國家都制定了嚴格的法律制度。加拿大政府頒布《利益衝突章程》，並針對現任和退休的公職人員制定了《公職人員利益衝突與離職後行為準則》。美國的《利益衝突法》是一部刑事法律，規定了相應的罰金刑和有期徒刑。英國針對高級官員制定了一項“利益聲明”制度，要求官員在參與決策之前首先說明擬決策事項是否關聯到個人利益，利益內容包括個人在公司或社會上的任職兼職情況、所加入的政黨及社團、個人資產及所持公司股票、配偶及子女的任職情況等。
在完善立法的同時，各國還在防止利益衝突方面採取了積極措施。美國、加拿大的主要做法如下：
財產申報。美國財產申報分公開申報和秘密申報兩種。美國聯邦行政部門包括總統、副總統、高級行政官員等在內的公職人員共約25萬人要進行公開申報。部分中層或中層以下官員要進行秘密申報。申報內容包括個人及配偶和未成年子女的財產狀況，如股票、債券、養老金、能帶來收入的不動產、個人通過其他勞動獲得的利益、投資及獎勵所獲得的利益等。加拿大公職人員在任職後60日內，要將個人及其配偶和未成年子女的資產狀況作出秘密報告。報告內容包括：所擁有的公開交易公司和外國政府的股票和證券，合夥、合資以及家庭企業的利息，商業性的田地，不動產，用于投機目的的商品、期貨及外幣、貸款以及任何因其工作性質可能引發利益衝突的資產和債券。
資產處理。美國廉政監督部門對財產申報人進行詳細審查，對于發現的那些構成實際或潛在利益衝突的資產，要進行處理。處理的形式一般有利益出售、利益委托等形式。如美國原國務卿貝克任職時就賣掉了他的所有股票。加拿大規定，公職人員在任職後120日內，必須把構成實際或潛在利益衝突的資產處理完畢，或以公平交易的辦法賣掉資產，或把資產委托給政府安排的信托人管理。
回避。美國禁止政府雇員以官方身份參與他知道對自己或其他關聯人有經濟利益的任何特定事項，其他關聯人包括其配偶、未成年子女、合夥人或將來對其經濟利益有影響的人。加拿大對回避接受優惠作了詳細規定，凡可能對公職人員帶來或造成優惠的境況都應避免。
離職後行為限制。美國、加拿大等國都對政府公職人員退休或辭職後的從業問題作出了具體規定。首先是限制他們再就業的范圍，在離職後1至2年內禁止到與其任職期間有工作關係或聯係較密切的公司任職；其次是限制他們的活動，在一定期限內不準作為某公司的代表或代理與其原任職單位打交道，不準代表某國家對政府進行遊說活動，不準利用原掌握的內部信息謀取利益。關于限制期限，各國規定不一，通常為1至2年，美國為5年。（中央紀委研究室
楚文凱）
