美國一項調查顯示，今天的美國人並不比50年前的美國人更快樂。美國專家發現，人們有50％的快樂來自遺傳，另外一半則依靠後天的修身養性。
50％的快樂源于遺傳美國明尼蘇達大學研究員裏科說:人的幸福感與其個性有緊密的聯係，而個性絕大部分是由遺傳決定的，因此快樂也應該深受遺傳基因的影響。人們大約50％的快樂遺傳自父母，而另外一半則取決于自己。大多數人只要讓自己心情愉快起來就能夠快樂。
基因控制著人大腦中五羥色胺的水平。五羥色胺是一種神經傳遞素，對心情、情緒、睡眠和食欲起著重要作用。如果大腦中這種物質含量較高，人就比較容易快樂。研究發現，人體大腦中50％的五羥色胺來自于遺傳，另外一半則受到後天的影響。這就可以解釋，為什麼有些人天生比較活潑，容易快樂，而另一些人則非常容易憂鬱。
50％的快樂來自後天伊利諾州立大學心理學教授迪納說:影響快樂的不僅僅是基因，有一半的快樂還需要後天學習和培養。他發現，只要基本生活無虞，額外的收入並不能帶來多大快樂；良好的教育與高智商對快樂的提升也沒有多大幫助；年輕也不保證快樂。美國疾病管制局的一項調查顯示，20到24歲的年輕人情緒低落的時間，比65到74歲的老先生老太太還要長。
另一方面，親情與友誼也能帶來快樂。感激生活、幫助他人、保持健康和積極心態、愛家愛友等，都能讓人感到快樂，還能增強免疫力，減少中風、癱瘓的危險。
金錢和藥物不一定使人快樂研究人員稱，金錢能夠使人脫離貧困、提升快樂感，但達到這一目標之後，收入再提高，有時就無法使人感覺到幸福了。美國的數據顯示，10％的女性和4％的男性服用抗抑鬱劑，但是，快樂並不能通過藥物來獲得。衛明
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