話說清光緒年間，杭州大商人胡雪岩為左宗棠收復新疆籌集錢糧，很是辛苦。在此之前，他參加太平天國滅亡後浙省的重建，捐款賑災十分積極，在大清國當時，其慈善美名不亞于今日美國的比爾·蓋茨、巴菲特諸大亨。左宗棠問他想要什麼酬庸，他說想弄件黃馬褂穿穿。立下赫赫戰功的左老爺在朝廷一言九鼎，上奏當國的老
佛爺，啟請恩準。賞胡雪岩穿黃馬褂，著從二品文官頂戴。一介商賈，不經科考，擁有如此政治地位真是曠代殊榮。
大概從漢代捐錢買爵位開始，中國商人的黃馬褂心理就有了。近年來，一些地方的私營企業家爭相當人大代表、政協委員，上演一出出現代版黃馬褂的故事。據《中國青年報》報道，在最近一次的調查中，近三成私營企業主想當人大代表、政協委員。企業家追求社會地位，希望受到尊重是很正常的，東西方皆然。英國布萊爾當首相時，因爆出他幫助為工黨捐款的企業主爭取到王室的爵位，被在野黨和媒體窮追不舍。可今日英國這類國家，王室給的爵位是榮譽性的，沒有實權，布萊爾要想給富翁在兩院中運動一個議員職位，恐怕比登天還難。
一個國家保留英國那種好看的黃馬褂未嘗不可，政府完全可以用它來獎勵做出特殊貢獻的人士。但人大制度是我國的根本政治制度，政協協商是重要政治制度，這兩個制度從法理上來說，是立國之本，那麼人大代表和政協委員資格不應該成為黃馬褂。因為根據法律規定，兩個職務不是太平紳士之類榮譽性稱號，而是管理公共事務的政治職務。
如此說，並不是說企業家想當人大代表和政協委員有什麼不對，在現代國家裏，任何人想進入代議機構，去維護自己所代表的某一群人的利益，是很正當的要求，議會中各黨派爭席位就是這個理。問題是既然說人大和政協代表民意，是體現人民當家做主的政治機構，那麼代表委員資格應該是從選民那裏取得。如果各地人大、政協在代表、委員選舉的過程中，真正能體現民意，能由當地的選民選出來，企業家想當代表、委員有何不可？他們被選上不也是件好事麼？說明他們積極參與公共事務，獲得了選民的信任。假如比爾·蓋茨放下手下的生意，去競選個議員當當，誰能說不行？可在相當多的地區，人大代表和政協委員的產生和普通選民並沒有太多的關係。我成為北京市民十四年了，參加過一次區人大代表選舉，被匆匆叫到投票地點，要求從四個候選人中選仨，可那四人除了認得他們的名字，其他情況一無所知，他們誰當選和我有什麼關係？能代表我的利益？給看上去順眼的私營業主一個代表或委員資格，本質上和給某位先進人物這種資格一樣，是獎賞性質的。
既然代表、委員資格獲得的途徑與法律規定所要達到的理想狀態出現了較大變異，那麼取得代表、委員資格的目的和功能必然隨之發生差異。企業家想當代表、委員，究竟有幾人是因為想代表選民去監督政府，犧牲自己寶貴的時間和精力來維護本地區選民的利益？更多的人怕是為了求得一紙護身符。代表、委員是一種政治職務，在現實中它具有相當的含金量，比如和官員打交道容易得多，比如在經營中更能長袖善舞，比如在刑事案件中比一般人有特權。就如當年的秀才，不經學臺褫奪生員資格，縣官便不能對其用刑，讓其跪下。我以為這三成生意人多半看重的是這些。在現實政治操作中，如果缺乏具體的制度，來保障人大代表政協委員有效監督政府和維護選民權益，那麼代表、委員資格必然會演變成一件黃馬褂。
可是，如果不能建立一種可操作的制度嚴格監督各級政府及其公務人員，如果個人的自由、尊嚴和財產得不到有效而嚴格的保護，有了件黃馬褂就一生平安了？能給你黃馬褂，就能收回黃馬褂。胡雪岩的結局很慘，既然一百多年前的黃馬褂保護不了一個二品銜的紅頂商人，現代版的黃馬褂同樣功效有限。（十年砍柴）
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