據統計,如果算上17萬線人(有個特定詞匯叫“非正式雇員”,簡稱IM),每66名東德公民中就有1人為史塔西工作,這個比例(1:66)遠遠高于蓋世太保(1:2000)和克格勃(1:5830),而據《史塔西:東德秘密警察秘史》(如圖所示)的作者約翰·科勒估計,為史塔西工作的人數可能多達50萬,在一桌吃飯的10個客人中,至少有1個是線人。