從1945年8月16日到1949年9月16日，是毛澤東一生中為新華社撰寫新聞最多的時期。這一時期的新華社，肩負著通訊社、中央機關報（主要是社論）和廣播電臺三項任務，成為黨中央、毛澤東向國內外進行輿論宣傳、指揮戰爭的有力工具。毛澤東後來說：“中央留在陜北靠文武兩條線指揮全國的革命鬥爭。武的一條線是通過電臺指揮打仗。文的一條線是通過新華社指導輿論”。
指導新華社報道 靈活運用輿論戰
解放戰爭時期，毛澤東幾乎每天晚上都要看新華社譯出的電訊，常常在電訊稿上圈圈點點，有時還在電訊稿的天地上寫下眉批旁注。對某些事情的認識和發展趨勢不僅做出批示，甚至指出應如何處理。這一時期，毛澤東圍繞新華社應如何報道、該怎樣寫文章，寫給他的秘書胡喬木（1948年6月兼任新華社總編輯）這方面的信件達20余件，還親自動手為新華社寫消息、評論和社論。
根據形勢變化，把握宣傳重點。
1946年6月26日，蔣介石大舉進攻解放區。根據政治鬥爭形勢的變化，及時把握住輿論宣傳的中心問題和立論重點，是保證黨的通訊社發揮輿論導向作用的關鍵所在。為此，毛澤東于6月30日，就新聞報道揭露蔣軍向我進攻的問題，寫信給時任新華社代社長兼總編輯的余光生，信中指出：“從現在起，凡各地蔣軍向我進攻之消息，均請發表，並廣播；因蔣口頭說停戰，實際在作戰，我應發表新聞予以揭穿。”
9月27日，毛澤東就時局在轉變，文章的寫法也應改變，致信陸定一。信中指出：“文章的寫法宜改變，因為在解放區軍民中目前的中心問題不是對美蔣的幻想問題，存在這種幻想的時期已經過去了；向軍民描寫美蔣怎麼厲害，怎麼兇，這在7月以前是必要的，7月以後則不但不必要，且有副作用了。目前解放區軍民心目中的中心問題是能否勝利與如何取得勝利，尤其在失了一些地方之後大家很關心。因此我們的文章與新聞立論之重點，不是說敵人如何壓迫，如何兇狠，而是要解釋敵人雖有二百師兵力，雖有美國援助，雖已經佔去一些地方與還可能佔去一些地方，但是有種種條件我軍必勝蔣軍必敗。每遇一次勝利，即寫一篇社論鼓勵之，證明之；每失一重要地方即寫一短文解釋之，說只要殲敵，將來可以恢復。”信中還要求陸定一將這一方針與胡喬木、余光生商酌實行。
在後來轉戰陜北的艱苦環境裏，毛澤東一面指揮打仗，一面為新華社修改了大量稿件，並親自為新華社撰寫社論、時評和新聞等。新華社先後播發了毛澤東修改的社論有：《中國人民偉大鬥爭的二十年》《戰局的轉折點——評蔣軍135旅被殲》《全力準備大反攻——紀念五一節》《五四運動二十八周年》《努力奮鬥迎接勝利——紀念中國共產黨創立二十六周年》《蔣政府又一窮極無聊的嘗試》等幾十篇。
1948年4月2日，毛主席接見了《晉綏日報》和新華社晉綏總分社的採編人員，發表了著名的《對晉綏日報編輯人員的談話》。這篇談話對黨報的任務和作用，黨報工作的原則、立場和辦報路線，以及黨報應該具有的戰鬥風格，隊伍的革命化建設等一係列無產階級黨報工作的基本問題，作了較係統的論述。這篇講話是黨的新聞工作的重要文獻，是毛澤東新聞思想的集中表述。
以文為武，輿論戰嚇退敵人進攻。
在解放戰爭全面反攻階段，毛澤東不僅成功地指揮著各個戰役，同時更加強了對新華社輿論戰線的指導。1948年當人民解放軍在中原、華北和華東戰場取得一連串勝利，遼沈戰役大獲全勝之時，蔣介石于10月飛抵北平，與華北“剿共”總司令傅作義密商，乘我冀中解放區兵力空虛，組織一支快速機動部隊，偷襲已被我解放的石家莊，竄擾中共中央機關所在地西柏坡。毛澤東、黨中央獲此消息後，周密分析敵我情況後認為：敵軍快速部隊只需2天，最多3天就可以到達石家莊。而石家莊除少量守城部隊外，沒有別的戰鬥部隊，幾乎是一座空城。我華北野戰軍主力即使日夜兼程，趕到保定也需4天。石家莊處境艱險，西柏坡危在旦夕。
面對這一嚴峻形勢，毛澤東指示中央機關做好暫時撤離西柏坡的準備，電令有關軍事首長，率領部隊急速到達指定地點打擊敵人。與此同時，毛澤東要以文為武，從精神上消滅敵人的氣焰。
1948年10月22日，中原我軍解放鄭州。毛澤東當天為新華社寫下“鄭州22日24時急電”，即《我軍解放鄭州》的消息。10月25日到31日，毛澤東每隔一天為新華社撰寫一篇新聞，7天內共寫了5篇新聞。第一篇消息是新華社25日播發的：《動員一切力量殲滅可能向石家莊進擾之敵》，毛澤東把蔣介石要偷襲石家莊的消息公諸于眾，使其陰謀昭然若揭。第二篇消息是27日播發的：《華北解放軍正舉行全線進攻》；同日播發的第三篇消息是：《東北我軍全線進攻，遼西蔣軍五個軍被我包圍擊潰》。毛澤東把我軍的戰鬥情況明明白白地告訴敵人：我解放區人民已做好充分準備，蔣、傅軍膽敢來犯，必將有來無回。第四篇消息是29日播發的：《蔣傅軍已進至保定以南之方順橋》（口播稿），將敵軍的行動告訴人民群眾，一是讓我軍民一致抗敵，二是告訴蔣、傅，你們的行動我軍了如指掌，我已做好戰鬥準備。第五篇是31日播發的述評：《評蔣傅軍夢想偷襲石家莊》。一篇僅600字的述評，就把敵人面臨垂死掙扎的局面，偷襲石家莊的真實企圖，具體部署和後顧之憂，講得清清楚楚。這樣先聲奪人的新聞和評論，字裏行間無不透出似有千軍萬馬嚴陣以待，聚而殲之的氣勢和決心。
新聞播發後，立見成效。敵94軍軍長鄭挺鋒報告傅作義稱：昨收聽廣播，得知對方對本軍此次襲擊石門行動，似有警惕。彼方既有所覺，必然預有準備，襲擊恐難收效。傅作義收聽廣播後，也大為震驚，認為自己的作戰意圖既然已被識破，石家莊軍民已做好迎戰準備，取勝已無多大希望。加之他的南進部隊遭到我軍民的抗擊，損失不小，他怕繼續南進會“中計”，因此只好作罷。毛澤東用新聞輿論擊退敵軍千軍萬馬，成功地執導了一場現代軍事史上的“空城計”，成為中國現代軍事史上的佳話。
