Web2.0正面臨著生死考驗。短短兩年間它走過了草根創業、融資擴張、拉風叫板三個階段,接下來等待它們的是否就是灰飛煙滅?
如果命中注定Web2.0要遭受劫難,到今天一部分網民應該可以猜想出“Web2.0的n種死法”。當初打著“網民原創”、“取代門戶”口號,拷貝美國Web2.0應用模式的中國網站,現如今個個愁眉苦臉甚至估價轉手。部分財力雄厚的互聯網公司則準備屯糧過冬,避避風頭,三年五載之後再做打算。
“Web2.0之死”是互聯網領域的杞人憂天,還是新應用模式在中國的早產?讓我們回顧一下這股“泡沫”味濃重的Web2.0浪潮吧。
先驅Flickr被“秒殺”
到今天,相信很多網友都不需要查閱Web2.0的定義,就已經明白它究竟為何物。這就是互聯網吸引人的一點: 你可以先去體驗你所不知道的網絡應用,然後再給它一個極具個性化的詮釋。
當網民首先接觸Blog的時候,以為Web2.0就是Blog在中國的嫁接,也就是所謂的“博客”。事實當然不是這樣。而且更為可悲之處在于: 一方面博客在中國網民部落內家喻戶曉,另一方面Web2.0的先驅Flickr早已經被“秒殺”。
Flickr提供免費及付費數字照片儲存、分享方案的在線服務,也提供網絡社群平臺。除了有許多使用者在Flickr上分享他們的私人照片,Flickr通過其創新的在線社群工具,能夠將照片標上標簽(Tag)並且以此方式瀏覽。Tag是元資料(Metadata)的一種格式,便于搜尋者很快地找到想要的相片。
Flickr是由一對夫妻搭檔創辦的Ludicorp公司所開發設計的,這家公司于2002年在加拿大魁北克設立,2004年2月正式發表Flickr網站。之後的一年,Google和Yahoo都提出了與其合作的意向,他們甚至每個星期都收到五六家風險投資機構的信函。2005年3月,雅虎公司收購了Ludicorp公司和Flickr。在6月28日那天,所有的數據都從原本位于加拿大的服務器遷入美國。
由于Flickr有別于美國Yahoo傳統的資訊門戶模式,所以一般業內認為Flickr是Web 2.0應用方式的絕佳例子。但Flickr的軟件架構也許更值得關注,Flickr這個平臺包括PHP(用于核心程序邏輯)、Smarty模塊引擎、PEAR(用于XML和電子郵件)、Perl(用來控制)、ImageMagick(用于影像處理)、MySQL 4.0、Java(用于節點服務)、Apache Web Server 2和Macromedia Flash技術。
因為Flickr使用了CGI(以.gne為擴展名)、MySQL作為服務核心,配合使用客戶端AJAX技術,所以達到了傳統在線相簿所沒有的高互動性,使用者可通過一般操作係統和支持JavaScript的網頁瀏覽器,在線實時操作Flickr。此外,Flickr被普遍認為是有效使用分眾分類法(Floksonomy)的典范,也是第一個使用標簽雲(Tag Cloud)的網站。
言至此,相信不少人或許已經明白Web2.0的先驅為什麼是做圖片分享的Flickr,而不是自己天天在網上涂鴉的博客了吧。另外值得一提的是,Yahoo大手筆“秒殺”Flickr,是風險投資市場復蘇的一個前兆。
據知情人士透露,Yahoo收購Flickr金額超過了3000萬美元,不久Yahoo又斥資3000多萬美元收購了做書簽分享的Del.icio.us網站。此前處于.com泡沫期時,風險投資市場一直在萎縮,導致很多基金的投資回報面臨巨大壓力,Web2.0正好迎合了風險投資市場反彈的千載良機,這才有了今後更多Web2.0網站與風險投資爾虞我詐的精彩演繹。
Blog遭遇東方洗禮
在體驗Web2.0的圖片、書簽等網絡分享時,不管是後臺的AJAX技術,還是前臺新奇的視覺衝擊,似乎都無愧于Web2.0的大帽子。但分析Web2.0顯然繞不開另一個名詞Blog,這個代表中國特色的Web2.0應用,有一個漂亮的名字——博客。
首先需要糾正國內不少網友的誤解,Blog並不是一個新鮮時髦的概念。9年前Jorn Barger已經提出“博客”這個名稱。中文“博客”一詞,源于英文單詞Blog/Blogger。Blog是Weblog的簡稱,Weblog其實是Web 和Log的組合詞。Web代指互聯網,Log的原義是“航海日志”,後指任何類型的流水記錄。合起來理解,Weblog就是在網絡上的一種流水記錄形式或者簡稱“網絡日志”。Blogger或Weblogger,指習慣于日常記錄並使用Weblog工具的人。
很明顯,博客的歷史悠久甚至超過國內的資深門戶網站新浪和搜狐,所以當方興東把Bolg的概念嫁接到中國,並表示將代替傳統的門戶地位時,陳彤和張朝陽都對此嗤之以鼻。
Blog在美國和歐洲並不盛行,外國人不喜歡通過寫網絡日志來表達自己的思想感情和政治抱負,所以Blog近10年來一直處于互聯網的邊緣地帶。但是在中國,它因為新浪的“名人博客”而名聲大噪。
“美國社會締造了形式各樣的明星,但絕不會眾多明星聚在某個網站寫網絡日志。名人博客是對Blog概念的改寫,或者說是Blog在太平洋彼岸遭遇了東方文化的洗禮。”一位曾在美國生活多年的朋友向記者表示,中國人表達自己思想的途徑太閉塞,以至于在互聯網上也必須去訪問量最大的新浪開博客。
在方興東苦心經營博客網3年之後,擁有數千萬網民基礎的門戶發動了“反擊”。2005年底新浪借名人博客、搜狐借IT博客全面發力,絕大多數博客“倒戈”,博客網迅速被湮沒了。
“可笑的是,當時門戶所提供的Blog服務幾乎毫無技術可言。中國的Web2.0在傳統門戶面前輕如鴻毛,既然大家都是忽悠,一比較就分出高下了。”一位從事網站建設的業內人士向記者指出,沒有技術和產品的互聯網公司是經不起大風大浪的,這也是中國的Web2.0網站和國外的顯著區別之一。
自2005年博客網獲得千萬美元風險投資之後,國內一下子涌現出19家博客服務提供商(簡稱BSP),但到2006年數百萬博客人群分撥站隊,新浪名人博客、搜狐IT博客、和訊財經博客以及MSN日志各就其位。“寫的寫,看的看,廣告商卻並不認可。”網友的一句調侃正中中國博客網站的“七寸”。
其實,撇開Web2.0的光環,今天的博客就是一個網頁,按日期排列著一些零散的涂鴉日記。網絡日志如果妄想靠廣告生存,那麼新浪、搜狐可以輕松地打敗任何挑戰者,因為門戶立足的基礎就是在線廣告。國外Blogger和Weblogs Inc等純Blog網站最終走投無路被兼並的前車之鑒都在證明,博客好比是人們茶余飯後散步的後花園,人多了反而會踩壞草坪,挂塊廣告牌意義也不大。