一起公共衛生事件，讓謠言與恐慌迅速通過網絡與手機短信，彌漫在4月的阜陽城市上空。當地政府辟謠稱：確有“幾名”嬰幼兒因患春季呼吸道疾病相繼夭折，且這幾例病沒有相互傳染聯係。但市民普遍覺得政府的公告遲緩與曖昧，因為出現在醫院和幼兒園門口的宣傳單內容是“怎樣預防手足口病”。
而且，隨著疫情真相的逐步揭開，“謠言”與“謊言”迅即同時瓦解。4月27日《民主與法制時報》報道，當地政府所稱的“呼吸道疾病”，其實是腸道病毒EV71感染，該病主要通過唾液、皰疹液、糞便污染的物品密切接觸傳播，兒童和成人都可能感染，常引起兒童手足口病、病毒性咽峽炎，重症患兒可出現肺水腫、腦炎等。少數患者可出現心肌炎、無菌性腦膜炎和肺水腫等並發症，嚴重時可危及生命。而所謂“幾例”，據昨日新華社報道，阜陽市政府提供的消息稱，阜陽市3月份以來已有789名兒童感染腸道病毒EV71，19人經全力搶救無效死亡，目前仍在醫院住院治療和留院觀察204例。而之所以說是“幾例”，是怕引起百姓不必要的恐慌。
目前我國尚未將手足口病列入法定傳染病管理，缺乏統一的病例診斷與報告標準。但面對傳染疫情，阜陽市各醫院和幼兒園不無例外地選擇了沉默，卻極不正常。“上級有安排，這件事情，不準亂說，誰說出去，誰丟飯碗。”面對“怪病”以及洶涌全城的謠言與恐慌，當地政府姍姍來遲的“辟謠”，竟然是謊言，從而一再延誤社會及公眾防治疫情的時機，以致在醫院裏“抱著孩子來看病的家長絡繹不絕，大家擠在一起，沒有任何隔絕措施”。
“怕引起不必要的恐慌”，反而引起更大的恐慌，更嚴峻的後果。其實，“謠言止于公開，恐慌止于公開”這樣的常識，從幾年前的非典開始，輿論曾重復多次。然而，到此番阜陽手足口病疫情事件，人們發現與常識背馳的、以捂為主的應對辦法，依舊成為一些地方政府處理公共危機的主導思路。
很多網民“又是阜陽，又是嬰幼兒”的浩嘆聲，更讓人對阜陽市以謊言應對謠言的做法憤怒。人們記憶猶新的，是2003年前後阜陽市因劣質奶粉導致的“大頭娃娃”事件。此事件導致189例嬰兒患輕中度營養不良，12例嬰兒死亡，造成惡劣影響。事後證明，盡管“大頭娃娃”早已成為阜陽人民的恐慌，但從群眾舉報到有關部門介入查處，竟歷經長達16個月。
為什麼疫情發生了將近兩個月，已經死亡19人，才公布相關信息？為什麼在此之前，阜陽市政府部門選擇了沉默與謊言？越是緊要的公共衛生事件，越拷問著政府的行政良知。這種行政良知體現于，當地政府部門到底是不是以人民生命安全為本。之所以一再發生瞞報事件，無一例外地出于行政機關及其官員對自身利益的考慮。阜陽市政府部門以撒謊的方式“辟謠”，並明令相關部門三緘其口，其背後行政價值的取向，已不言而喻。
在非典之後，衛生部專門發布《關于法定報告傳染病疫情和突發公共衛生事件信息發布方案》，國務院也于去年頒布《政府信息公開條例》。但是，仍舊發生在阜陽的以謊言應對謠言的現象，表明政府信息的公開化以及相關問責制度的建設，依然任重道遠。（社論）
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