布朗與他的“大胖敦”火箭。
英國近日在蘇格蘭舉行國際火箭活動周，一些航天愛好者26日成功發射了迄今最大的自制火箭，創下一項紀錄。這枚取名為“大胖敦”的火箭是在蘇格蘭拉各斯鎮附近發射的。火箭飛行高度達到5988英尺。
據英國廣播公司報道，這次火箭活動周吸引了幾十名業余愛好者，這次發射將國際火箭活動周推向最後高潮。人們原本希望“大胖敦”能夠在25日發射，但是由于雲層過低，風力過大，不得不將發射推遲一天。
來自英格蘭南部坎特伯雷市的愛好者理查德·布朗制造的這枚火箭長度為12.5英尺，耗資4000英鎊(8000美元)，發射用了650英鎊(1300美元)。
布朗今年39歲，從事信息技術工作。他承認他的這種嗜好是有些費錢，等于是拿著100英鎊的票子點雪茄煙玩。但是這種花錢無止境的嗜好並沒把他嚇倒。
他表示將會制造體積更大，功率更強大的火箭。他說他不喜歡象釣魚這樣業余活動，因為“實在不夠刺激”。
國際火箭周的組織者約翰·邦瑟表示，這次國際火箭周活動獲得“圓滿成功”。
他說：“這次發射，一切都如願以償。降落傘係統也運轉很好，電子係統經受了考驗，火箭也運行很平穩。”邦瑟表示希望這個用強化紙板制作的管狀火箭將在明年的火箭周再次亮相。
參加這次火箭周的愛好者們表示，長期以來，業余火箭愛好者一直在開發新技術，從很早就影響著人類空間探索活動。
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