國際癌症基因組協會４月２９日在英國倫敦成立。這一組織計劃通過統籌各國和地區專家的合作，耗資１０億美元，歷時１０年，繪制較為完整的致癌基因突變圖譜。目前已有英國、中國和美國等９國加入這一計劃。

    專家認為，圖譜將為癌症預防、診斷和治療帶來一場革命，開辟癌症個案化治療的新時代。

    方法

    國際癌症基因組協會計劃利用更加先進、快速的基因組測序新技術，詳細研究５０種不同類別的癌症，希望找到所有與癌症相關的基因突變現象。

    英國劍橋韋爾科姆基金會桑格研究所是這一計劃的主要參與者之一。

    英國《泰晤士報》援引桑格研究所專家邁克·斯特拉頓的話說：“借助更快速的脫氧核糖核酸（ＤＮＡ）測序新技術，國際癌症基因組協會雄心勃勃，志在為數以千計癌症基因組測序，制作一個涵蓋所有ＤＮＡ變異的目錄，繪制完整的癌變圖譜。”

    越來越多科研成果表明，癌症並非單一類型。而每種癌症都包括大量由不同類型基因突變導致的不同亞種類別，需要分別對症治療。

    國際癌症基因組協會計劃在每種癌症的研究中，提取５００名病人的細胞並測序基因組，與健康細胞作比對，以期找出導致癌細胞形成和擴散的基因突變。

    意義

    專家認為，圖譜繪制對于癌症治療具有革命性意義。

    如果圖譜繪制成功，醫生就可準確掌握單個患癌病人的致癌基因突變因素，進而更為輕松地對症下藥，尋找對特定病人或特定癌症種類具有針對性的治療藥物。

    比如，醫學界目前普遍認為，赫賽汀（Herceptin）是特定種類乳癌的治療藥物。

    圖譜還有助于發明新的癌症治療藥物。

    韋爾科姆基金會負責人馬克·沃爾波特說，識別致癌基因突變是癌症治療領域內的一次“大跨步”進展，目的在于實現“對症治療”。

    沃爾波特披露，桑格研究所的斯特拉頓等專家已啟動一項致力于研發癌症治療新藥的計劃。

    合作

    國際癌症基因組協會成立的作用還在于促進各國專家合作。

    目前已確定加入這一計劃的國家為英國、中國、美國、澳大利亞、加拿大、法國、印度、日本和新加坡。

    協會計劃對每一種類癌症的研究資助２０００萬美元，因而整個研究項目將耗資約１０億美元。

    這一協會的成立基于桑格研究所在癌症基因組研究方面已取得的成功。這一研究所設立的“英國癌症基因組工程”已發現不少新的致癌基因突變，它也計劃承擔國際癌症基因組協會全部基因測序工作的三分之一。

    英國首相戈登·布朗對國際癌症基因組協會的成立表示歡迎。他說，“衛生科研領域內的國際合作至關重要”，這有助于使成功幾率最大化，“找到人類所面臨的一些最嚴重疾病的治療方法”。

    《泰晤士報》提供的統計數據顯示，２００７年全球超過７５０萬人死于癌症，確診超過１２００萬個癌症病例。由于全球人口增長和人類平均壽命延長，預計２０５０年，癌症致死病例和新確診癌症病例將分別增至１７５０萬和２７００萬例。（耿學鵬)