高歌　〔旅美華人〕

    從耶魯大學畢業後，利用到德國波茨坦大學任教的機會，在歐洲晃了一年，又回到美國。與我一起畢業的同學，有的已經在名字當當響的大公司任職，踏上了錦繡前程的正軌；有的即將進招牌閃閃亮的研究生院、醫學院讀書；有的本事更大，在做這一切的同時，還沒耽誤了結婚生孩子。我對自己的未來盤算一番，盯住了讀法學院。

    讀本科時就聽學哥學姐說過，很多文科畢業生在難以確定自己未來究竟該幹什麼的情況下，常常選擇去讀法學院。看來我就屬于這種情況了！仔細想想，障礙倒也不少，最重要的恐怕就是那不菲的開銷。一年學費就是三四萬美元，還得加上生活費。拿獎學金？難于上青天，頂尖的法學院甚至根本不設獎學金，最多是幫你貸款。3年下來，不少法學院畢業生身負10萬到20萬美元債務，于是不得不違背追求社會正義的初衷，給大律師事務所賣命，拼命賺錢還債。

　　“法律博士”實際 上是“法學學士”

    看了有關介紹才知道，原來一般人說的“法律博士”，並不是真正的“博士”，盡管它叫作“Juris　Doctor”，簡稱“J.D.”，其實是一個學士學位，拿到這個“法學學士”學位之後，還可以再接著拿碩士(英語中叫L.L.M)，甚至是博士——那才是真正的“法學博士”！

    不過，一般的美國律師，拿個“法學學士”就夠了，很少有人去接著攻碩士博士的，就算得到碩士、博士學位，對于挂牌開律師樓的事業似乎也沒什麼太大幫助。連哈佛、耶魯法學院的教授們，大半也只有“法學學士”的學位。

    那麼，是誰在讀這些法學碩士和博士的學位呢？我不禁好奇地去查詢了一番。原來，大部分是國際學生，他們先在本國大學拿到了“法學學士”學位，然後考進美國的法學院來拿法學碩士甚至法學博士，再回本國去，或者教書，或者當律師或法官。

    不過，盡管J.D.只是美國法學界起碼的學位，但它的含金量比一般學士學位高出不知多少。

    這個J.D.學位之難拿也是眾所周知的。在申請這一關時就得經過篩選——被“美國律師協會”(American　Bar　Association，是美國最具權威性的專科協會。律師申請執照之類的事都由它管)認可的法學院只有187所，每所的名額有限，每年都有大批學生申請了多所法學院，最後卻兩手空空。盡管學習只有3年，但壓力很大，說得邪唬一點，得死去活來脫幾層皮。在次一點的法學院，成績好壞直接關係到畢業後是否能端得上一個飯碗。所以在法學院，同窗之間刀光血影，惡性競爭一個高潮接一個高潮。正上法學院的朋友給我講了不少勾心鬥角、爾虞我詐的恐怖故事，什麼在交論文前夕圖書館的必讀參考書被人故意藏起來啦，自己收得好好的筆記忽然不翼而飛啦之類的事，讓我汗毛直豎。

    我看過的不少書還正色提醒：法學院是專科學院，教學內容相當偏，法學院的學位對跨進法律界的人不可或缺，對于別的職業來說一點用都沒有，甚至還可能起副作用：雇人的企業、機構看到你花了大錢拿到了法律學位卻不去當律師、法官時，會對你這個人的常識、判斷力大打問號。

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