旅美書法家向外國人展示中國書法。（美國《僑報周刊》圖 陳慧玲攝）
據美國《僑報周刊》報道，隨著學中文的外國人越來越多，中國人卻越來越多地說起了英文。這是好事，語言作為一個相互交流的工具，全球化大背景下確實應該學好。但與此同時，我們更不能看不起自己的中文，作為中國尊嚴的代表，中文是讓每個炎黃子孫引以為豪的。但中文卻正經歷著被中國人離棄的尷尬境地。
該報對此進行了探討，筆者指出：中國人在既有中國人又有美國人的場合，是說中文還是說英文呢？面對99%以上的聽眾都是中國人時，有些中國人卻喜歡用英文侃侃而談。而美國人，不管下面有多少中國人，臺上的人肯定說英文。面對中國人，面對喜歡中國文化的外國人，我們該如何愛護我們的中文，我們的文化呢？
中國人聽不懂中文？
前年，中國一所中學的民樂團赴美訪問，在新澤西州的一所中文學校為學生和家長表演。大禮堂裏，臺下坐的99%以上是中國人，而臺上是100%的中國學生演員，穿著中國的民族服裝，演奏的是中國傳統樂器笛子、二胡、嗩吶、琵琶等。同樣穿著民族服裝報幕的小姑娘卻只用英語報幕，那生硬的英文曲目翻譯，聽起來十分難受，也顯得與氣氛格格不入。
剛剛過去的春節，也可以看到類似的情景。臺下密密麻麻都是中國人，臺上演員也都是中國人，演的節目也是清一色的中國節目，慶祝的是中國的傳統節日春節。卻有主辦方代表或嘉賓在臺上從頭到尾講英文。
一個慈善機構，在中國做了很久的援助項目，幫助貧窮地區的失學孩子上學，工作做得很好，絕大多數志願者是中國人，絕大多數捐贈者是中國人，所有受益人也都是中國人。可他們的網站，主要用的卻是英文。
五六年前，筆者在芝加哥上班時。一天在火車站碰到一位中國姑娘，用中文交談時，沒說幾句，就說不下去了。女孩說她的中文不好，不能表達復雜一點的意思。她是在中國生、中國長、留學到美國的中國人。女孩說他先生也是中國赴美留學的，但中文更差。兩人只能用英文交談。吵架時，這姑娘常常仗著中文比他好，用中文罵他，他要麼聽不懂，要麼聽懂了，卻不知怎麼回罵，氣得嗷嗷叫。
現在中國一片英文熱，大家以說英文為榮。人們對上述現象不覺得有什麼不妥。但換一個角度來看，如果在美國的感恩節時，臺下坐了99%美國人，臺上也是美國演員，演唱的是美國歌曲，主持人卻用中文或其他非英語來主持，或嘉賓上來講一通中文。你會是什麼感受？下面的美國觀眾會是什麼感受？
中文代表中國尊嚴
據說周恩來總理過去出訪，他能說英文，但他總是用中文說，再讓翻譯翻成英文。這裏有一個國家尊嚴的問題。過去鄧小平在聯合國發言也用中文。而中文本來就是聯合國的官方用語之一。
筆者指出，我們提倡說英文，但不是什麼時候都應該說英文的。人們往往認為，外國人願意看到中國到處是他們看得懂的英文標志，聽到中國人都能說英文。其實不然。
記得二十多年前，筆者在大學當教師，參加了英語培訓班。老師是從英國來的名叫艾倫.賈夫斯(Alan Juffs)，因年紀相倣，筆者和老師關係很好，每天吃了晚飯就一起去散步。一天他們走到一個大院前，大鐵門關著。門上面的拱形架上，鐵鑄的大字寫著："Institute of Veterinary Science and Technology" 。因沒中文標示，當時英文不好的筆者，看了半天才猜到大概是"獸醫科學技術研究所"。邊感嘆自己的英文太差，邊轉身往回走。走了幾步，見艾倫還站在那裏盯著那幾個字看。他看了足足兩分鐘，才轉過身來。很嚴肅地對筆者說："這不對，這是錯誤的。這裏是中國，怎麼只用英文寫標志呢？"。我還沒有見過他生這麼大氣，覺得是不是小題大做了。現在筆者才越來越懂艾倫當時為什麼生氣了。
首先，這是在中國的研究所，標牌是給中國人看的，怎麼只有英文而沒有中文呢？其次，外國人到中國，要看的是中國特色，包括到處都是看不懂的中國字。要看英文標牌，在英國、美國看豈不比在中國看容易得多，也地道得多。
