新華網專稿：談到馬來西亞吉隆坡的發展史，葉亞來是一個不可不提的歷史人物。他是吉隆坡第三任甲必丹(“甲必丹”為當時西方殖民當局授予華人首領的官銜，其主要職責是對當地華人進行管理)，被華人史學家和華社公認為吉隆坡的開拓者和建設者。今年恰逢葉亞來誕辰170周年暨吉隆坡開埠148周年，馬來西亞多家華社組織聯手推出一係列活動，以紀念華人先賢葉亞來為建設吉隆坡所作出的卓越貢獻。
治理有方貢獻卓著
葉亞來出生于中國廣東省惠州。1854年，17歲的葉亞來渡海南下來到當時英屬的馬來半島謀生。他憑借個人非凡的經營、組織和領導才能，發揚華人吃苦耐勞、艱苦奮鬥的傳統，由一個赤手空拳的移民最終成為吉隆坡的建設者和治理人。
1868年，31歲的葉亞來就任吉隆坡第三任甲必丹，上任之初，雪蘭莪爆發內戰，吉隆坡曾兩次失守和三度被焚。1873年3月，葉亞來收復吉隆坡，在其後近10年時間裏，他全力建設吉隆坡，將其從一個戰亂的廢墟發展成為雪蘭莪的經濟和政治中心。在經濟方面，葉亞來大力發展當時最有經濟價值的錫礦業，為吉隆坡日後的繁榮奠定了基礎。在文化方面，他創辦了吉隆坡第一間華文學堂，從中國禮聘教師教導華人子弟，在馬來亞(馬來西亞在獨立前稱“馬來亞”———注)這片土地上播下了中文教育的種子。
在社會公益方面，葉亞來設立安老院，收容貧苦無依的老人；他還斥巨資修建道路，發展公共交通，並鼓勵居民以磚瓦修建房屋。葉亞來就任期間修築的多條道路至今仍在使用，其中包括吉隆坡著名的“唐人街”茨廠街。
在葉亞來的治理下，吉隆坡呈現一派欣欣向榮的景象，1880年取代巴生成為雪蘭莪的首府，距其開埠僅21年。葉亞來不僅善于團結華人，捍衛華人的利益，他還與包括馬來人在內其他友族保持著良好的關係。1885年，葉亞來因勞累過度病逝，年僅48歲。
族群視角扭曲評價
為緬懷他的功績，後人在吉隆坡命名了一條“葉亞來街”，葉亞來墓園及幾處與他有關的遺跡都保存完好。
但馬來西亞官方對葉亞來的歷史評價在1980年來了個大轉彎。
當年，馬來西亞政府一名內閣部長薩馬德·伊德裏斯撰文，對葉亞來作為吉隆坡開埠功臣的地位提出質疑，並建議由一位名為拉惹·阿卜杜勒的馬來皇族取代葉的地位。自上世紀80年代開始，政府中小學歷史課本中刪除了有關“吉隆坡開埠功臣葉亞來”的內容，只有華社籌辦的華文獨立中學在教材中記錄了這段歷史。
馬來西亞史跡研究工作者陳亞才近日在接受媒體採訪時表示，公眾應摒棄狹隘的種族視角，重新審視吉隆坡的發展史。他說，華人和馬來人對開發吉隆坡所作出的貢獻是可以並行存在的，並不衝突。
喚醒記憶意在自強
馬來西亞是多元種族的國家，其中華人有600多萬，是繼馬來人之後的第二大族群。但由于歷史等種種原因，馬來人還享有某些特權，華人一直在努力維護和爭取本族群的權益。此外，華人在馬來西亞總人口的比重呈逐年下降趨勢，有識之士早就對此表示憂慮，擔心人口比例的下降會削弱華人在馬來西亞的影響力。
華社多年來堅持舉辦活動紀念葉亞來。今年不僅是葉亞來誕辰170周年，也是馬來西亞獨立50周年，華社舉行的紀念活動比往年更為隆重。緬懷葉亞來的事跡，是為證明華人在吉隆坡開發史上作出了不可磨滅的貢獻。喚醒人們重新認識葉亞來和吉隆坡，不僅是華人領袖和歷史學者的工作，馬來西亞華人更責無旁貸。
吉隆坡暨雪蘭莪中華大會堂署理會長陳友信表示，馬政府制定的歷史教科書對有關葉亞來的歷史著墨不多，甚至有刻意淡化的傾向。在此情形下，如果華人社會不主動認識這段歷史，年輕一代恐怕會逐漸變成失根的一代。紀念葉亞來開埠吉隆坡的傳奇事跡，意義在于還原歷史真相，爭取掌握對歷史的詮釋權，進而激勵後輩發揚先賢的奮鬥精神，與其他友族一道為馬來西亞的發展作出貢獻。（記者 陳麗華）
