“中國熱”正在由儀式化和審美性，走向深入的體驗化和思考性。近期在這個過程中，《道德經》再一次成為評判的指標。關于《道德經》的諸多國際性研討會和各國在道德經研究中的熱情都證明，這不是一個簡單的孤立事件。《道德經》和其他許多中國文化典籍一樣，一旦進入了國際社會的視野，那麼在不少人眼中，可能就是中國傳統智慧的新標桿。

    從中國近代史上的“西學東漸”，到今天世界廣泛學習中國歷史文化中的精華——或許可對應稱之為“東學西漸”，歷史走過了一條繁復的道路。中國在這個過程中的角色轉變，實際上是世界對于中國現代化進程和歷史深厚性的一種認可。而這種認可是建立在兩種基礎之上的，一種固然是中國智慧歷久彌新的驗證，另一種則是中國的現代化進程。正因為中國智慧在現代化進程中經歷了考驗，兩者才能相得益彰。

    其實世界上有許多古老文明產生和延展的地區，這些地區也都產生過或者仍然存在豐富的人類智慧，並構成世界文化的重要組成部分。但是綜合來看，古老文化能否在當代產生積極的影響力，部分源于自身的生命力，更多則源于這一地區的現代化進程。只有具備了現代化的表述方式和傳播渠道，古老智慧才能夠有延續和發展的機會。這就是為什麼歐洲的古代智慧，能夠在相當長的一段時間內影響世界的原因。

    盡管多數時候，我們仍然可以驕傲地認為，中國智慧是21世紀這個世界上不可或缺的一種為人、為國和為世之道，但是我們也必須承認，中國智慧是建立在中國體驗的基礎上的。良性的政治結構和高速的經濟發展水平，不但是文化繁榮的催化劑，更是傳統文化得以生存的基礎。從技術上說，傳統智慧的保護、解讀和推廣需要大量的投入；而從長期性上來說，這種保護、解讀和推廣也需要現代性的重構。

    的確，現代化和傳統有時似乎還有些矛盾和衝突。現代化視野下的傳統保護和發展，往往會被工具理性無情地摧毀。這種現象在當下中國比比皆是。我們在閱讀《道德經》的時候，常常忽略了這塊產生智慧的土地，其實正在被現代化所解構。那麼這就取決于，我們能夠以多快的速度跨過現代化的破壞階段，又能夠以多高的悟性了解傳統智慧對于現代化國家和世界體係的意義。

    我們經常說的一句話是，沒有傳統，就沒有現代化。但是今天這句話似乎可以反過來說，沒有現代化，就沒有中國傳統在世界舞臺上的光彩四射。甚至很多人都不會知道，孔夫子、老子其實在許多年前，就被歐洲思想家們諸如萊布尼茨等，作為理想國的思想典范推崇備至。兩者的區別在于，那時候，人們只是想像東方，而現在，人們在仔細閱讀東方。

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