蔣夢麟
前日，一個去美國留學的朋友終于要回國，給朋友們寫信道：“我總算要回來過年了。”興奮之情溢于言表。我看了他這般激動，真不知道他在美國這幾年，每到農歷過年，是怎樣一番光景。
于此，倒不禁想起一個人和一本書來。這個人叫蔣夢麟，這本書叫做《西潮》。
《西潮》是蔣夢麟在1945年發表的英文自傳，當然，後來，這位曾經的北京大學校長又親手把英文本用中文重新寫了一遍。把自己個人的“紀傳”，同一種“潮流”聯係起來，且引以為“題”，大概是不多見的吧。
在此書中，蔣先生記述了自己的留美生活，其中有一節故事，就記錄了他初到美國所過的第一個農歷新年。他寫道：
“大除夕，我和幾位中國同學從卜技利渡海到舊金山。從渡船上可以遠遠地看到對岸的鐘樓裝飾著幾千盞電燈。上岸後，發現舊金山到處人山人海。碼頭上候船室裏的自動鋼琴震耳欲聾。這些鋼琴只要投下一枚鎳幣就能自動彈奏……空中到處飄揚著五彩紙條，有的甚至纏到人們的頸上。碎紙花像彩色的雪花飛落在人們的頭上。我轉到唐人街，發現成群結隊的人在欣賞東方色彩的櫥窗裝飾。劈劈啪啪的鞭炮聲，使人覺得像在中國過新年。”
“午夜鐘聲一響，大家一面提高嗓門大喊‘新年快樂！’一面亂撳汽車喇叭或者大搖響鈴。五光十色的紙條片更是滿天飛舞。這是我在美國所過的第一個新年。”
我初讀到這裏時，真是異常驚訝。蔣夢麟到美國恰好是在1908年，整整100年都過去了，這個場景的描述，今天依然依稀可以想見。“自動鋼琴”、“彩色的碎紙片”、“鞭炮聲”、“東方色彩的櫥窗”還有汽車喇叭聲中的“新年快樂”……這是在100年前的美國嗎？這是在美國所能看到的中國節日嗎？
然而似乎又是確鑿的了。蔣夢麟寫得明明白白，是除夕，是和自己的中國同學來到了舊金山的唐人街。于是，我便知道，百年前，在美國的唐人街，過年、除夕便是如此的熱鬧，而且融入了一些新的元素，比如除夕的那一聲“午夜鐘聲”。而且過這中國節日的，還不只是華人和留學生，怕還有不少是美國人吧。所以，多年以後，蔣夢麟都感慨：“美國人的和善和天真好玩使我留下深刻的印象。在他們的歡笑嬉遊中可以看出美國的確是個年輕的民族。”
多少年過去，一茬又一茬的中國留學生去了美國，又回到故土，不知道他們在美國的第一個新年是怎麼過的，是否也像蔣夢麟一樣這般的精彩和難忘。不過，每到這個時節，他們大概都會懷念那一聲聲的鞭炮，都會在心裏過一個故鄉的新年吧。（譚澧）
更多精彩內容請看華人頻道
