800年前，南宋。一艘長30米、寬10米的木質船，滿載瓷器等中國貨物，航行至距廣東陽江海岸線20海裏時突然沉沒，原因不詳。這艘木質古船在海底水下20多米的淤泥中，靜靜地躺了800年，依然保存完好。考古人員發現，古船船體的木質仍堅硬如新，敲起來當當響。
“南海Ⅰ號”這座海底寶庫的發現，多少帶一些
“偶然”。
交通部廣州救撈局的記錄上有這樣一段文字：“1987年8月，中國救撈總公司決定和英國海洋探測公司合作打撈一艘沉船，由下屬廣州救撈局具體承接這一業務。盡管英方人員畫出了細致的沉船地點，這條東印度公司沉船並未找到，而水下作業人員卻意外發現了另一條古代沉船，並當即打撈出水一批珍貴文物，計有瓷器、銅器、錫器、鍍金器、鐵器共247件，以中國生產的瓷器為主。”
就這樣，“南海Ⅰ號”陰差陽錯地出現在考古學家面前。
2002年3月，“南海Ⅰ號沉船水下考古隊”對這艘宋代商船進行了小規模試掘，打撈出金、銀、銅、鐵、瓷類文物4000余件，多數都是十分罕見甚至絕無僅有的文物珍品。而船上數量最多的瓷器，囊括了德化窯、磁灶窯、景德鎮窯係及龍泉窯係的高質量精品，絕大多數文物完好無損。
從1987年夏天發現“南海Ⅰ號”到2003年國家有關方面正式向外界詳細披露相關考古信息，“南海Ⅰ號”的一切都是秘密。為了保住海底古沉船的秘密，承擔“南海Ⅰ號”警戒保衛任務的武警陽江邊防支隊不得不撒了一個長達16年的“炸彈”謊言。
附近的漁民都清楚地記得，過去很長一段時間，他們的漁船經過距東平漁港約20海裏的一片海域時，公安邊防的巡邏艇都會趕過來要他們撤離，說這裏有“炸彈”。
盡管是不得已的“炸彈”謊言，但還真管用。在16年裏，官兵們不斷重復這個“經典”的理由，勸說不知情的漁民離開“南海Ⅰ號”控制海域，防止拖網、拋錨對沉船造成損害。這個“炸彈”謊言直到2003年“南海Ⅰ號”的打撈計劃逐漸公之于世才告終止。
現在官兵在執勤的時候，也會有漁民過來開玩笑說：“你們的‘炸彈’現在怎麼樣了？”官兵們也就會心一笑。(李剛 許廣企)
“南海Ⅰ號”考古大事記
制圖：劉小青 圖片提供：陽江市文化局
