“有時候很晚還坐在電腦前，將一個個枯燥的數字機械地錄入，也難免感到疲憊，但每每走進現實的污染中，一次次站在‘地圖’上標注的黑色河流邊，眼看著連最起碼的健康都得不到保障的那一方百姓的生存狀態，我便有了更加努力投入工作的動力。”
從“中國水污染地圖”到“中國空氣污染地圖”
白襯衫，藍毛衣，目光清澈，聲音柔和，映入眼簾的這張儒雅面孔，很難讓人聯想到“環保鬥士”、“綠色英雄”這樣一些硬漢形象。“在媒體的第一份工作使我有很多機會接近中國的大江大河。1994∼1995年，整個華北大地到處能看到寬闊的幹河床。”面對半月談記者，馬軍娓娓道來。
上個世紀90年代，北方的許多河流已經斷流，最多的一年黃河斷流226天，沒有一滴水可以流入大海。1998年大洪水暴發後，馬軍動手寫作後來為他帶來巨大影響力的著作《中國水危機》，從黃河寫到長江，從東北寫到西南，悲憫江河，釋放激情：“讓萬古奔流的母親河在我們這代人手中毀滅，將是我們最大的恥辱；而讓垂死的江河因我們這代人的辛勞而再生，將是我們的無上光榮。”
2004年，馬軍到美國耶魯大學做訪問學者，其間他發現，西方發達國家一些曾經很嚴重的環境問題最終能夠得到控制並被解決，根本突破口在于有一個公眾廣泛參與的環境運動。
回國後，馬軍于2006年5月創立北京公眾與環境研究中心，4個月後推出中國首個水污染公益數據庫──中國水污染地圖。“我們制作地圖的一個初衷就是想讓公眾及時了解其所生活地區的水質、污染排放及污染源信息，了解在中國的哪些地區，污染已經到了一個什麼樣的程度。”
水污染地圖匯總了來自環保、水利、海洋、國土資源以及漁業等部門的統計數據，涵蓋了31個省級行政區和300個左右地級市的水質信息、排污信息、污染源信息、超標排放企業信息和污水處理廠信息，上萬家污染企業被曝光，其中包括270多家以環保著稱的知名跨國公司。
點擊水污染地圖，半月談記者看到，全國地表水斷面污染相對少、比較幹凈的一類水，只佔3%，60%的地表水受到了相當嚴重的污染。“長江口、杭州灣、珠江口，這些地區尤其是近海的污染情況非常嚴重，為什麼會這樣？因為全國面向海洋的排污口80%沒能做到達標排放。”馬軍神色凝重。
“更為嚴重的是一些地區性污染。”馬軍指向地圖上的紅色和黑色區域，“這些都屬于污染比較嚴重的河段，黑色代表水已失去使用價值。在海河流域這樣一個廣大的區域裏，黑色河段的頻繁出現讓人觸目驚心。”
2006年，馬軍入選美國《時代周刊》年度“100位影響世界的人物”。2007年，“中國空氣污染地圖”的發布再次讓馬軍和他的研究中心成為社會關注的焦點。這張互動式數字地圖收錄了內地15個省份以及香港的空氣質量和空氣排污信息。最引人關注的是，這張地圖還收錄了4500多家超標排放企業，其中不乏中石化、中石油、國電、華電、華能、山東魯能、巴斯夫（BASF）、米其林、APP（亞洲漿紙業有限公司）、曉星氨綸等國內外知名企業。
“這張空氣污染地圖只是第一期，今後我們還要繼續做下去。我們一定要向企業表明，中國的民間環保組織會持續關注其環境表現，壓力必須要形成。”馬軍告訴記者。
“綠色選擇”：讓消費者對污染企業說不
2007年3月22日──世界水日，北京公眾與環境研究中心聯合北京地球村等20家環保組織共同發起“綠色選擇”倡議：呼吁公眾在消費過程中考慮企業的環境表現，在污染企業證明已經“改過”之前，謹慎選擇其產品，用自己的購買權促使企業改進其環境行為。
“消費者這樣做，對自己的生活不會產生太大的麻煩，但對污染企業的影響將非常直接。”馬軍說，這樣的倡議是希望公眾在環保意識上再進一步，關注企業的生產過程，加大其違法成本，迫使其正視環保問題。馬軍說，今年他和同事們要做的一項重要工作，就是把水污染地圖中的那1萬家污染企業加以分類，弄清楚它們到底生產什麼產品，旗下有什麼品牌，以便讓消費者有依據地做出“綠色選擇”。
據了解，“綠色選擇”倡議推出之後，目前已有50多家企業找到馬軍的研究中心，主動說明其污染問題並探討解決之道。“很多企業最關心的是如何從名單中消失。”馬軍說，“這充分證明，沒有來自公眾的關注和壓力，就沒有企業積極面對問題、解決問題的努力態度。”
2008年環境期待：多一點改善，少一點破壞
自北京公眾與環境研究中心成立以來，“拿不到更多公開的污染數據”一度令馬軍心力交瘁，但今年他可以松一口氣了，因為國家將于2月開始全國首次污染源普查，將于5月1日起施行的環境信息公開辦法（試行）也要求政府必須公布17類污染數據、超標排放企業必須公布超標情況。
“這樣一來，公眾對于環境問題的知情權將會被更好地滿足，公眾參與也將被引向深入。我們希望扮演的角色就是政府環境監管的有益補充，促進政府、企業和公眾之間的良性互動。”馬軍告訴記者，中國現在有很多為保護江河而奔走的人，“很多人甚至就扎根在那些被污染的村落，在艱苦的環境中進行考察調研。那些人，那些地方環保組織值得人們尊敬。”
新年伊始，馬軍想再去中國的大江大河轉轉，希望那時能看到多一點改善，少一點破壞。馬軍常常在想：未來20年，我們能否保證當代人有一個起碼的健康環境；20年後，我們能為子孫後代留下什麼樣的遺產，“這些自然資源，如果我們現在保住了，可能就永遠地保住了，未來的人們一定會更聰明地利用這些資源，與自然更和諧地相處；如果我們現在破壞了，那它們可能就永遠不存在了。”（半月談記者 張淼淼）
