志願服務是一種國際流行的社會服務方式，它之所以如此迅速地在我國落地生根、興旺繁榮，如此迅速地在人們現實生活中產生了廣泛的共鳴和影響，有著多重的文化土壤與社會發展的歷史背景。
民族文化傳統與“學雷鋒”活動
如果把志願者比作“蛾”的話，那麼在中華民族漫長的文明發展史上，已是積累著深厚的“蛹”的生長土壤。中國傳統文化歷來推崇人倫道義，這其中的核心就是仁愛、仁慈、義舉、利他。中華民族向來以親善為本，廣敬博愛的倫理情感深入人心，“仁”既是一種道德境界，又有著廣泛而恒久的實用性。
新中國成立後，在繼承民族文化傳統的基礎上，社會主義道德文化建設躍上新臺階。上世紀60年代的學雷鋒活動是我們國家歷史上最集中、最大規模的帶有志願色彩的行動，也是我們今天志願服務的最早濫觴。但雖然如此，從實質上講它又不能算是真正意義上的志願者行動，主要是因為當時學雷鋒活動明顯具有從上到下的國家行政號令意味，體現的是政府意志的訴求；在計劃經濟一統天下、集體意志完全取代個人意志的社會，很難孕育出現代意義上的志願服務形式；與此相適應，志願服務表達的是人們自覺的能動行為，帶有持續性、交互性的社會參與特點，與那種被動與盲目的“三月裏來四月裏走”的大呼隆形式也大不相同。所以，只有到了上世紀90年代，伴隨著波瀾壯闊的改革開放和社會的現代化轉型，我國的志願服務才出現了“蝶變”的歷史性飛躍。
社會的現代化演進與文化交融
從1989年3月天津市和平區新興街道第一個社區志願者協會成立以來，新型志願者以及志願服務形式迅速地在全國各地得以蔓延。此後短短20多年的時間，中國志願服務事業蓬勃發展、蒸蒸日上，目前已經拓展到覆蓋全國的包括基礎教育、醫療衛生、環境保護、會議賽事、搶險賑災等各個領域，同時，中國于上世紀80年代初開展的與聯合國志願人員組織的雙向合作也取得豐碩成果，除了參加全球維和行動之外，中國政府通過聯合國志願人員組織已向20多個國家派遣了志願人員。
由此可見，中國青年志願服務是伴著改革開放產生的新生事物，是在融入全球化背景下的社會現代化轉型的結果，它的迅速成長一方面扎根于中華民族親善互助的傳統土壤，弘揚了新中國“學雷鋒”活動的價值旨向；另一方面，又在各種文化思潮的不斷碰撞中吸納、借鑒了國外志願服務的現代理念與服務方式，體現了中國社會多層次多方面的文化轉型和嬗變。這主要反映在如下幾點：
個體主體意識的覺醒，對自我及他人權利的維護和尊重，以及推進社會進步的強烈參與感。這一點從較早的深圳特區“義務工作者聯合會”的創立即可看到端倪。“義工聯”創立的初衷，就是一些年輕幹部看到有些企業侵犯了青工尤其是外來人員的合法權益，自發地產生了要幫助他們、維護自我及他人正當權益的意願，並採取了法律保障的形式來推進這一服務。在以後迅速發展的志願者實踐中，這種能動的主體意識和積極參與社會改革進步的熱情表現得更為充分，反映了當代青年自強自立、勇于追求自我個性價值的特點，也表達了他們面對經濟大潮的衝擊所具備的沉思與反省的能力。
公平、奉獻精神的提升，傳遞了人類互助友愛、消除貧困的共同心聲，體現了人道之美、人性之美。中國志願者行動在繼承民族優秀文化傳統的基礎上一開始就融入了社會主義共同富裕的本質要求，體現了國際社會反貧困、求平等鬥爭的特點，像我們重點實施的西部扶貧計劃接力、“一助一”結對活動、城市社區服務創建等，重點均致力于消除貧困和落後，幫助有特殊困難的社會成員，普及科學文化知識，減少公害和環境污染，以促進社會的協調發展和全面進步。這是新時期公平、平等觀念的最好體現，也最大程度地體現了我們社會所倡導的互助友善、關愛生命、樂于奉獻、和諧發展的道德精神。
形成了新的志願理念。精神關懷、完善自我、共同進步是眾多志願者價值追求的新境界。傳統的做好事、行善舉，講究“毫不利己專門利人”，講究物質的付出和單方面的形式。而在新的歷史文化背景下，志願服務開始向既注重物質又注重精神、既作出貢獻又得到享受的雙向互動的人文關懷層面演進，人們參與自願服務，“送人玫瑰，手有余香”，助人自助的服務實踐正在讓越來越多的人真切地感悟到人生的真諦，不斷品嘗付出後的幸福和快樂，甚至已成為許多人選擇的生活方式或生存狀態。這是社會達到較高文明之後個人的一種需求，是一種更高級的生存方式，它揭示了志願服務的精髓——“奉獻、友愛、互助、進步”。
精神文明建設的拉動與共享共建
志願服務是每個文明社會不可缺少的社會服務構成形式，然而在中國，帶有自發特點的公民自願行為與帶有主流意識形態的大力弘揚和主導，如此自然緊密地結合在一起，相互推動，相互影響，這在世界上還是十分少見的，這同樣體現了一種中國特色。社會主義精神文明建設就是這種交互形式的有效載體。
二者之所以能夠在社會轉型的過程中得以協調一致發展，主要原因有這樣兩點：其一，主流價值觀與志願精神的高度一致。建設社會主義精神文明是黨伴隨著改革開放的歷史進程作出的重大決策，精神文明要解決的關鍵問題是人的理想、道德、信念、立場問題，是生活方式和人與人的關係問題，它所弘揚的中國特色社會主義的共同理想、集體主義、愛國主義的道德訴求、共同富裕的價值導向以及主人翁的生活勞動態度等等，不僅是與志願者所追求的精神價值高度統一，而且為蓬勃發展的志願者行動作了廣泛的思想孕育和行為鋪墊。其二，市場經濟變革所催生的普遍的個體主體意識，又大大促進了群眾性的精神文明創建活動。自願服務本身就體現了無償服務、奉獻愛心的主題，這樣一種源自個人自覺的精神追求，這種不求索取、造福他人的志願文化無疑影響、融會到了精神文明的建設之中，使得精神文明建設真正成為以人民為主體的共享共建、成果共享的創建活動。
當然，總的來看，我國的志願服務事業才剛剛起步，還有很多不成熟、不完善的地方，比如公民自身組織性問題，政府的角色轉換問題，志願服務的社會化、法制化問題等等。黨的十七大報告指出，要“完善社會志願服務體係”，把志願服務明確定位于社會服務體係的范疇，把“完善社會志願服務體係”首次寫入黨的全國大會報告，這標志著我們黨在國際化視野背景下對社會志願服務的高度重視。無疑，這也將促使政府機構和社會各界不斷拓展志願服務的發展空間，促使我國的志願服務不斷吸取世界優秀文明的發展成果，向更加開放成熟、功能健全的社會服務體係提升和轉化。（王
敏 作者係中共山東省委黨校教授）
