1978年12月，中共中央決定恢復楊尚昆的工作，任命他為中共廣東省委第二書記，協助習仲勳主持廣東工作。1979年1月5日，楊尚昆走馬上任到達廣州。3月，又兼任廣州市委第一書記、市革命委員會主任。1980年11月9日，中央決定，習仲勳、楊尚昆調回中央，免去他們在廣東的黨內外職務。楊尚昆在廣東實際工作大約兩年。
1993年，楊尚昆從國家主席的崗位上退下來，決定撰寫回憶錄。我有幸參加了《楊尚昆回憶錄》的整理工作。1997年12月，楊尚昆去廣州休息，我和劉吉順隨行，為其撰寫回憶錄到廣東省、廣州市檔案館查閱檔案，走訪了楊應彬、劉田夫、范希賢、歐初、吳南生等老同志。回京後，我整理了一份書面匯報請他過目，他閱後說："那一段，大體就是這個樣子。廣東這一段是我的回憶錄第三冊內容了，不忙，那一段材料多，容易寫。"下面，我根據當時整理的材料，對改革開放之初楊尚昆在廣東的情況作些介紹。
楊尚昆、習仲勳第二次密切合作
"文化大革命"前，楊尚昆任中央辦公廳主任，習仲勳是國務院副總理兼秘書長，兩人工作上聯係密切，長期以來合作得很好。這次他們分別擔任中共廣東省委一、二把手，關係更密切了。他們相互支持，相互配合，把廣東的工作搞得有聲有色。習仲勳在廣州市委召開的黨員領導幹部大會上宣布楊尚昆兼任廣州市職務時說："尚昆同志大家都知道了，要詳細介紹他的革命歷史，一個上午也講不完。他參加革命有半個世紀以上了，詳細的不講了，林彪、'四人幫'橫行時，他是受迫害最早的一個，出來最遲的一個。他比我出來還遲。在黨的十一屆三中全會中間才給他分配工作。當然，他有這個革命經歷，年紀就大一些。年紀大沒有關係，我們說老同志，過了60歲人就老了，不管你70歲、80歲，只要你革命意志堅強，革命精神同青年一樣，幹勁同青年一樣，也可以盡點力量，不能因為老就不能辦事了。姜還是老的辣。他來廣東時間很短，兩個多月，一天都沒有閒過，比我的工作量還大。廣州市的擔子是重的，所以廣東的問題在很大程度上實際是廣州的問題，廣州搞好了廣東也就搞好了。所謂祖國南大門，實際上指的是廣州嘛，外國人一進來，首先是看廣州嘛！省委堅信尚昆同志到了市委之後，一定能把廣州市的工作搞上去。"楊尚昆表示很高興到廣州工作，願和大家一起把工作搞好。他說，"我現在的身體還好，精神也不錯，小平同志說，他還能做十年、八年的工作，我比小平同志小幾歲，大概還可以幹十五年。"他還說："有中央的方針、政策，有省委的領導，我們一定要把工作搞好，真正使祖國南大門發揮更大的作用。"他的講話贏得一片掌聲。後來，楊尚昆說，從那時到1993年他退下來，恰恰幹了15年。
在廣東兩年，楊尚昆協助習仲勳認真貫徹中共十一屆三中全會精神，撥亂反正，調動一切積極因素，實現黨的工作重點轉移，發揮地方優勢，使廣東走在了全國改革開放的前列。
排除幹擾 妥善解決歷史遺留問題
歷史上，廣東是大革命的策源地，有著光榮的革命傳統。盡管在十年內亂中受林彪、"四人幫"的嚴重幹擾、破壞，遺留問題成堆，但粉碎"四人幫"以後，特別是十一屆三中全會以後，全省上下同心同德，深入揭批"四人幫"在廣東的幫派勢力，一批受迫害的幹部和群眾得到平反、昭雪，陸續回到工作崗位上。經過廣大幹部群眾的努力工作，各方面都在向好的方向發展。從全局看，從主流看，當時廣東的形勢同全國一樣是大好的。
但是，要全面貫徹執行十一屆三中全會精神，實現黨的工作重點轉移，並不是很容易的。解放思想，端正思想路線需要一個過程。只有徹底擺脫"兩個凡是"的精神枷鎖，才能認真地落實幹部政策，解決歷史遺留問題，為進行改革開放創造一個良好的政治環境。
比如，落實政策問題，在廣州，按照當時市委的統計，96％的冤假錯案都已平反。實際上認真一查，問題還很多。很多同志的問題並沒有得到真正徹底解決。有幾種情況，一種是給本來應該徹底平反的幹部留了尾巴；一種是政治上雖然得到平反，但在組織上不落實，工作安排或者生活安置不適當。廣東還有個反地方主義問題，還有"反右派"、"反右傾"的遺留問題。在廣東有些人被錯劃為右派又是與錯誤批判地方主義聯係著的，問題十分復雜，要完全搞清楚，是要花費些時間的。因此，當時省委抓得最多的兩件事，一是怎麼把農業搞上去，就是解決吃飯這個首要問題；一是對冤假錯案的平反和幹部的調整。
1979年3月24日，省委決定抽調一批力量，組成工作組，由李堅真、龔子榮負責，分赴各地調查冤假錯案，落實政策，整頓領導班子。要求當年國慶節前搞完。
關于為犯地方主義錯誤的幹部平反問題，涉及到馮白駒、古大存和一大批老同志。馮白駒在海南那樣艱苦的條件下，堅持鬥爭20多年，紅旗始終不倒。1950年，他領導的瓊崖遊擊隊有力地配合人民解放軍解放海南，立下了卓越功勳。古大存無非是同馮白駒來往多些，就被牽連在一起。對于平反冤假錯案，習仲勳的態度是明朗的，但是在幹部中認識還不夠一致。這樣，省委堅持解放思想，實事求是，耐心地做工作，達到統一認識，落實政策。楊尚昆在省委常委辦公會議上指出，"關于為犯有地方主義錯誤的幹部平反問題，可能有不同的意見，無非是還有一些具體事情，究竟錯了？對了？還要弄清楚。但是，不管怎麼樣，作為地方主義應該平反。我們的思想應該解放一點，看問題要看它的本質，是不是地方主義，一不能根據這些同志是不是本地幹部；二不能根據他們之間來往是否多。如果按照這個標準去判斷是非，那麼同志之間就不敢來往了。我知道馮白駒、古大存他們最喜歡下棋，一下棋就吵架，這算什麼問題？'文化大革命'前，我在廣東，有人來看了我一次，'文化大革命'開始後就說我們相互勾結，被整得很苦。黨內生活這種不正常現象，再也不允許繼續下去了。"經中央同意，除馮白駒、古大存一案需報中央審批外，一般案件，經過組織、紀檢部門復查，大都由省委審批平了反。 [1] [2] [3] [4]
