吳焜，1910年出生于四川萬縣一戶窮苦人家，父母早年病故，兩個哥哥也先後夭折。為了填飽肚子，他做過放牛娃，當過纖夫。他幹的是牛馬活，吃的是豬狗食。吳焜內心充滿了憤怒，長期的隱忍終于爆發成對自由和幸福的強烈渴望。1930年，他參加了紅軍川東遊擊隊，同年就光榮地加入了中國共產黨。不久，遊擊隊改編為紅軍第四
方面軍第三十三軍，吳焜歷任營長和團參謀長。1934年10月，紅四方面軍開始長徵，吳焜所在部隊被編為十七師五十團，吳焜任團長。長徵途中，他帶領部隊打了不少惡仗，歷盡艱險，終于到達陜北。
虎將懾敵膽
1937年底，吳焜調到新四軍工作，任第三支隊第六團副團長。1938年10月，第六團東進蘇南敵後，協同團長葉飛在金壇、鎮江等地進行了一係列戰鬥。戰鬥中他身先士卒，臨危不懼，常常親自吹響衝鋒號率部重創敵人。
1939年4月，第六團向蘇常太、澄錫虞地區挺進，開辟東路抗日戰場。5月初，與江南抗日義勇軍第三路會合，成立江南抗日義勇軍總指揮部，第六團被編為“江抗”第二路。吳焜任“江抗”副總指揮兼第二路司令員。5月31日，他率“江抗”第二路進至江陰黃土塘與下鄉“掃蕩”的日軍遭遇。吳焜選取有利地形應戰，激戰2小時，斃傷日軍30余人。
別看吳焜沒讀過書，行軍打仗卻毫不含糊。他每到一地，都要帶領營連幹部、參謀人員，到主要警戒線一面實地察看地形，一面醞釀作戰計劃。一切可能發生的事，他都要估計、衡量、預測，擬好對策。名揚海內外的“夜襲滸墅關火車站”、“襲擊虹橋飛機場”等戰鬥的勝利，都有他的一份功勞。
他的頑強與潑辣也是出了名的。有時碰到難纏的敵人，戰鬥慘烈，僵持不下的時候，他便親臨前線指揮，兩只眼睛噴射出火焰般的光芒，沙啞的喉嚨發出戰鼓般震耳的吼叫，以浸透整個身心的戰鬥狂熱，鼓舞起全軍戰士的勇氣。
經過幾天幾夜急行軍，隊伍又困又乏。這天晚上部隊駐進一個小村休息。吳焜查完兩次崗哨，剛睡下就被狗吠聲驚醒。他覺得情況異常，起身往窗口望去，原來是被敵人包圍了。他急中生智，手提快慢槍，頭頂被子，率領戰士猛衝出去，結果把敵人打得措手不及，落荒而逃。
吳焜有個綽號叫吳老虎。江南的敵偽和頑固分子從無數次挫敗中認識了他，“吳老虎”的名頭因而不脛而走。一次，我軍駐顧山山南的一支小部隊，遭到裝備精良的“忠義救國軍”的進攻，形勢危急。吳焜聞訊趕到，他腰束手榴彈，肩背大刀，一手舉旗，一手持槍，率領突擊隊員猛攻上山。頑軍見了，驚呼“吳老虎來了！”立即狼狽逃竄，潰不成軍。
鐵骨也柔腸
也許是機緣，吳焜從延安到新四軍軍部的路上認識了楊瑞年。那是在由漢口去九江的船上。吳焜因為發燒、暈船而嘔吐不止。楊瑞年知道吳焜參加過長徵，又多次負傷，心生敬佩，于是無微不至地照料他，直至退燒。第二天，吳焜走到她面前，舉手敬禮，感激地說：“謝謝，昨晚辛苦你了。”
到了南昌後，吳焜總是惦記著楊瑞年對他的照顧之情，便大方地約楊瑞年同遊南昌百花洲。兩個人的交往，無私且無邪，但卻被看作是觸了高壓線。原來新四軍中有一個規定，結婚要符合“二五八團”的條件，即必須要有25歲、8年軍齡，是團級幹部，否則不允許談戀愛。為此，吳焜被項英叫去狠狠批評了一通，本來到新四軍後是要當團長的，結果被降為副團長。臨出發前，吳焜托人捎給楊瑞年一封信，認真而誠懇地向她道歉。楊瑞年此前受到了批評，十分委屈，收到吳焜的信後便交給了組織。
然而分別後，吳焜仍忘不了楊瑞年對他的精心照料，印象中只有孩提時媽媽才對他這麼關愛過。他隨身珍藏著她的照片，照片上的楊瑞年，穿著一身軍裝，嫵媚中透著剛毅，十分可愛。兩個志同道合的年輕人，在戰火紛飛的非常年代，通過書信互相勉勵，心越靠越近。但吳焜給楊瑞年寫信是有顧慮的。他知道楊瑞年讀過大學，而自己卻沒什麼文化，生怕自己寫得不好被人笑話。一次，吳焜特地找時任“江抗”秘書長的陳同生幫他把信修改修改。陳同生讀完他的信，對他說：“你的信寫得很好。沒有風花雪月，但洋溢著真實的感情，她看了一定會更愛你。‘相知貴道義，結交豈論文。’我看小楊是很有見地的，她不在上海的家過溫暖日子，跑到抗日部隊來，她不愛那些文人學士，而愛上了你這個長徵英雄。你們的前途一定美滿、幸福。”陳同生為他改了幾個錯字，刪去一二處語法上顯然有毛病的句子，便把信還給他，並說：“改多了便失去你的原意，失去你說話的味道，現在這樣便很好了。”
吳焜把信重抄了一遍，寄出了。但戰事頻繁，這飽含著真摯情感的信，是否飛到了小楊手裏，不得而知。在戰火紛飛的年代，吳焜和楊瑞年既然選擇了革命，就不得不接受不再聚首的現實。
吳焜真戰士
剛調到六團時，吳焜和個別戰士相處得並不和諧。原來，由于閩東紅軍遊擊隊長期堅持山區武裝鬥爭，處于與外界隔絕的狀態，對外來的幹部不大信任。吳焜是四川人，又是八路軍派來的，找幹部戰士談話，常常因語言障礙而產生隔閡。吳焜對此並不灰心。他在訓練中吃苦在前，以身作則，在戰鬥中指揮靈活，奮勇殺敵，逐漸取得了戰士們的信賴和支持，威信日益提高。特別是吳焜豪爽、不拘小節的性格，使得大家都喜歡和他在一起。有個警衛員是南方三年遊擊戰爭中入伍的紅小鬼，從吳焜到六團工作時就跟隨吳焜。他平日做勤務工作稍有差錯，吳焜就會毫不留情地狠狠批評他，但他對吳焜卻始終忠心耿耿，連背後的怨言都聽不到一句。人們都感覺奇怪，直到顧山戰鬥中，這個年輕的警衛員被敵人的槍彈奪去生命，吳焜抱住他的屍身，在月光下整整痛哭了一夜，第二天眼睛都紅腫得睜不開了，大家這才恍然了解他對部下的摯情。吳焜親自掩埋了戰友的屍體後，含淚發誓：“你們的鮮血不會白流！”
1939年9月，我軍為避免與“忠救軍”摩擦，減少消耗和損失，遂向江陰方向轉移。不料，途經江陰馬鎮鄉湖塘裏一帶時，突遭頑軍二部側擊，吳焜頭部中彈，未及留下片言只語，便為民族解放和人民幸福獻出了生命。得知噩耗，從戰士到幹部，無一例外全都痛哭失聲。
吳焜犧牲後，“江抗”總指揮部舉行了追悼會，陳毅特地到會致悼詞，表達對烈士的哀思。他的英雄事跡被文藝工作者創作為文藝作品，在中華大地傳唱。1985年清明節，江陰市人民政府在定山建立了吳焜烈士紀念碑。（楊
洪）
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