新中國建立後，隨著海軍的建設與發展，艦艇需要遠離基岸，特別是潛艇，遠離祖國海岸潛航在大洋深處，必須依靠無線電通信與指揮機關保持聯係。正是基于此，新中國海軍司令員蕭勁光在查閱了大量資料後，得出了一個結論:現今條件下，沒有超長波電臺，就沒有真正意義上的潛艇部隊，就沒有真正的海軍。所以，從第一
支潛艇部隊組建開始，蕭勁光就著手抓超長波電臺建設，並于1955年前後建起了3個小型超長波電臺。
然而隨著艦艇遠航任務的增加，原有的超長波電臺已遠遠不能滿足部隊作戰訓練的需要。1957年秋，蕭勁光在黨委會上提出建設大功率超長波電臺的問題。在經過討論，確定納入計劃後，蕭勁光又對臺址選擇提出了三條原則，即“不要離城市太遠，也不要太近，不要佔用大量農田”。不久，他委婉地向蘇聯首席顧問阿夫古斯契諾維奇提出請蘇聯政府給予支持援助的要求。
或許可以說是對蕭勁光要求的答復吧。1958年1月6日，蘇聯海軍上將普拉頓諾夫發給蕭勁光大將一份函件，寫道:“為了蘇聯海軍和中國海軍設在太平洋西岸地區的長波臺更加就序，和提高雙方利用這些電臺的效率，蘇聯海軍首長認為，最好組織兩國海軍對設在海參崴、青島、寧波和西營各地之TAPAH超長波電臺的共同使用……”，同時附有“協議草案”。
很顯然，蘇聯這一提議的主旨，在于通過一定形式將中國已有的3個小型超長波電臺納入其在遠東的通訊網絡中，以保證蘇聯海軍在南太平洋中部海區活動的指揮。接著，4月18日，蘇聯國防部部長馬利諾夫斯基元帥給中國國防部部長彭德懷元帥又來函，正式提出中蘇兩國在中國華南地區合建大功率超長波電臺和遠程收信中心的問題。
中央軍委經慎重研究並報中共中央批準，于6月12日以國防部長彭德懷的名義復函蘇聯國防部，婉言謝絕了中蘇合建超長波電臺的提議，表示中國願意自建，請蘇聯給予技術上的幫助。
彭德懷的信，沒有引起蘇聯政府足夠的注意。6月28日，由蘇聯海軍通信部長助理列特文斯基率領的專家組一行6人來華，帶來了蘇聯海軍首長給彭德懷元帥的信和協議草案。其內容與彭信的觀點相差甚遠。草案提出，為了“蘇聯國防部的需要”，兩國在中國境內“共同建設一個超長波電臺”，“所需費用，由蘇聯負擔”。投資辦法是，蘇方70％(技術設備和材料)，中方30％(土建)。並且毫不含糊地規定，超長波臺建成後，由中蘇共管，蘇方派一個15人的小分隊常駐電臺。電臺使用權按投資比例劃分。這就是說，超長波臺建成後，主要(70％)由蘇聯管理、使用。
聽了蕭勁光和國防部的匯報，毛澤東一針見血地指出:使用權七比三，在我們的土地上我們卻只有三分使用權，這比袁世凱的賣國條約還厲害！經過國防部、海軍與蘇聯大使及專家組等多次商洽，7月21日，彭德懷元帥再次復信蘇聯國防部長，重申了中國堅持自建超長波電臺的原則立場。
中國政府態度明確而堅定。但以赫魯曉夫為首的蘇聯政府仍然不甘心。7月31日，蘇共中央第一書記赫魯曉夫親率代表團秘密訪華，抵達北京。會談中雖然例行地討論了中蘇兩黨兩國的關係，但雙方都清楚，真正的議題是關于建設大功率超長波電臺問題。這次會談是不愉快、無重大成果的。赫魯曉夫晚年的回憶錄中曾半含半露地記述了這次會談:我們剛開始生產內燃機潛艇和核動力潛艇的時候，我們的海軍就向我們提出建議，要求中國政府允許我們在中國建立一個無線電臺，以便我們能同在太平洋的蘇聯海軍潛艇保持聯絡。……結果，中國人就是不合作。他們的反應既憤慨又激烈。當我們駐北京的大使尤金向中國領導人提出這個建議的時候，毛嚷了起來，說:“你怎麼敢提出這樣的建議？這種建議是對我們民族尊嚴和主權的侮辱！”尤金向中央委員會發來了一封嚇人的電報，描述了毛的憤怒的反應。我們領導班子討論了這件事。根據中央委員會主席團的指示，決定由我乘飛機到中國去一趟。由于我們是去討論軍事方面的事情，陪同我去的有馬利諾夫斯基，還有庫茲涅佐夫。這是一次秘密訪問，我們微服而行，我們要求中國同志接待我們，他們同意了……(會談細節從略)……至于無線電臺的事，最終也是毫無結果。中國人背棄了協議，沒有建立無線電臺。
赫魯曉夫這裏的話不全是實話，而所謂“共同建設”只是一句空話、假話。不過這次談判並非“最終毫無結果”，而是于8月3日，由中國國防部長彭德懷和蘇聯國防部長馬利諾夫斯基，分別代表兩國政府簽署了“關于建設超長波電臺和收信中心問題的協定”(後稱“八三”協定)。同年11月，中蘇兩國又簽訂了關于提供設備器材、派遣專家的合同。超長波臺建設正式啟動了。1960年春天，人民群眾的生活已相當困難，工農業生產也受到了影響。然而，超長波臺建設除外。全臺的總體構想和框圖設計在緊張地進行，發信機零部件等材料開始陸續進口，土建施工已破土動工，鋼材、木料、水泥等各種建築材料，火車連著汽車，源源不斷地送上高原，運入工地，各個環節均是一派熱火朝天的局面。
但就在這時，形勢發生了突然逆轉。1960年7月16日，蘇聯政府突然單方撕毀同中國簽訂的600多個專家合同和科技合同。同年8月，來華協助建設超長波臺的蘇聯專家組奉命回國。
通訊工藝設計只進行了一半，土建工程剛剛開始，許多關鍵性的設備待從蘇聯進口……事到如今，怎麼辦？就此下馬還是接著幹？建委一時難下決斷。蕭勁光會同周希漢進行了認真研究。蕭勁光說，“事已至此，下一步怎麼辦，你們拿出意見。當下首先要準備一下，向主管國防工程的羅瑞卿同志作一次匯報。我的意見，爭取自己幹，行不行？你們研究。最後由羅瑞卿同志定奪。”
幾天後，羅瑞卿接見了建委全體成員。羅瑞卿副總理拍板支持建委的意見:自力更生、艱苦奮鬥，靠我們中國人自己的智慧和雙手，繼續幹下去。
按照“八三協定”，整套設備由蘇聯提供。中蘇關係破裂後，沒到的，停止了供貨；已到的，也存在嚴重質量問題，無法使用。另有一部分，組織人到發達國家購買，有些重要設備，國外也買不到。蕭勁光將這些情況如實向周恩來總理作了匯報。周恩來當即指示:請郵電局、廣播事業局、三機部等單位協助海軍攻克難關，組織國內力量研制配套所需設備器材。國務院各部委所屬工廠接受任務後，都集中技術骨幹夜以繼日地研制，提前把設備送到施工現場。有幾種設備，技術知識含量很高，研制非常困難，而需要量卻很少，對工廠來說，明顯是“虧本買賣”。相關工廠接到任務，也都毫不猶豫地立即停下原定產品生產，抽出最好的專家和技術人員，從事超長波臺設備研制。
經過四年多的艱苦拼搏，1965年9月順利竣工，完成整機調試。1965年國慶節後，超長波臺開始進行對潛艇發送信號試驗……
1965年11月，海軍黨委第三屆二次全體會議在進行中。29日上午，會議一開始，蕭勁光宣布了一個振奮人心的消息:經過20多天對潛艇發送信號試驗證明，各項技術指標均達到設計要求。我國自行設計、制造的大功率超長波發射臺成功了！
文/吳殿卿 摘《在毛澤東關懷下成長起來的蕭勁光大將》
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